Japan godkjenner plan for å drepe 300 hvaler for vitenskap '

I begynnelsen av desember vil en flåte forlate Japan og reise til Sørhavet. Vannene rundt Antartica er rikt på biologisk mangfold og hjem til minkehvaler, som er årsaken til skipene. Med godkjenning fra den japanske regjeringen vil omtrent 333 minkehvaler slaktes i vitenskapens navn - selv om det kan være lite mer enn et navn.

Japan har utstedt en spesiell tillatelse for jakt fordi de hevder at det er for forskning. Dødsfulle og ikke-dødelige metoder foreslås å bli brukt til å oppnå to mål: En undersøkelse av "strukturen og dynamikken i det marine økosystemet i Antarktis" og bedre informasjon om befolkningen i Antarktis minkehval. Hvorfor culling er nødvendig er ikke forklart i rapporten.

Samlingen av vitenskapelig forskning, konserveringshypoteser (på omtrent samme måte som vi teorierer om tyngdekraften), har lenge vært en ruse som brukes til å unnskylde omfattende jakt. Siden et internasjonalt forbud mot kommersiell hvalfangst i 1986 har Japan drept mer enn 10.000 hval, jaktet 95 prosent av hvalene i perioden. Etter et tiår med press fra dyrelivsbehandlingsgrupper og en søksmål brakt mot Japan av Australia, bestilte FNs internasjonale domstol for nasjonen å stoppe å jakte hval i Sørhavet i 2014.

I saken fastslog den internasjonale ret at Japans hvalfangstprogrammer ikke var vitenskapelig nok til å unnskylde antall hval som ble drept. Over et tidsrom på 10 år og med tusenvis av hval som ble drept, produserte japanske forskere bare to studier basert på ni hvalprøver.

Australias miljøminister Greg Hunt annonserte i en uttalelse at Australia sterkt motsetter seg Japans nye beslutning om å stoppe hvalfangstens hevn og argumenterer for at Japan går videre uten samtykke fra den internasjonale hvalfangstkommisjonen.

"Vi aksepterer ikke på noen måte, form eller danner konseptet om å drepe hvaler for såkalt" vitenskapelig forskning ", sier Hunt og tilføyer." Japan kan ikke ensidig avgjøre om den har tilstrekkelig adressert Vitenskapskomiteens av den internasjonale hvalfangst Kommisjonens spørsmål."

Mens Japan skriver i sitt forslag om at den dødelige utvalgsstørrelsen kan bli revidert, så langt er det ikke noe bevis for at denne forhandling vil skje. På et språk som føles ubehagelig uvitenskapelig, skriver de: "Antarktishavet har sitt unike marine økosystem og har potensialet for sine rigelige levende ressurser som kan utnytte bærekraftig for mat og andre formål."

På mandag den Japan Times skrev at regjeringen ikke har gjort noen hemmelighet om at kjøttet fra dyrene som ble drept for forskning senere blir behandlet til mat. Marine biolog Leah Gerber fortalte National Geographic etter 2014-hevdet at det er "noe som tyder på vitenskapelig aktivitet, inkludert innsamling av organer til bruk i forskning", men at hoveddelen av hvalen går til japanske markeder.

For tiden er minkehvalene ikke truet. Men bærekraftig tall, forsker argumenterer, er ikke en god nok unnskyldning for å drepe arten.