Hvorfor er ikke Hyperloop kalt Superloop?

Et produkt eller teknologi navn skal være informativt og fengende. Et revolusjonerende transportselskaps navn skal være futuristisk og stemningsfullt. Elon Musks foreslåtte og utviklede Hyperloop konfronterer akkurat det som trengs for å fremheve. Men hvorfor hyper? Hvorfor ikke Superloop? Når erstattet det ene merkevennlige, futuristiske prefikset det andre?

Produktnavn - neologisms, typisk - må være iøynefallende, punchy, og beskrivende. De må ikke lene seg mot differensiering mens de også refererer til noe folk forstår. Dette gjelder spesielt for banebrytende teknologier. "Facebook", for eksempel, er en portmanteau som synes å innebære et bundet volum av menneskelige funksjoner, noe som er så åpenbart ulovlig og grovt som en potensiell bruker må konkludere med er dette noe helt nytt. Det gjør også Internett-lyden mer taktil, noe som gir mening som en navngivningsstrategi tilbake i tidlige akter. I 2016 er forbrukere mer glad i navn som tyder på hurtighet: Snap chatte og Insta gram. Men det er sosiale nettverk. Det behovet for å kommunisere fart er mye viktigere i transportsektoren.

I dag ser bilene kjøligere og kjøligere ut og går raskere og raskere. Men produsenter ser ut til å løpe ut av superlativer. De fleste bedrifter kaster nå noen tall og bokstaver sammen og kaller det en dag (F-450, i3, S8 osv.). Dette skyldes i stor grad at produsenter og modeller har spredd seg i bilindustrien. Det er egentlig ikke sant i togspillet, og det var derfor viktig at det var tid for Elon Musk å tildele et navn til pipedrømmen, et transportsystem som, hvis det noen gang ble realisert, kunne få folk fra San Francisco til Los Angeles om en halvtime.

Hvis bygget, ville Hyperloop gjennomsnittlig rundt 600 mph - nesten doble dagens rekord for høyhastighetstog - og være en, vel, sløyfe. Så det er fornuftig at han vil bruke "loop" og noe som tyder på fart. Ville super ha jobbet? Ja, faktisk. "Superloop" har en ganske fin ring til den, og det ville vært kjent for folk: Vi har superbikes, supersizes. Superdelegates, superintendenter, superhelter. Men det ville også vært et merkelig antikt valg på grunn av hvordan vi har kommet for å forstå forstyrrende teknologier. K-Mart superstores er absolutt forstyrrende, men ikke på måter favorisert av Silicon Valley digitale populister.

Den vanlige betydningen av super er ikke ukjent, men det harker tilbake til en epoke når kraften var verdsatt. Super var et veldig vanlig bedriftens prefiks i åttitallet og nittitallet da større og kraftigere var å beregne innovasjoner. "Super-" innebærer utover. Det har også autoritative konnotasjoner. Å være en supermakt er en hel prøvelse.

Alternativet, hyper-, er forholdsvis lekende og barnlig. Som super- (men fra gresk snarere enn latin), betyr hyper- over, utover eller over hva det endrer. Men hyper er ikke bare et prefiks: det er også et avkortet adjektiv, fra den nesten avslapte "hyperaktive". Som et resultat, bærer det mer hyggelige konnotasjoner: energi, fart, utrulling. Det finnes ingen hyperdelegates - minst ikke ennå og ingen hypersized måltider. Prefikset er untarnished. Det kan være foreldrenes mareritt, men det er en pendlere drøm.

Hyper-har konnotasjoner som går utover leknemlighet, skjønt. Hyper er hjemme i science fiction, som Musk elsker: Hyperdrive er det man bruker til å reise i hyperspace. Og hypersonisk er vei, vei, bedre enn supersonisk: den førstnevnte refererer til hastigheter større enn Mach 5, mens sistnevnte bare refererer til hastigheter som er større enn Mach 1. Det er også en teknisk vinkel, også med hyperlink. Sunn, markedsførbare konnotasjoner florerer.

Det betyr ikke super-kan ikke ha øyeblikk i rampelyset. Tesla Motors, Musk's elektriske kjøretøy selskap, annonserer sin Superchargers, som juice opp elektriske bil batterier i fart. Selv Musk vet at variasjon er viktig: Han kan ikke gå rundt og prefikse hver sin produkt med hyper uten å gjøre dem alle banale.

Som teknologien fortsetter å utvikle seg, og transporten får oss lenger, raskere, skal vi trenge nye prefikser. Få gjenstår. Det er ultra- og uber-, men lyden er tøff og intelligensbyråer har hevdet den tidligere (britiske krigstidssignalering, forseggjorte planer om narkotikasoldater) og en massivt upopulær / populær oppstart har sammen med Nietzsche hevdet sistnevnte. Man kan tenke seg å spille rundt med "warp", men Musk, nerd som han er, vil sikkert ikke adoptere det ordet før han har en fungerende EmDrive.