Hvem er lykkeligere: Menn eller kvinner? Psykologi forklarer forskjellen

Hvem er lykkeligere, menn eller kvinner? Forskning viser at det er et komplisert spørsmål, og det å spørre om menn eller kvinner er lykkeligere, er egentlig ikke så nyttig, for det er i hovedsak lykke forskjellig for kvinner og menn.

Kvinnenes lykke har gått ned de siste 30 årene, ifølge nyere statistikk. Og forskning viser at kvinner er dobbelt så sannsynlig å oppleve depresjon sammenlignet med menn. Kjønnsforskjeller i depresjon er godt etablert, og studier har funnet ut at biologiske, psykologiske og sosiale faktorer bidrar til ulikheten.

Men forskning viser også at kvinner er mer sannsynlig å oppleve sterke positive følelser - som glede og lykke - sammenlignet med menn. Så det ser ut til at kvinners mer intense positive følelser balanserer deres høyere risiko for depresjon. Forskning viser også at kvinner er mer sannsynlig å prøve å få hjelp og tilgang til behandling - slik at de også kan komme seg raskere.

Se også: For å lande en jobb, trenger kvinner å være mye bedre nettverksbyggere enn menn, sier studier

Tidlige studier om kjønn og lykke fant at menn og kvinner ble sosialisert for å uttrykke forskjellige følelser. Kvinner er mer sannsynlig å uttrykke lykke, varme og frykt, noe som bidrar til sosial binding og synes mer konsistent med den tradisjonelle rollen som primær omsorgsperson, mens menn viser mer sinne, stolthet og forakt, som er mer konsistente med en beskytter og leverandør rolle.

Brain Research

Nylig forskning tyder på at disse forskjellene ikke bare er sosiale, men også i hjernen. I en rekke studier scorer kvinner høyere enn menn i standardprøver av følelsesgjenkjenning, sosial følsomhet og empati.

Neuroimaging studier har undersøkt disse funnene videre og oppdaget at kvinner bruker flere områder av hjernen som inneholder speilneuroner enn menn når de behandler følelser. Mirrorneuroner tillater oss å oppleve verden fra andres perspektiv, for å forstå deres handlinger og intensjoner. Dette kan forklare hvorfor kvinner kan oppleve dypere tristhet.

Psykologisk synes det at menn og kvinner er forskjellige i måten de behandler og uttrykker følelser. Med unntak av sinne opplever kvinner følelser mer intensivt og deler sine følelser mer åpent med andre. Studier har særlig funnet at kvinner uttrykker flere pro-sosiale følelser - som takknemlighet - som har vært knyttet til større lykke. Dette støtter teorien om at kvinners lykke er mer avhengig av forhold enn menn.

The Anger Issue

Men innenfor disse studiene ligger et betydelig blindpunkt, som er at kvinner ofte føler seg så raske som menn, men ikke uttrykker det åpent som det ikke er sett på som sosialt akseptabelt.

Når menn føler seg sint, er de mer sannsynlig å vokalisere den og lede den til andre, mens kvinner er mer sannsynlig å internalisere og lede sinne til seg selv. Kvinner drømmer i stedet for å snakke ut. Og dette er hvor kvinners sårbarhet for stress og depresjon ligger.

Studier viser at menn har større problemløsningskapasiteter og kognitiv fleksibilitet som kan bidra til større motstandskraft og positivt humør. Kvinners reaktivitet mot stress gjør det vanskeligere for dem å utfordre sin tenkning til tider, og dette kan forverre symptomer på lavt humør.

Se også: Hvorfor kvinner lagrer fett i forskjellige steder enn menn

Å sette andre først

Denne ulikhet av lykke betyr at det er vanskeligere for kvinner å opprettholde en lykkelig stat når de står overfor sosiale forventninger og begrensninger. Forskning i stress viser at kvinner er mer fysisk reaktive mot sosial avvisning sammenlignet med menn, for eksempel. Dette betyr at de er mer sannsynlig å prioritere andres behov over eget - og over tid kan dette føre til vred og følelse uten oppfyllelse.

Hunnere generelt prioriterer å gjøre det rette ved å være lykkelig, mens menn er bedre i jakten på glede og hedonisme. Studier har også funnet ut at kvinner har en tendens til å handle mer etisk enn menn og er mer sannsynlig å lide følelse av skam hvis de ikke ser ut til å være «den rette tingen». Men kvinnelig moral fører dem også til å engasjere seg i mer tilfredsstillende og virkningsfullt arbeid. Og dette gir dem til slutt større glede, fred og tilfredshet.

Som du kan se, er det et komplisert bilde. Ja, kvinner er mer følsomme for stress, og mer sårbare for depresjon og traumer, men de er også utrolig elastiske og betydelig mer i stand til posttraumatisk vekst sammenlignet med menn. Studier viser at dette skyldes deres sosialitet og evne til å koble på et dypere nivå med andre, både mannlige og kvinnelige.

Det er også viktig å innse at til tross for disse forskjellene er fordelene med lykke vidtgående for både kvinner og menn. Og at forskning viser lykke er ikke bare funksjonen til individuell erfaring, men krusninger gjennom sosiale nettverk. Lykke er smittsom og smittsom - og det har en positiv innvirkning på helse og velvære for alle.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Lowri Dowthwaite. Les den opprinnelige artikkelen her.