Nightmare of 'Vinyl' dypes i episode 6, takket være en spøkelig kokain hallusinasjon

Selv om vi bare er seks episoder i HBOs nye serie vinyl, listen over skrape øyeblikk er imponerende lang og variert. Selv om forrige ukes seksuelle og rasemessige politikk var pinlig og kortsiktig, er denne ukens "Cyclone" uten tvil en enda mer smertefull klokke, booket av en latino bassengrenser som lytter til "Tequila" på en radio og en drømmelig Buddy Holly-sang "Rave På "for nettopp ikke dramatisk grunn. Men ingenting er som å prøve som denne ukens integrasjon av en allestedsnærværende, hallusinert spøkelse karakter. Utenfor skrekkfilm og fjernsyn er denne typen bevegelse nesten umulig å utføre godt - selv på smartere show (se BBC / Netflix s Elv. Men på vinyl, det er en ekte katastrofe.

Ånden er i form av Devon (Olivia Wilde) og Richies kompis fra sine dager, med cavorting til Velvet Underground - den tyske fotografen Ernst (Carrington Vilmont). Heldigvis er det ment å være produktet av Richie's (Bobby Cannavale) tre-dagers bender i et mørkt rom i sitt hjem i Connecticut, rippende linjer og chugging rett fra flasken som den hjemsøkte hvite mannen han er. Det er lett å akseptere denne scenen som en dramatisk enhet, men vi lærer senere - når Richie forteller Devon, har han "hengt ut med Ernst" - at Finestra virkelig tror at denne djevelen på skulderen var ekte.

Det mest forsøkte elementet i Ernsts inkludering her er at det blir klart - sjenerøst - innen episodens første halvdel at han ikke er en ekte person. Han er rundt mange andre tegn ved siden av Richie og ignorerer dem; han blinker inn og ut av steder som ikke gir mening for ham å besøke. Likevel er åpenbarings øyeblikket forlenget til enden av denne utmattende 66-minutters episoden, som om det er litt gal vridning, kunne ingen ha sett: Vi viser et blødende hull på baksiden av hodet. Episoden bortfaller da til en fullstendig tilbakebetjent flashback, som viser Ernsts død i en bilulykke med Richie ved rattet. Vi forstår, i all sin svimlende kornighet, hvorfor Ernsts spøkelse har blabbing på om å ha en Nathan's hotdog så mye i hele episoden.

Den uopprielige åpenbaringen åpner for en rekke motbydelige spørsmål: Er Richie på en eller annen måte klinisk vanvittig? Eller var koks i 1973 bare at flink? (Forresten, hvorfor gjør forfatterne av vinyl går alltid bort til behandling av kokain som noe merkelig kombinasjon mellom ecstasy og syre?) Er andre ting vi har sett på showet å bli avslørt for å være fabrications? Mest sannsynlig vil dette være en engangs plott-enhet; som den intermitterende utover-grav-musikalske forestillingen, er disse barokk stilistiske blomstrer, vi er egentlig ikke ment å rettferdiggjøre dramatisk.

Den demoniske innflytelsen fra Ernst er ganske vanskelig å mage - for det meste, å høre sin høye, tyngdefulle stemme, som oppfordrer Richie til å moleste hver kvinne han kommer over, og fortsette å gi ham en "toot". Men den nebuløse betydningen han til slutt har til hensikt å har i tomten er langt verre. Det er bare en annen måte å gjøre den ingenting-men forferdelige Richie virke som en ødelagt, urolig mann med anger som med hvem vi er, på et eller annet nivå, ment å sympatisere.

"Richie er en god mann," Devon kjæreste og Ernsts ex Ingrid (Birgitte Hjort Sørensen) forteller Devon på Chelsea Hotel. Det er en kommentar uten begrunnelse, og dette er i hovedsak visets syn også. En av sine primære oppgaver er å på en eller annen måte få oss til å sympatisere med en karakter som tilbringer det meste av sin tid på skjermen som gjør fryktelige ting. Det er pappaproblemer, blant annet bak dette, ennå vinyl aldri kommer nær til å gjøre oss bryr seg om whys og wherefores, eller rettferdiggjøre sitt eget boorish, macho overskudd. Men vi har en helt annen sesong foran oss, så rave på, HBO.