Night Sky Shows Hvor langt tilbake i tiden kan du se fra å se opp

Våre sanser er fast i fortiden. Det er en lynnedslag, og så går det sekunder til vi hører rommenes fjerne torden. Vi hører fortiden.

Vi ser også i fortiden.

Mens lyden beveger seg om en kilometer hvert tredje sekund, reiser lyset 300.000 kilometer hvert sekund. Når vi ser et blink av belysning tre kilometer unna, ser vi noe som skjedde hundrevis av millisekund siden. Det er ikke akkurat den fjerne fortiden.

Men etter hvert som vi ser lengre unna, kan vi ligge lengre tilbake. Vi kan se sekunder, minutter, timer og år inn i fortiden med egne øyne. Ser gjennom et teleskop, kan vi se enda lenger inn i fortiden.

En annen tilbake i tid

Hvis du virkelig vil se tilbake i tid, må du slå opp.

Månen er vår nærmeste himmelske nabo - en verden med daler, fjell og kratere.

Det er også ca 380 000 km unna, så det tar 1,3 sekunder for lys å reise fra månen til oss. Vi ser månen ikke som den er, men som den var for 1,3 sekunder siden.

Månen endres ikke mye fra øyeblikkelig til øyeblikk, men denne 1,3 sekunders forsinkelsen er synlig når oppdragskontroll snakker til astronauter på månen. Radiobølger reiser med lysets hastighet, så en melding fra oppdragskontroll tar 1,3 sekunder for å komme til månen, og selv de raskeste svarene tar ytterligere 1,3 sekunder å komme tilbake.

Minutter og timer

Det er ikke vanskelig å se utover månen og lenger tilbake i tid. Solen er ca 150 millioner km unna, så vi ser det som om lag for åtte minutter siden.

Selv våre nærmeste planetariske naboer, Venus og Mars, er titalls millioner kilometer unna, så vi ser dem som de var for noen minutter siden. Når Mars ligger svært nær Jorden, ser vi det som om det var omtrent tre minutter siden, men på andre tidspunkter tar lyset mer enn 20 minutter å reise fra Mars til Jorda.

Dette gir noen problemer hvis du er på Jorden som kontrollerer en Rover på Mars. Hvis du kjører Rover på 1 km i timen, betyr laget på grunn av den endelige lyshastigheten at roveren kan være 200 meter foran hvor du ser den, og den kan reise ytterligere 200 meter etter at du har befaling det til treffer bremsene.

Ikke overraskende, ikke raser Martian Rovers noen hastighetsrekorder, reiser med 5cm per sekund (0,18kph eller 0,11mph), og ombord datamaskiner hjelper med kjøring, for å forhindre rover-vrak.

La oss gå litt lenger ut i rommet. På sitt nærmeste til jorden er Saturn fortsatt mer enn en milliard kilometer unna, så vi ser det som det var mer enn en time siden.

Da verden stemte inn i Cassini-romfartøyets stup i Saturns atmosfære i 2017, hørte vi ekkoer fra et romfartøy som allerede hadde blitt ødelagt mer enn en time før.

år

Natthimmelen er full av stjerner, og stjernene er utrolig fjernt. Avstandene måles i lysår, noe som tilsvarer den avstanden som lyset har tilbrakt i ett år. Det er omtrent 9 bilioner kilometer.

Alpha Centauri, nærmeste stjerne synlig for det blotte øyet, er på avstand 270.000 ganger avstanden mellom jord og sol. Det er fire lysår, så vi ser Alpha Centauri som det var for fire år siden.

Noen lyse stjerner er langt fjernere fremdeles. Betelgeuse, i konstellasjonen Orion, er ca 640 lysår unna. Hvis Betelgeuse eksploderte i morgen (og det vil eksplodere en dag), ville vi ikke vite om det i århundrer.

Selv uten et teleskop, kan vi se mye, mye lenger. Andromeda-galaksen og Magellanic Clouds er nærliggende galakser som er lyse nok til å bli sett med det blotte øye.

Den store Magellaniske skyen er bare 160.000 lysår unna, mens Andromeda er 2,5 millioner lysår unna. Til sammenligning har moderne mennesker bare gått rundt jorden i ca 300.000 år.

milliarder

Med det blotte øye kan du se millioner av år inn i fortiden, men hva med milliarder? Vel, det kan du gjøre i okularet til et amatørteleskop.

Quasar 3C 273 er ​​et utrolig lysende objekt, som er lysere enn enkelte galakser, og drevet av et stort svart hull.

Men det er 1000 ganger svakere enn hva det blotte øyet kan se fordi det er 2,5 milliarder lysår unna. Når det er sagt, kan du få øye på det med et 20 cm blendert teleskop.

Et større teleskop gir deg mulighet til å peer enda lenger inn i rommet, og jeg hadde engang gleden av å bruke et okular på et 1,5-meters diameter teleskop. Quasar APM 08279 + 5255 var bare en svak prikk, noe som ikke er overraskende da det er 12 milliarder lysår unna.

Jorden er bare 4,5 milliarder år gammel, og selv selve universet er 13,8 milliarder år gammel. Relativt få mennesker har sett APM 08279 + 5255 med egne øyne, og dermed har de (og jeg) sett tilbake på nesten hele vår universums historie.

Så når du ser opp, husk at du ikke ser ting som de er nå; du ser ting som de var.

Uten virkelig å prøve, kan du se år inn i fortiden. Og ved hjelp av et teleskop, kan du se millioner eller tusenvis av år inn i fortiden med dine egne øyne.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Michael J. I. Brown. Les den opprinnelige artikkelen her.