Alkohol i rommet: En kort historie om å gi null fucks i null gravitasjon

Plassen er steril, men den er ikke tørr. Det er alkohol i rommet. Skyer av det, faktisk. Og vi vet selv om en komet som zipping rundt i rommet, oppkastet etanol hvor som helst det går. Mennesker har også gjort sine til dels å legge til væske til det store utover. Astronautene drikker, og de har alltid.

Historien om å drikke i rommet begynner, hensiktsmessig nok, på en russisk lanseringspute. Russland synes å ha aldri hatt noen regler om sprut i rommet. Tilbake da Mir-romstasjonen var en ting, anbefalte legene at russiske kosmonautene ombord drikker cognac for å holde immunsystemet oppe. Det er som om folk forteller deg at litt whisky vil gjøre deg bra, selv om de ikke har grunnlag for å tro det. I alle fall synes Russlands loosere standarder for sprut i rommet å ha overlevd til i dag.

Ting er litt mindre løs for amerikanerne. NASA har strenge retningslinjer på plass når det gjelder sprit. Disse reglene koker i utgangspunktet til dette: "NOPE." Men det har ikke alltid vært slik.

Kanskje den beste / mest historiske forekomsten av en astronaut som drikker i rommet, var Buzz Aldrin som tok nattverd på natt etter at han og Neil Armstrong satte foten på den grå steinen i 1969. Ifølge Vergen Aldrin strømmet vinen inn i en kål som hans kirke hadde gitt ham. I mikrogravity krøllet vinen sakte til den ene siden av koppen. Rask frem til neste tiår da vi bygde og lanserte Skylab, USAs første romstasjon (operativ fra 1973 til 1979). NASA trengte å komme opp med en ny meny for sine astronauter da det raskt ble klart at de var svært uvillige til å holde seg av samme matpakker pakket for hver Apollo-oppgave.

Når NASA kom opp med den endelige Skylab-menyen, kom sprut opp. Spesielt var romforetaket ute for å tillate sherry om bord for forbruk. Fordi sherry allerede er oppvarmet under bearbeiding, regner ingeniører med at det ville overgå til null tyngdekraften uten å ødelegge eller ha sin smak redusert. Når publikum fikk vind at NASA ville sende alkohol til rom, var de mindre enn fornøyd. Som Edward Gibson, en astronaut på den tredje Skylab-oppdraget, fortalte Milwaukee Journal i 1972: "Problemet er at du har noen ekstremister rundt, og vi (astronauter) representerer en form for renhet. Så snart du smelter den renheten med alkohol, blir de virkelig opprørt."

Etter en mindre opprør, forbød NASA i utgangspunktet all sprut fra å bli konsumert i verdensrommet av astronautene - inkludert ombord på den internasjonale romstasjonen. Det ville sannsynligvis ikke ha vært mye, siden lukten av sherryen utløste en gagrefleks i noen tilfeller - og oppkast er litt av et stort nei-nei i et begrenset, tyngdekraftsfritt miljø. Det er ikke helt klart om andre landes astronauter på ISS også skal følge denne regelen, men vi kan si at ingen amerikaner blir buzzed som Buzz.

Amerikanske astronauter håndterer imidlertid alkohol hvis det er en del av et forskningseksperiment. For eksempel testet et universitet i Colorado-ledet prosjekt små biter øl brygget i rom mot overflaten, og fant ut at romgær produserte mer alkohol enn jordgjær. Et japansk destilleri sendte whisky opp til ISS for å se hvordan null-tyngdekraften ville påvirke den.

Så akkurat nå, ikke astronauter drikker i rommet. Det betyr ikke at det kommer til å forbli den måten. Alkohol i rommet føles som uunngåelig som sex i rommet - det kommer bare til å skje. Så hva vil våre fremtidige romforskere bli imbibing?

Sannsynligvis ikke øl. Det er utfordringer å brygge øl, men enda verre prøver å konsumere det. I en null tyngdekraftsinnstilling stiger boblene ikke opp, så skummet ikke sprer seg inn i et hode og deretter legger seg ned. Videre, siden det ikke er tyngdekraften til å trekke væsker til bunnen av magen og la saken gå opp, ville astronautene oppleve ganske motbydelige våte burps (som de ville med karbonholdig drikke i rommet).

Disse hindringene hindrer ikke andre fra å prøve å feilsøke øl i rommet. En oppstart kalt Vostok forsøker å utvikle verdens første plassøl for å kunne tappe inn i verdens turisme markedet tidlig. Det er for tiden å utarbeide en formel for en low-carbolated øl som vil redusere sjansene for å kjempe med våte burps.

Ja, øl i rommet høres bra ut, men etter all sannsynlighet vil private selskaper som ønsker å tilby romturister, litt for turen trolig bare holde seg til vin og brennevin og unngå boblende rotet.

Du kan imidlertid være sikker, men når vi fullfører jordbruket på våre fremtidige mån- og marskolonier, vil neste steg få gjæringen av alle alkohol til en akseptabel standard. Det er bare menneske.