Fysikere tror de har revet 'Star Trek' Replicator

Forskere mener at de har oppdaget nøkkelen til å bygge en Star Trek -stil replikator: Lasere, store. Ekstremt lysinfrastruktur, den kraftigste laseren noensinne, som for tiden er under konstruksjon i Europa, kan tilsynelatende "produsere" ultra-små partikler i vakuum, og omdanner i hovedsak energi til materie. Derfra er det en relativt kort avstand til å omdanne energi til lunsj.

Dette gir perfekt mening hvis du husker kvantefysikken din. Ikke tenk på et vakuum som tomt rom, men som et område som er vert for partikler som eksisterer for kanskje tusenvis av milliarddeler av et sekund, før de smadrer i antipartikler og blir utryddet. Hvis vi har en laser kraftig nok, kan vi, som ELI, holde dem fra å ødelegge hverandre og manipulere partiklene til noe som har masse, Earl Gray, kanskje.

Denne teorien er forankret i Einsteins mest berømte ligning, E = mc2. Hvis masse er bare en form for energi, bør det - og her er det ordet igjen - teoretisk være mulig å konvertere de to.

Forutsatt at alt dette spiller ut måten forskerne håper det gjør, er det bare et år siden til hvert hjem har en replikator som tar opp hylleplass ved siden av mikrobølgeovn. Forhåpentligvis vil vi da få litt av føderasjonens opplysning. Akkurat nå kan vi ikke stole på ikke 3D-trykkpistoler.