Hvorfor planlegger du ikke land på tak? Fordi Hugo Gernsback ikke fikk byplanlegging

"Toppene i våre høyeste bygninger blir flate og glassdekket. De vil ha flyplattformer som alle typer fly, eller til og med de transatlantiske flyene i fremtiden vil lande. " - Hugo Gernsback, 1925

I 1925 skrev Hugo Gernsback et stykke med tittelen "Fifty years from Now" for San Antonio Light. I det lagde han ut spådommer for 1975. Noen var oppsiktsvekkende nær merket. Andre … ikke så mye.

Kjent som "Fader av science fiction", var en av Gernsbacks favorittarener for å gjøre spådommer i transport. Han forutslo flytting fortau, elektriske skøyter og teleportering, men en ide han kom tilbake til flere ganger var flytur. Overbevist om at flyene skulle fundamentalt endre måten vi levde, bygget og behandlet avstand, han var fascinert av flyselskap.

På noen måter var han rett i sine spådommer. Flyreise gjorde endre mye om måten vi reiser, måten vi beveger varer på, og måten vi ser på "eksterne" steder. Når det gjaldt denne prediksjonen om landing av "plattformer" på toppen av bygninger, var Gernsback så nær og likevel så langt fra merket.

Først en del kontekst: I 1925 var flyene jævla spennende. Det var fortsatt tidlig i spillet, men de viste løfte. De var allerede vant til å transportere mennesker og ting, og mindre enn to år etter at Gernsback skrev "Fifty years from Now", ville Charles Lindbergh gjøre sin historiske flytur fra New York til Paris.

Det er også viktig å forstå når Gernsback gjorde sine spådommer, biler holdt ikke det samme stedet i verden som de gjør nå. De var ikke en ubiquity ennå. Så, hvis du skulle se på to umodne (men lovende) transportmetoder, var flyene langt unna det kjøligere alternativet. Det er ingen reell overraskelse Gernsback favoriserte dem når de sammenlignet med biler. Er det noen selvrespekterende sci-fi-forfattere som ville ta fire dekk på bakken over en forbannet flygende maskin?

Som med de fleste spådommene vi ser på, levde Gernsback i en tid med utrolig fremgang med hensyn til emnet som han skrev. Gitt den utrolige utviklingsgraden i flytrafikken i begynnelsen av det 20. århundre, var det ikke urimelig å tro at vi ville perfeksjonere vitenskapen om fly så fullstendig at de kunne ta av og lande i små områder - kanskje på toppen av bygninger.

Men det er egentlig ikke hvordan det fungerer. For å være tydelig, var Gernsback litt nær i den forstand at vi har start og landing på toppen av våre bygninger, men de er ikke for transatlantiske fly. De er selvfølgelig for helikoptre. I hvert fall for nå.

Å si det åpenbare, er ikke helikoptre typisk beregnet for transatlantisk flytur. Har det blitt gjort, skjønt? Jepp. Og faktisk var det litt foran Gernsbacks merke - i 1967.

Teknisk sett, Gernsback hadde rett om "landingsplattformene" eller helipadene. Han har også den transatlantiske delen rett. Det han ikke fikk riktig var flydelen.

Jo, kanskje det er litt nitpicky, men helikoptre er ikke fly. Det første helikopteret flyr ikke til 1933, åtte år etter at Gernsback skrev dette stykket. Dessuten, selv om helikoptre er også flygende maskiner og noen av dem er i stand til transatlantisk fly, de er sannsynligvis ikke hva Gernsback hadde i tankene. For alle praktiske formål snakket han om riktige fly - du vet den typen med to vinger … og det er de vingene som er problemet. Fly er et fundamentalt forskjellige dyr som fortsatt trenger en betydelig mengde plass for start og landing.

Planene fungerer som dette: Et fly går veldig fort, noe som beveger luften over vingene raskere enn det beveger seg under dem, og skaper løft. Det er et enkelt konsept som har alt å gjøre med vingenes form, og fart er en nøkkelfaktor. På grunn av dette betyr det at de trenger en stor ol 'rullebane.

Nå, for å være rettferdig mot Gernsback, der er vertikale start- og landingsplaner (VTOL). Men de lander ikke akkurat på hver helikopter på Manhattan, og det helt sikkert var ikke tilfelle i 1975. VTOL-fly er ikke typen fly som din gjennomsnittlige pilot bare kan hoppe inn og kontrollere. Fly som Harrier Jump Jet og Marines 'Osprey er VTOL-kjøretøy, men de er ekstremt spesialiserte.

Videre er det eksperimentelle VTOL-fly. Det er ikke som om flyinnovasjon har stoppet, men for å være klar, er dette sannsynligvis langt fra hva Gernsback hadde i tankene, og selv i 2016 lander vi ikke disse tingene på bygninger.

Kanskje hvis Gernsback hadde kjent om helikopters evner, hadde han vært nærmere merket. Kanskje hvis han hadde justert sine forventninger enda litt, snakket om korte bane i stedet for toppen av bygninger, kunne han vært litt mer riktig. Kanskje i en alternativ fremtid.