Australias debatt over legalisering av DMT er globalt viktig

I de siste årene har narkotikatoerere som søker ayahuasca-fueled innsikt - eller bare gode historier - flokket til den peruanske Amazon, der plantene pleide å gjøre den berusede bryggen vokse fritt og lovene som kontrollerer dem, gjør det ikke. Men den virkelige attraksjonen er ikke en kjøttkraft; Det er DMT, formelt kjent som N, N-dimetyltryptamin og ofte referert til som "God Drug" på grunn av dets kraftige, men dårlig forstått, effekter på den menneskelige hjerne. En naturlig forekommende sammensetning, DMT brukes i Peru, men finnes i betydelige mengder i australske akacietrær, noe som er en del av grunnen til at politikerne nede under diskuterer sin lovlige fremtid. Den samtalen, unik i den utviklede verden, har potensial til å hjelpe det spirende feltet av psykedelisk forskning på en måte som ingen tidligere offentlig debatt har.

For alle som er interessert i å forandre narkotika- eller narkotikapolitikken generelt, er det en fascinerende og kritisk diskusjon.

For øyeblikket anses DMT som en liste 9 - det vil si forbudt - stoff i Australia, og legger den i samme ulovlige klasse som rusmidler som marihuana, LSD og ekstase. Den klassifiseringen er det som blir anfalt. Denne måneden gjennomgår Therapeutic Goods Administration i den australske regjeringens helsedepartement forespørsler om unntak for små, naturlig forekommende mengder av legemidlet (ca. 0,25 milligram per milliliter, en relativt lav konsentrasjon) for religiøse seremonier.

Lignende unntak er allerede gjort stateide, hvor DMT er klassifisert som et Stoff 1 stoff - det betyr at det ikke har noen legitimert terapeutisk bruk og et stort potensial for misbruk. Amerikanske kirker som União do Vegetal og Sainto Daime, satirisert i Hulu's kult-tema parodi Banen, var lovlig tillatt å bruke ayahuasca i sine seremonier etter å ha påkallt lov om religiøs frihet. I 2006 opprettholdt USAs høyesterett en foreløpig pålegg som tillater kirker å bruke stoffet i sine seremonier. (I 2015 ble en peruansk kirke kjent som Ayahuasca Healings den første lovlige og "offentlige" - det vil si åpen for alle - ayahuasca-kirken i Amerika, men den er for tiden stengt når den fungerer "religiøs unntak" med den amerikanske narkotikaforfølgelsen Byrå.)

Men USAs flørting med DMT-legalisering har forblitt nettopp det. Unntak fra det føderale forbudet har blitt strengt lokalisert, begrenset til en håndfull kirker i en håndfull stater. Det har aldri vært mye av en politisk samtale om den såkalte "Guds narkotika".

Legemiddelets innføring i den offentlige diskursen i Australia har gitt en plattform for åpenbare forskere til å snakke om DMTs potensial som et terapeutisk legemiddel. Foresatte som David Caldecott, M.D., en beredskapsspesialist og seniorlærer ved Australian National University, har vært veldig vokal ikke bare om stoffets omklassifisering (og andre medikamenter), men også om dens betydning i medisin. "DMT burde absolutt ikke være i samme klasse som et stoff som metamfetamin og heroin," sa Caldecott til Australias SBS, en australsk nasjonal tv-stasjon. "Det kan argumenteres, ganske kraftig at det har potensial gjennom terapi til nytte og derfor ikke tilhører denne klassen."

Caldecott refererer til det lille, men sakte voksende antall studier som beskriver mulig bruk av ayahuasca ved behandling av psykiske lidelser. En studie, utgitt i år i tidsskriftet Brain Research Bulletin av et team av spanske forskere, ga foreløpig bevis på at DMT "viser løfte som et terapeutisk verktøy ved å øke selvtillit og tillate sikker eksponering for følelsesmessige hendelser." I Journal of Psychoactive Drugs, Brasilianske forskere som analyserer eksisterende ayahuasca studier kalt kollektive resultater "lovende" for å redusere avhengighet og rusmisbruk, men krevde mer kontrollerte studier for å gjenskape de foreløpige funnene.

Oppussingen av hallusinogen forskning, spyttet av forskere som Robin Carhart-Harris, Ph.D. på Imperial College London og forskere ved Beckley Foundation, fortsetter å treffe hindringer som ord som LSD, psilocybin, og MDMA forblir tabuer i munnene til politikerne som er ansatt for å håndtere dem. I Storbritannia, hvor mye av undersøkelsen fant sted, har studier nettopp rammet en vegg: Et teppeforbud mot alle psykoaktive stoffer som trådte i kraft i begynnelsen av mai, har forlatt fremtiden for psykedelisk forskning i limbo. Manglende finansiering etter Brexit hjelper ikke.

Mens Australia venter på at Therapeutic Goods Administration skal ta sin beslutning om DMT og ayahuasca, har narkotikaspåstandere som Caldecott en sjelden mulighet til å snakke uten å høres ut som narkotikaevangelister, som de fleste ikke er. Og dette handler ikke bare om DMT. Det handler om psykedelisk forskning generelt.

"Årsaken til at de er varme er at vi ikke har gjort noen av de undersøkelsene vi burde gjøre fordi det har vært et teppeforbud mot dem alle," fortalte han SBS og dets nasjonale publikum. "De gir oss nøklene som kan låse opp menneskets sinn."