Vind- og solgårder gjør det regn i Sahara-ørkenen (bokstavelig talt)

Hvis du var plasseringsscouting steder for å installere en massiv sol- eller vindmøllepark, ville ørkenen allerede synes å ha mye å tilby. Det er stort, tomt og super varmt (minst i løpet av dagen). Det er ikke massevis av vegetasjon eller trær for å kaste noen nyanse på dine glitrende solceller, og det er ikke mange mennesker eller motorveier eller bygninger du må kaste ut for å gjøre plass til disse menneskeskapte strukturer, heller.

Men noen nye undersøkelser tyder på at det ikke er alt som ørkenen har å tilby fremtidige generasjoner av fornybar energiutvikling. Faktisk indikerer noen alvorlig wild ny forskning fra forskere ved American Association for Science Advance at når du bygger sol- og vindparker i Sahara-ørkenen, får du ikke bare mer fornybar energi, du får noe ganske overraskende: Regn og vegetasjon i noen av de andre ørkenene som skjer i nærheten.

«Påvirkningen på det regionale klimaet vil være gunstig heller enn skadelig,» skriver avgjørelsens konklusjon. "Hvis omhyggelig planlagt, kunne disse gårdene også utløse mer nedbør, hovedsakelig på grunn av en tidligere oversett vegetasjons tilbakemelding."

Dette er en ganske stor sak, forklarer forskningen, fordi det alltid har vært noen bekymring for at fornybar energi - eller mer nøyaktig de strukturer vi bygger for å muliggjøre det - kan ha noen form for uventede miljøkonsekvenser. Nå, i stedet for å sirkulere i stor grad grunnløs frykt for at vindparker dreper fuglene, kan vi være mer presise om hva disse uventede konsekvensene er: Mer biologisk mangfold, planteliv og nedbør.

Hvorfor installasjon av sol og vindpark gjør det regn

Forskerne kom til sin konklusjon ved å modellere virkningen av sol- og vindparker i Sahara-ørkenen på sin naboland, Sahel, som omfatter mer enn en million kvadratkilometer. Forskerne bestemte seg for å se på spørsmålet for å sikre at ørkenens oppfattede fordeler for denne typen utvikling faktisk spilte ut.

Som det skjer, synes både vinden og solbrukene å ha uventede fordeler som kan øke forekomsten av nedbør og planteliv i nærliggende Sahel.

Spesielt vindmølleparker synes å være gode for å generere denne nedbørssiden. Når vindmølleparkene gjør det, blir varmere luft i nærheten av bakken blandet med den kjøligere luften som er over den, og skaper en "tilbakekoblingssløyfe" som driver opp fordampning, noe som fører til mer regn og til slutt mer plantevekst (som da fører til enda mer fordamping osv.).

Solar gårder bidrar også til å bidra til denne effekten ved å redusere mengden sollys som blir reflektert, skape sin egen tilbakekoblingssløyfe som øker nedbør med ca 50 prosent, ifølge forfatterens anslag.