Xiaomys første VR-hodesett, Mi VR Play, er smuss billig

Kina-basert teknologi giganten Xiaomi har allerede annonsert planer for billige droner og billige bærbare datamaskiner i år. På torsdag annonserte det det siste tillegget til sin portefølje av budsjettteknologi: et virtuelt virkelighetshodesett.

Selskapet avduket hodesettet - kompatibelt med hvilken som helst smarttelefon med skjerm mellom 4,7 og 5,7 tommer - og vel, det er mye som Googles kartonghodesett. Dette er ingen overraskelse: Drone er mye som den populære DJI Phantom og den bærbare datamaskinen en kopi av Macbook Air. VR-headsettet er designet for å fungere med de fleste telefoner, og er ment å hjelpe Xiaomi til å gjøre virtuell virkelighet mer populær i Kina.

Det er her Mi VR Play kommer inn. Xiaomi tilbyr enheten til beta-testere for en hel del $ 0,15 - det er mindre enn i utgangspunktet alt annet penger kan kjøpe. Selv om selskapet ikke har avslørt hvor mye Mi VR Play vil koste når det er tilgjengelig for allmennheten, er det en god innsats at det fortsatt vil bli ganske billig.

Dette er en retur til form på Xiaomos del. Til tross for sine overraskende dyre spill bærbare datamaskiner, er selskapet kjent for det meste for å lage gode produkter som bare skjer med prislapper mye lavere enn konkurransen, slik at det kan lokke så mange kunder som mulig.

Konkurranse på pris kan være nøkkelen til å gjøre et nytt virtuelt virkelighetshodesett levedyktig blant massene. Den sanne kostnaden ved å kjøre $ 599 Oculus Rift er mer som $ 1500; Selv den billigere PlayStation VR koster $ 400 og krever en konsoll som koster rundt $ 350.

Google gjenkjente dette med kartong, så det samarbeidet med New York Times å gjøre det virtuelle virkelighetshodeet gratis til avisens abonnenter. Xiaomi kunne gjøre noe lignende med Mi VR Play, eller hvis det holder prisen nær hvor den er nå, ville det være billig nok for alle å kjøpe.

Det kan endres når Mi VR Play er tilgjengelig for allmennheten, og hvem vet om Xiaomi planlegger å bringe enheten til USA. Men trenden med å gjøre virtuelle virkelighetsopplevelser tilgjengelig for alle - i stedet for bare de som har hundrevis av dollar å bruke på ubeviste enheter - er fortsatt spennende fordi det betyr at flere mennesker vil kunne oppleve fremtiden.

Eller i det minste vil de kunne se om bruk av headsettet vil gjøre dem syke uten å måtte bruke uanstendige penger for privilegiet. Uansett, det er lettere å se den virtuelle virkeligheten går vanlig med 15 prosent enheter enn med rigger som koster rundt $ 1500. Den førstnevnte er i utgangspunktet alles forståelse; sistnevnte er begrenset til et utvalg av få.