Surfer Butts kan holde ledetråder om antibiotikaresistens

Forskere som studerer superbugs, kommer til å dype for data. Spesielt i, ahem, surferens rektum.

De antibiotikaresistente bakteriene, som utgjør en av de største helsemessige truslene mot mennesker i dag, lurker i våre hav, hovedsakelig på grunn av uriktig avløp og annen forurensning. Forskere som studerer antibiotikaresistens som trengs for å finne et utvalg av mennesker som ofte ble utsatt for forurenset vann. Svaret var enkelt: surfere, som svelger anslått ti ganger mer vann enn den gjennomsnittlige beachgoeren. Dessverre for surferne, er superbugs best studert i tarmen - som lettest nås via en rektal vattpinne.

"Vi har allerede vist at dette vannet kan inneholde antibiotikaresistente bakterier, men vi har ingen anelse om hvordan dette kan påvirke mikrober som lever i vår tarm, eller hvordan det kan påvirke helsen," sa forsker Anne Leonard fra University of Exeter Medical School, som leder den vellykkede navnet Beach Bums studie. Hun har gått sammen med veldedighet Surfers Against Sewage, som kampanjer for å beskytte U.K. oceaner og strender, for å rekruttere minst 150 surfere og body boarders for studien. De ber også surferne å bringe venner som ikke surfer, som en kontrollgruppe.

Verdens helseorganisasjon anser antimikrobiell resistens til en alvorlig trussel mot global folkehelse. En rapport fra 2014 sier: "En post-antibiotisk epoke - hvor vanlige infeksjoner og mindre skader kan drepe - langt fra å være en apokalyptisk fantasi, er i stedet en veldig reell mulighet for det 21. århundre." Bakterier, parasitter, virus og sopp er stadig mer motstand mot narkotika. WHO har allerede bekreftet at stoffet til siste utvei for STI gonoré, forårsaket av en bakteriell infeksjon, feiler i flere land. Urinveisinfeksjoner forårsaket av de vanlige bakteriene E coli blir også stadig mer ubehandlet, og det er de alvorlige infeksjonene som er forårsaket av Staphylococcus aureus, en bakterie som ofte finnes i helsesektoren. Multidrug-resistent tuberkulose blir også en alvorlig trussel, noe som krever mye lengre behandlingstid og mer omfattende ressurser å behandle.

Multidrugresistens kommer ikke til å være lett å inneholde. Å gjøre det vil kreve at flere nasjoner samordner innsatsen for å regulere bruken av bredt anvendte antibiotika i dyreavl, slik at befolkningen er riktig vaksinert, og at antibiotika kun foreskrives og brukes når det er absolutt nødvendig. U.K.-surferens bakside er bare en front i kampen.