Indias planlagte utvidelse av kullkraft truer planeten

Planet Earth holder pusten denne måneden, forutsatt utfallet av COP21 klimaforhandlinger i Paris. Alle føler seg ganske bra om verdensledere kommer til en avtale som vil anerkjenne trusselen om klimaendringer, og har hvert land forpliktet til å gjøre sin del. Vil det gjøre noe bra?

Det primære stikkpunktet i dette og alle tidligere og fremtidige klimaforhandlinger er dette: De rike landene i verden kom på den måten av brenning av billige fossile brensel. De fikk oss inn i dette rotet. Men utviklingsland utgjør den største trusselen når det gjelder fremtidige karbonutslipp. Kina leder verden i årlige utslipp, og India kommer tredje etter USA.

Hvem har skylden? Hvem må ta på seg kostnadene for å redusere klimaendringer, samtidig som overgangen til en kold CO2-fremtid blir?

India er et spesielt vanskelig problem for planetenes fremtid. Landet er klar til å bli verdens største økonomi i midten av århundret, ifølge en nylig Wired artikkel som tar lang tid på Indias energiforundring. Vil India velge å investere sine ressurser i kull eller sol? Landet har for øyeblikket ambisiøse planer om å utvide begge, selv om India sannsynligvis bare har kapasitet til å virkelig forplikte seg til den ene eller den andre, konkluderer forfatteren.

Indisk statsminister Narendra Modi ble valgt på en plattform for bærekraftig energi, men har i økende grad gjort oppmerksomheten mot kullutsikter for å tilfredsstille landets voksende etterspørsel etter billig kraft.

Det er et skummelt forslag: Gitt muligheten mellom å levere sine borgere med kullkraft eller ingen makt, det er liten tvil om hva den indiske regjeringen ville velge. Statsministeren har lovet at alle husene skal ha elektrisitetstjeneste innen 2022.

Men valget er ikke Indias alene. De rike landene i verden må vise lederskap for å støtte overgangen til utviklingsøkonomier til alternativ energi. Statsminister Modi sa så mye i en nylig oppdated for Financial Times.

De 100 milliarder dollarene i årlig global finansiering som kan eller ikke gjør det til teksten i Paris-avtalen, er nok ikke nok, selv om det sannsynligvis er et nødvendig første skritt.

Hele strukturen i avtalen avviser ideen om å innføre begrensninger på noe land i det hele tatt. I stedet har hvert land satt sine egne mål basert på hva det mener er mulig. Hvis dette kommer til å fungere, skal alle landene i verden grave dypt og tenke på ikke bare hvordan å gjøre endringer innenfor sine grenser, men hvordan å nå ut og hjelpe globale naboer også.