Fe del Mundo ble tilfeldigvis en feministisk helt ved Harvard Medical School

Hvis du måtte beskrive Harvard Medical School i ett ord i 1936, kan du bruke ordet "hann". Den anerkjente institusjonen tok ikke imot kvinner på den tiden, men det stoppet ikke Fe del Mundo, en strålende ung lege fra Filippinene, fra å registrere det året. Google Doodle Honoree, som hadde feiret sin 107-årsdag på tirsdag, er nå feiret som den første kvinnelige studenten innrømmet til skolen, men på den tiden var hun så overrasket over det som alle andre.

Etter at del Mundo ble uteksaminert som en lege og valedictorian fra Manila-universitetet i 1933, ga president Manuel Quezon, imponert over hennes talent, henne et fullt stipend for videre medisinsk trening, hvor som helst i verden. Del Mundo valgte HMS, 8,421 miles unna hennes hjem i Manila. Det hun ikke skjønte var at HMS på den tiden var helt mannlig. Hva HMS ikke skjønte, var at hun var kvinne.

Hennes biografi, skrevet da hun mottok Ramon Magsaysay-prisen (Asia Nobel Prize-motparten) i 1977 for hennes arbeid i pediatri, forteller historien om del Mundo's overraskelse ved ankomst i Cambridge og sendt til en menns sovesal. Det var ikke noe annet alternativ, siden det ikke var noen innkvartering utpekt for kvinner på det tidspunktet. Etter å ha oppdaget mix-up - ser det ut til at opptaksstyret hadde antatt at hun var en mann - Harvard-tjenestemenn så på søknaden hennes. Å finne en imponerende sterk rekord, godkjente høgskolenes avdelingshode likevel.

HMS, for sin del, begynte ikke offisielt å akseptere kvinnelige studenter frem til 1945. Del Mundo var merkelig savnet fra HMS historie om sine første kvinnelige kandidater til tirsdag, men en oppføring ble lagt rundt klokken 16:25 EST: "1936: Dr. Fe del Mundo kommer til Boston for å videreføre sine studier i pediatrisk, sannsynligvis på Boston Children's Hospital."

Kanskje det som er mest bemerkelsesverdig om Del Mundo er at hun ikke bodde i USA etter å ha forlatt HMS, og i stedet fullført videreopplæring, fortsetter å tjene grader på Billings Hospital ved University of Chicago og ved Boston University School of Medisin. Hun kom tilbake til Filippinene i 1941, rett før landet ble invadert av Japan, til tross for mulighetene til henne i utlandet. Under den japanske okkupasjonen løp hun et hospice på en interneringskamp som en del av Det internasjonale røde kors.

Hun er imidlertid best husket - og til slutt æret med tittelen National Scientist of the Philippines - for hennes arbeid med barn, spesielt de fra fattige familier. Etter krigen utviklet Del Mundo BRAT Diet - banan, ris, eple og te - brukes til å behandle barn med diaré rundt om i verden i dag. Hun studerte dengue sykdom, en myggfødt sykdom som rammet både barn og voksne, og utviklet barns immuniseringsstrategier mot sykdommer som polio, meslinger og kyllingpokker. For fattige babyer som lider av gulsott, utviklet hun en billig inkubator laget av bambus. Og i landlige områder på Filippinene behandlet hun barn som dør av dehydrering og sult.

Hun var ganske radikale i hennes fortalte for familieplanlegging og befolkningskontroll, som var og fortsetter å bli frøkt på Filippinene, et sterkt katolsk land.

I 1957 grunnla hun Barnas medisinske senter i Quezon City med pengene hun sparte etter å selge sitt hjem og eiendeler. Hun bodde i andre etasje på sykehuset for resten av livet, og rundet i rullestolen til hennes død i en alder av 99 i 2011.