Hvorfor gjorde Mac Miller et skummelt deksel til Billy Joels "Vienna"?

Hva sier Mac Miller som dekker en 70-tallers Billy Joel B-side med en demonisk, nedtonet vokal som sier om fremtiden?

Jeg er ikke helt sikker. Men det faktum at Billy Joel resonanserer med Mac Miller - og hans siste valg om å gjøre et sørgent deksel til en av hans mest introspekte sanger - signalerer at kampen for aksept og stabilitet for Pittsburgh-fødte rapper fortsetter å være en oppoverbakke kamp.

Som Miller har Joel vært et gjenstand for excoriation langt utover det kritiske riket - med Joel kom stigmaet med rikelig med Long Island-mockery for å starte opp. Denne rådende avvikende holdningen hos Joel har vedvaret i flere tiår, men i en alder der bare gode popsanger er mer sannsynlig å bli behandlet med respekt, ser joel-kulten seg ut til å bli styrket, eller i det minste gitt det. Nylig ble hans arv blitt forhørt i et lengde New Yorker-stykke, og han ble katalogisert fullstendig - hele dette rundt den tiden det ble klart at hans månedlige konsert på Madison Square Garden skulle bli en ubestemt stift.

Er det så enkelt som å ringe Billy Joel forferdelig, eller er det mer til historien? Dette er i hovedsak det samme spørsmålet folk har spurt om Mac de siste to årene. Folk elsker Billy Joel, mange mennesker elsker Mac Miller - og etter hvert ser alle ut til å bli mindre og mindre skammet, eller i det minste revurdere hvorvidt de mangler poenget eller ikke.

Miller piano og vokal cover av "Vienna" er helt unlistenable - litt av studio dumhet som tilskrives hans produksjon alias Larry Fisherman. Men under effekten rack, det høres ut som fyren leverer dette med vennlig hilsen som du forventer at Bon Iver er Justin Vernon til. Lignelsen forsterkes av det faktum at dyster og bare akkord er den eneste måten Mac kan gjøre det på, tydeligvis ikke i stand til å hacke kabarettpianokroketten av Joels originale versjon.

Men dyster er den riktige måten å gjøre det på, hvis du må feire på den ene siden. Sangen i seg selv er egentlig ikke en sjokksake. Joel beskrev det i et intervju i 2008 som en av hans to favoritt sanger av all tid, inspirert av et besøk for å møte sin fremmede far, som bodde i den titulære byen. Så det handler om den rare følelsen av å være i den situasjonen, og det merkelige, forsiktig kyniske perspektivet på alderdom; det er en slags Joel's "When I'm Sixty Four" eller "Love Story." Han antar et gammelt personers perspektiv, ser på - kanskje - den virkelige livs 70-tallet av seg selv og tenkning "Hva i det friske helvetet tenker du? Sakte ned, spasere disse Wien gatene. Livet ser annerledes ut enn her."

Føler Mac seg som en gammel sjel? Føler han seg misforstått? "Du er så foran deg selv at du har glemt det du trenger" - hva er det du trenger, Mac Miller? Eller er det bare Mac fortsetter raps lange kjærlighetsaffære med Billy Joels musikk på sin egen mer direkte måte? Jeg står med Joel, antyder Miller.

Uansett hva som er sant, har den 23 år gamle rapperkarrieren allerede nådd et plettfritt platå. Han er flere høyprofilerte LP-er med et beskjedent og stadig avtagende salg for å sikkerhetskopiere dem. I år GO: OD AM solgt 100k sin første uke, godt over 150k mindre enn sitt forrige album, 2013s Ser på filmer med lyden av, og singlene sine klarte ikke å slette # 100 på singelkartene. I dag er Miller fortsatt ikke sett på som enten en stor "seriøs" hip-hop-kraft eller crossover-popstjernen, det virket som om han uunngåelig ville bli i dagene av Blue Slide Park. Miller vil kanskje komme utover tenåringens Tumblrs og Odd Future fanfora, men du hører fortsatt ikke mye på radioen.

I den kritiske verden - og for en sunn del av resten av musikklyttende befolkning - å være en hvit rapper er en stor Sisyphean-boulder du må bære på ryggen din, og alt du gjør mens du er en hvit rapper er i noen følelse, i samtaler med det faktum at du er en. Folk roser for at du skal miste, akkurat som så mye av verden ville ha det kåte røvhullet fra Long Island for å slutte å dispensere fengende, akseptabelt nedlatende Top 40 karakterstudier. Det var vondt nok på 70-tallet - nå, gjennom hele damnens 80-tallet også?

Er Mac gearing opp til å lage et pseudo-sanger / låtskriveralbum, og at det skal være et tilfengelighetsproblem? Eller vil han få fat i å få fat i størrelsen på ting Joel var bare ute etter latter i haleenden av den brølende 70-tallet, og dette er hans lille måte å dytte på hatten direkte til fyren som inspirerer ham til å fortsette ?

Det er vanskelig å vite. Miller's "Vienna" -deksel føles som en trist gåte - metaforen for en karriere i krise, og den perårlige situasjonen for den irreducibly corny hvite mannen, som - han vil gjerne vite - er ikke så enkelt som alt det.