Han Jiankui: Kinesisk CRISPR Babyforsker reagerer på dødsstraff rygter

Han Jiankui, den kinesiske forskeren som hevdet å ha brukt CRISPR til å skape verdens første genredigerte menneskelige babyer, våknet på tirsdag til et angrep av nyhetsdekning, og diskuterte muligheten for at hans lands regjering kunne dømme ham til døden for korrupsjon og bestikkelsesavgifter som stammer fra den etisk dunkle forskningen. Men ifølge en ny kommentar fra den britiske genetiker som startet dødsstraff rygter, hevder han å være trygg og lyd.

På tirsdagens utgave av BBC 4 Radio morgennyhetsprogram I dag, som du kan høre på i videoen ovenfor, rapporterte Robin Lovell-Badge, Ph.D., en genetiker ved The Francis Crick Institute, at han hadde kontaktet ham etter å ha sett alle nyhetshistoriene om sin egen mulige henrettelse.

"Vel, han leste avisene som kom ut over natten, noe som foreslo at han måtte møte dødsstraff, så han sendte meg en e-post over natten for å si at han har det bra," fortalt Lovell-Badge I dag. "Jeg tror han åpenbart prøver å bygge opp sin egen sak for å forsvare sine handlinger."

I programmet ringte han også opp de kommentarene han la til The Telegraph 7. januar, hvor han spekulerte på at han kunne få dødsstraff for bestikkelse og korrupsjon fordi han skjulet offisiell regjeringskontroll av sin forskning.

I desember rapporterte han på det andre internasjonale toppmøtet om humangenerering at hans forskning hadde til hensikt å endre genomene til tvillingbarnspiker for å gjøre dem resistente mot hiv. I videoen ovenfor spør Lovell-Badge om hemmeligholdet rundt prosjektet hans, blant annet brennende spørsmål.

Som Omvendt rapporterte på det tidspunktet, var de genene han rettet mot, ikke de eneste som hadde blitt endret i prosessen - og det er ikke engang klart at tiltenkt genetisk forandring fant sted i begge babyer. Disse problemene er bare noen av de utallige problemene med Hans prosjekt, problemer som inkluderer måten han gikk på å gjøre sin forskning.

Det som synes å ha ført til at han ble innlagt i en leilighet ved Southern University of Science and Technology, hvor han kjørte sitt genetikklaboratorium, er at han overtrådte kinesiske vitenskapelige retningslinjer ved å genetisk endre menneskelige embryoer som deretter ble implantert i en kvinnes livmor og lov til å utvikle seg til mennesker - i stedet for å ødelegge dem ved avslutningen av hans eksperimenter. Lovell-Badge påpekte tirsdag, at selv om han klart overtrådte denne retningslinjen, fastsetter loven ikke noe særlig straff for overtredelsen.

Når det er sagt, står han også overfor potensielle korrupsjons- og bestikkelsesavgifter som stammer fra hvordan han bygget folkslag for å gjennomføre denne undersøkelsen - et lag som Lovell-Badge hevdet, må ha tatt med en IVF-klinikk, andre forskere og obstetrikere, bare for å nevne noen potensielle samarbeidspartnere.

"Han kunne vært oppe på alle slags korrupsjonsskader og være skyldig i korrupsjon i Kina i disse dager er ikke noe du vil være," lovell-badge hadde fortalt The Telegraph på mandag. Han la til at "ganske mange mennesker har mistet hodet for korrupsjon."

Lovell-Badges innledende kommentarer om hans potensielle skjebne var basert på den kinesiske regjeringens historie om å straffe korrupsjon med dødsstraff, men hans klargjøringer på tirsdag foreslo at han ikke har noen spesiell innsikt i opplysninger om hans situasjon. Og mens Lovell-Badge kanskje har snakket off-the-mansjett om hans straff, har han alvorlige bekymringer om måten forskningen gikk ned på.

På I dag Lovell-Badge beskrev sitt inntrykk av Han som "noen som i utgangspunktet har tatt det ombord selv for å tro at de kan gjøre alt, fra å handle med etikken til vitenskapen, gå frem mot alle råd som han hadde mottatt fra andre - som vi minst vet om i vest - og mot konsensus fra forskere om at teknikkene, mens de kan være utrolig lovende, er absolutt ikke klar ennå å bli brukt."

Til tross for de potensielt store belastningene han kunne møte, skjønner Lovell-Badge selv om arten av hans frihetsberøvelse, som han tidligere hadde karakterisert som husarrest eller noe som helst.

"Det er ikke klart at han er blitt arrestert, faktisk," sa Lovell-Badge. Han er tilsynelatende - ifølge kinesiske nyhetsrapporter - han i en leilighet på universitetet der han har en avtale, og det er vakter. Jeg har ingen anelse om at de er væpnet eller ikke. »Uansett har han ikke vært i direkte kontakt med pressen siden kontroversen brøt ut i desember, og det er ingen klar indikasjon på at han har sendt e-post til Lovell-Badge faktisk av He.

Mens Robin Lovell-Badges første spekulasjon om He Jiankui kan ha lansert tusen nyhetshistorier, ser det ut til at hans senere kommentarer ikke har fått så mye oppmerksomhet. Omvendt vil fortsette å følge denne historien når den utvikler seg.