Drone Rescue Operations er svært mulig hvis FAA ikke kommer i veien

Allestedsnærværende drone bruk har gitt oss mye underholdning de siste fem årene eller så. Amazon-leveranser, drone racing, luftfotografering og andre prangende bruk av ubemannede fly får stor oppmerksomhet, men den samme teknologien kan ha store bruksområder i katastrofehjelp og nødmedisin. På onsdag viste drone-selskapet Flirtey at drone-leverte forsyningsoppdrag er en reell mulighet under den første leveringen fra skip til land i USA

Selskapet lanserte en video i dag som viser en stor levering drone transporterer (falske) blodprøver fra New Jersey shores til en provisorisk lekter i vannet. I et virkelighetsscenario vil medisinske fagfolk analysere blodprøver og pakke de aktuelle medisinene for transport til land. Flirtey klarte å fullføre den simulerte rundturen og levere forsyninger tilbake til kysten ved å senke dem i en boks via en streng festet til dronen.

"Tenk deg i tilfelle en naturkatastrofe som orkanen Sandy, infrastrukturen, veiene er vasket bort og droner er en måte å komme seg rundt," sier Matt Sweeney, medstifter og administrerende direktør.

Lignende medisinske drone-leveringsprogrammer kan bli avgjørende i Afrika, hvor dårlig infrastruktur ofte betyr at fjerne landsbyer sliter med å få viktig medisin og blod på veien. En sammenbrudd av infrastruktur i USA kan kreve samme evner, men FAAs forskrifter kan utgjøre et problem for bedrifter som opererer innenlands.

Flirteys test kom en dag etter at FAA ga sine regler for kommersiell droneflytur, som effektivt dreper eventuelle nær fremtidige mål for kommersiell drone levering. Drone-selskapet har overholdt byrået før, nemlig tidligere i år da Flirtey gjennomførte den første FAA-godkjente drone-leveransen i Amerika, men det er uklart hvordan de nye reglene vil påvirke sitt medisinske program.

De nye reglene fastsetter blant annet at ubemannede fly må veie under 55 pounds, det må ikke fly over andre mennesker på bakken, og piloter må opprettholde en visuell synsfelt i flyet.

Siden testen ble utført over vann, er de to første reglene enkle å tilfredsstille, men opererer i direkte synsfelt er en mer vag besluttsomhet. Basert på videoen var drone teknisk synlig fra kysten, men det er vanskelig å forestille seg at pakken kunne gjøre en rask landing uten at operatøren bruker et headset med førstepersonsvisning.

Nærmere bestemt sier reglene: "Det lille ubemannede flyet må til enhver tid forbli nært nok til den eksterne piloten som befinner seg, og personen manipulerer flykontrollene til den lille UAS for at de skal kunne se flyet med visjon uten hjelp av Enhver annen enhet enn korrigerende linser."

OPPDATERING: Sweeney forteller Omvendt at onsdagens fly var i tråd med FAAs direkte synspesifikasjon, og legger til at "Flirtey gjennomfører tester i oktober for å fly utover synsvinkel (BVLOS) i samarbeid med NASA, og vi vil fortsette å presse bransjen fremover."

Her er videoen av leveransen: