'Undertaker' Comic Book: Hvorfor WWE Star er det perfekte Supervillain

Undertaker, en av de mest mystiserende personene i WWE historie, har eksistert lenger enn tegneseriefigurer som Deadpool og Harley Quinn. Så det er på tide "Phenom" får sin egen tegneserie. Og i motsetning til de svært latterlige pro wrestling tegneseriene fra 90-tallet, vil sportsjournalist Chad Dundas og illustratør Rodrigo Lorenzo avsløre fansen hva de sjelden får se fra Deadman: Hans menneskehet.

31. oktober WWE og BOOM! Studios vil publisere WWE: Undertaker, en ny grafisk roman som gir fans den endelige opprinnelsen til Undertaker og forteller (og til tider omskriver) sin historiske karriere på nesten tretti år. Tegneserien utforsker også hva som skjedde mellom Takers legendariske kamper, da kameraene sluttet å rulle, men legenden om Undertaker fortsetter.

Kledd som en syv fots undead gunslinger og wielding gothic supermakt, føles Undertaker ofte mer som en Marvel eller DC skurk enn en WWE superstjerne.

"På mange måter er Undertaker den perfekte crossover tegneserie karakteren," forteller Dundas Omvendt. "Han er større enn livet."

Siden han debuterte på Survivor Series 1990, har Undertaker holdt seg frisk i flere tiår takket være konstant gjenoppretting. Selv nå, med WWE lenge forbi sin lørdag morgen tegneserie antics og utviklet seg til et serialisert drama som i det minste er noe jordet i virkeligheten (uten tvil påvirket av "realismen" av MMA og sosiale medier), undertaker fortsatt elektrifiserer WWE publikum på måter få utøvere hans alder kan. Det er nesten umenneskelig.

"Han har denne mystiske persona for seg selv. Han har på seg en kostyme som er analog med det du ser i en tegneserie, sier Dundas. "WWE leker alltid med ham som er ugjennomtrengelig for smerte, har" krefter "og kommer alltid tilbake fra randen av nederlag for å seire."

Dundas 'grafiske roman eksisterer mellom WWEs uklar barrierer som skiller fantasi og virkelighet. Tegneserien trekker ikke tilbake gardinen så mye at leserne blir kjent med Mark Calaway, den nå 53-årige halvpensjonerte utøveren som droppet ut av Texas Wesleyan University for å forfølge en karriere i bryting. Det er fortsatt en Undertaker tegneserie, med en fot i virkeligheten og den andre i total fantasi.

"Jeg ønsket å vise det menneskelige dramaet som ville fortsette i kanten av det du så på TV," sier Dundas. "Helt ærlig, du har sett alle ting på tv. Jeg ønsket å belyse det du ikke hadde sett."

WWE: Undertaker overholder et nivå av "kayfabe" - bransjens slang som betyr at historiene i pro wrestling er sanne. Dundas spiller etter reglene i WWE's canon for Undertaker (det vil si Taker bror er virkelig Kane, Taker virkelig oppdratt av Paul Bearer, etc.), men gir ikke Taker sin supermakt. I stedet gjør Dundas "The Undertaker" en mørk persona født ut av den ensomme barndommen til en ung, foreldreløs Texas-brawler som mistet familien i en tragedie.

"Det var et kunstnerisk valg jeg måtte gjøre tidlig, for å gjøre ham til et dødelig menneske eller et overnaturlig vesen," sier Dundas, og citerer journalistikkbakgrunnen for å gjøre han mer "komfortabel" med menneskelige historier enn fantastiske.

"Skriften jeg er kjent med handler om menneskelig konsekvens, menneskelig følelse. Menneskelig drama kommer langt lettere for meg enn om det var en fantasi. Uansett hvilken genre du har å gjøre med, gir deg bare parametere for å fortelle den historien, men den virkelige motoren som driver det, er mennesker."

WWE: Undertaker representerer et enormt kreativt sprang for Dundas, en journalist med bylines på ESPN, the Associated Press, og Bleacher Report. (Han la sin fiksjons debut med sin roman Verdensmester i 2016.)

begravelsesagent er hans første tegneserie, men det var vanskelig å lære språket til tegneserie-skripting, og det kondenserte tre tiår med WWE-historier (som kan slutte å gi mening etter bare noen uker) til en fortelling som utgjorde en enda større utfordring. Spesielt når Undertaker har fladdret med ikoner i hver tid, fra Bret Hart til Sting og fra "Stone Cold" Steve Austin til John Cena.

"Klart en av utfordringene var å skildre 30 års profesjonell brytestorylines på en måte som gir mening som en fortellende lysbue," sier Dundas. "Det innebar mange valg, noen veldig pragmatiske."

Det, og en håndfull likhetsproblemer rundt visse WWE-figurer, tvang Dundas til å tolke ikoniske øyeblikk fra Undertaker karriere engros.

"Vi måtte ta en direkte rute når det gjelder å fortelle en begynnelse, midt og en slutt," sier han. "Undertaker har vært i tre eller fire Buried Alive-kamper i sin karriere. Å ha flere Buried Alive-kamper gjorde ikke tonnevis av fornuft. Jeg ønsket å holde publikum engasjert, så mange hjørner ble kuttet. Ting ble forandret for å gi mening."

Til syvende og sist, WWE: Undertaker er mer en feiring for en av pro wrestling mest elskede, og ofte fryktet, tegn, enn en historisk tekst i tegneserieform. Han er et tegn som overskrider hvilket som helst medium han ser ut, enten det er en WWE-ring eller en grafisk roman.

"Et tegn som dette kan gå galt på mange forskjellige måter," sier Dundas. "Du må ha akkurat den rette utøveren som oppfyller denne rollen for å gjøre det arbeidet. WWE har skjedd å ha Mark Calaway, som viste seg for å være den personen. For meg er tegnet en ekte triumf av historiefortelling og menneskelig ytelse. Her er vi, 30 år senere, snakker fortsatt om hans karakter."

WWE: Undertaker treffer hyller 31. oktober fra BOOM! Studioer.