6 grunner 'Underground' er Next Must-Watch-serien

Underground begynner med en svart slave som kjører for sitt liv, skjult under omslaget på natten. Det er 1857, men musikken som skaper sin rømning er Kanye Wests "Black Skinhead", artistens 2013 punk-rap-anthem som rive inn i feilen til et post-rase Amerika. Elektriske gitar riffs og syntetiserte beats inn og åpning minutter til Underground Pilot er en kompromissløs anakronismerklæring som er showens avhandling: Glem det du tror "historiske dramaer" skal være. Dette er ulikt alt du har sett før.

Premiering 9. mars på WGN America fra Misha Green (Sønner av anarki) og Joe Pokaski (Marvel's Våghals), Underground følger et band med sørlige slaver som plotting en helt eller ingenting unnslippe til frihet flere år før den amerikanske borgerkrigen. Men, snarere enn en sepia-tonet periode drama eller en revisionistisk fantasi, Underground er en dristig genre-mashing romp som tapper inn i det kreative lagets erfaring med superhelter og sci-fi for å heve et historisk drama inn i noe andre verdenskrig. Roots dette ikke er. Underground er ikke redd for å få blod i neglene.

For å få en følelse av hva som gjør dette showet annerledes - og kanskje det neste store - er det seks grunner til hvorfor Underground bør være din neste obligatoriske ukentlige avtale.

Det gjelder sci-fi verdenbygging til ekte amerikansk historie.

Stjerne krigen, Masseeffekt, Harry Potter: Hva disse deler til felles er verdener som føles ekte. Tatooine og Hogwarts er gjort opp - ingen har noen gang vært på de stedene fordi ingen kan - og likevel kan de-hard-fansen fortelle deg hvordan de er som bedre enn hjembyen deres. Men noen ganger tar vi for gitt de virkelige stedene i vår egen historie. Ved dagens standarder er det 19 århundre Amerika ikke bare rart, det er praktisk talt fremmed.

Både Green og Pokaski jobbet på Heroes, og noen fan kan fortelle deg hvordan Heroes utmerket seg i verdensbygging (i sin første sesong). Underground bruker Heroes 'Prinsipper og gjelder det for antebellumet Sør, levende å male divisjonen mellom slaver og slaveeiere. Det er en merkbar kontrast mellom plantasjens eiers behagelige, ostentatiske partier og stive verdier til slaverens varmere netherworld. Bytt klærne, stedet og det faktum at dette skjedde, og Underground kan være en sci-fi fra Edgar Rice Burroughs. Dette er mennesker som bor på samme land, men deres verdener kunne ikke være lenger fra hverandre.

Det gjør superhelten til en bevegelse.

Superhero-filmer ble ikke populære i det 21. århundre fordi de er mengdefornøyde CGI-actionfilmer. Fremfor alt er superhelter moderne analoger til gamle gud som passer til Joseph Campbells komparative mytologiske prinsipper. Dette er grunnen til at superhelter smasher kontorer rundt om i verden, og Underground kanaliserer disse temaene, opping ante ved å slå superhelten fra et individ til en bevegelse.

Showet har en ensemble cast, men i sentrum er en slave kalt Noah (Aldis Hodge) som snubler på en sang skåret på veggen. Han lærer at det er en kode som kartlegger den lange veien til det frie Nord, og sangen blir et kall til armer som tvinger Noah til å binde sammen slaver for å bruke sine unike talenter til å bli fri. Slaver som kan lese, slaver med imponerende størrelse og styrke, og slaver med eksepsjonell trebearbeiding, kommer sammen som en X-Men fra det 19. århundre som kjemper for å tjene sin skjebne.

Og som superhelter, er det sidekicks ivrige etter å hjelpe og skurker står i vei.

Ingenting er like enkelt som svart og hvitt.

Å si at slaveri var et splittende problem, er å forenkle alt som førte til borgerkrigen, men det var. Abolisjonisme var et politisk hett emne som ble unngått i middagspartnersamtaler, og selv om kampen for å avslutte slaveriet hadde sine tilhengere. Vel, lykke til å overbevise den rike eliten om å gi opp arbeidskraften sin.

Marc Blucas og Jessica De Gouw Pil fansen husker henne som Huntress) spiller showets mest fremtredende aktivister, John og Elizabeth Hawkes, et ungt par som risikerer sin sosiale stilling for årsaken. Men allierte som dem er få og langt mellom; i den utstrakte sør hvor Underground finner sted, skyggefulle figurer som ikke er hva de synes å fylle denne delen av verden.

Som Westeros eller Zombie-plaget Georgia, er ingenting bare svart og hvitt. Tegn som den mystiske august (Christopher Meloni) og den fryktelige slaven Cato (Alano Miller) oppveier forventningene om hvem som kjemper for hva. Det er de som ser etter seg selv og Underground gjør en fantastisk jobb på å gjøre dem djevlene til å passe på.

Musikken er morder.

Når du har John Legend som TV-seriens musikkprodusent, er det ikke overraskende at det får en rettferdig lyd. Men Legends anakroniske valg er mer enn bare Baz Luhrmann pizzazz.

R & B og blues rock soundtrack til Underground understreker kampene i Sør i denne tumultuous tiden. Blod vil bli kastet, og denne smerten vil informere sitt folk om deres lidelse, som blir deres musikk. 150 år skiller nå og da, men musikken - og lidelsene - har ikke forandret seg mye.

Til Pil fans, Jessica De Guow er i brann.

Snakker som en Pil fan som admittedly ikke likte Huntress mye, er De Gouw helt på Underground. Hun er bonkers (med overraskende legitim grunn) og karakteriseres som en moderne, fremtidsrettet person som stakk på feil tid. Alle i Underground er fantastisk - Jeg er en stor fan av Jurnee Smollett-Bells rolige smerte som Rosalee - men pass på De Guow, som kommer inn i showet med en bokstavelig smash. Hun kunne komme ut av dette en stor stjerne.

Det er en sjanger som er jordet i virkeligheten.

Underground har en gal lydspor og kamera arbeid og redigering rett ut av en 70-tallet B-film, men dette showet er ikke Django Unchained -Lite. Det er mye jeg elsker om Django Unchained, men Tarantino laget en vill fantasi som gjorde en prioritet ut av å hylle en svunnen sjanger. (For posten fant jeg ingenting om Django Unchained "Støtende", men det er et høyt, bombastisk stykke revisionistisk kino.)

Til tross for sin stil, Underground er en forankret historie i en realitet som ikke er fornærmende eller distraherende. Jeg kan lett se videregående skolehistorie lærere screening episoder og det ville ikke være en bortkastet innsats, fordi ingenting i Underground føles bortkastet.

Underground premiere på WGN America 9. mars.