Tech Think Tank gir Elon Musk og Stephen Hawking Annual 'Luddite Award'

I desember fokuserte Information Technology & Innovation Foundation, en tanketank basert i Washington, DC på de abstrakte navneordene i sitt navn, kunngjør de 10 nominasjonene for sin årlige Luddite Award, som fremhever innsatsen til mennesker, selskaper og styrende organer rundt verden for å kvele teknologisk innovasjon, tilpasning og implementering. Grand Prize-vinnere? Elon Musk, Steve Wozniak, og Stephen Hawking.

Vent, hva?

Teknisk overlot ITIF sin Luddite-pris ut til å "alarmere en artificiell intelligensapokalypse." I sin kunngjøring fokuserte ikke-profitt på hva de kalte en "en løs koalisjon av forskere og armaturer som rystet frykt og hysteri i 2015 ved å heve alarmer at kunstig intelligens (AI) kunne stave død for menneskeheten."

Det er en ikke så subtil referanse til et åpent brev utgitt i juli som reiste bekymringer om potensialet for A.I. å begå grusomheter på en skala som mennesker aldri har tenkt på. Og de personene som undertegnet brevet inneholdt de nevnte navnene, samt andre hodeskudd i vitenskaps- og teknikkfeltet som Skypes Jaan Tallinn, Harvard-fysikeren Lisa Randall, Noam Chomsky, og mange andre fremtredende forskere innen A.I. og robotteknologiforskning.

I en uttalelse sa ITIFs president Robert Atkinson: "Det er dypt uheldig at lysarmaturer som Elon Musk og Stephen Hawking har bidratt til feberish handwringing om en truende artificial intelligence apocalypse. Han fortsatte å si:

"Tror vi at noen av dem personlig er Luddites? Nei selvfølgelig ikke. De er pionerer innen vitenskap og teknologi. Men de og andre har gjort en tjeneste for offentligheten - og har utvilsomt gitt hjelp og trøst til en stadig mer gjennomgripende neo-Luddite-impuls i samfunnet i dag - ved å demonisere AI i den populære fantasien."

Som vi rapporterte i forrige måned, er det mer enn litt latterlig å ringe Musk og selskapets luddites. Disse er de samme menneskene som spiser, bor og sover i forskning og utvikling av interstellare romreiser, bygger menneskelige kolonier på Mars, de bizarre og spennende indre arbeidene til svarte hull, implikasjonene av en postsproglig menneskehet og mye mer.

Men disse tingene ikke la dem av kroken. Mye av publikum er begeistret for A.I., men det er også stadig enklere å finne lange spiler som sporer på hvordan A.I. vil føre til ødeleggelsen av hele menneskeheten.Disse bekymringene er ekte, men vi er ikke i nærheten av det punktet der det er grunn til å tro at vi kunne potensielt føre til apokalypse via Skynet. Jeg mener bare se hvor vi er på. Et åpent brev som forutser noe som dette, tjener bare til å mate og vokse de offentlige fryktene.

Det har ikke stoppet Musk fra å flytte for å preempt onde A.I.. Og det er bra - det er diskusjoner vi burde ha nå, snarere enn senere. Merking av noen en luddite hindrer bare den meningsfulle diskursen.

I hvert fall uthevet ITIF ni andre luddite-nominere som faktisk synes mer verdifulle av prisen:

• Advokater søker et forbud mot "morderoboter."
• Stater som begrenser automatiske lisensavlesere.
• Europa, Kina og andre velger taxifører over passasjerer som deler bil.

• Papirindustrien motsetter e-merking.
• California guvernør vetoing RFID i førerkort.
• Wyoming forbyr statsvitenskap.
• Federal Communications Commission begrenser bredbåndsinnovasjon.
• Senter for mattrygghet bekjemper genetisk forbedret mat.
• Ohio og andre stater og steder som forbyder røde lyskameraer.