Teen Studie Foreslår marihuana er verre enn alkohol for hjernen din

Mens fritidsbruk av marihuana er en stadig mer legalisert aktivitet, er den nøyaktige vitenskapen om hva stoffet gjør for hjernen ennå ikke avgjørende. I et forsøk på å forstå hva som skjer med hjernen fra begynnelsen av røyking, studerte forskerne nylig substansbruk av nesten 4000 tenåringer i Canada. Deres forskning indikerer at marihuana ikke bare påvirker ungdommens kognitive evner, det har også flere langsiktige konsekvenser for arbeidsminne enn alkohol.

I studien, publisert onsdag i American Journal of Psychiatry forskere fra CHU Sainte-Justine og University of Montreal bestemte at når tenåringer konsekvent og i stadig større grad bruker marihuana, blir kognitive funksjoner som tilbakekallingshukommelse, perceptuell resonnement, hemming og arbeidsminne skadet. Mens både alkohol og marihuana påvirker hvordan tenåringens hjerner fungerer, seniorforfatter Patricia Conrod, Ph.D. sa onsdag at "økt bruk av cannabis, men ikke alkoholforbruk, viste samtidige og forsinkede effekter på kognitive funksjoner."

For studien evaluerte Conrod og hennes team 3 826 syvende klasse studenter fra 31 skoler i Greater Montreal-regionen i fire år. En gang i året vil forskerne be studentene om å vurdere hyppigheten av deres marihuana og alkoholforbruk på en seks-punkts skala. Studentene var sikre på at foreldre og lærere ikke ville ha tilgang til informasjonen med mindre deres vaner indikerte en overhengende fare for skade.

Deretter ble tenårens kognitive funksjoner vurdert ved hjelp av en rekke minnetester. For eksempel involverte en forsinket tilbakekallingstest reproduksjon av et tidligere lært stimuleringsmønster 30 minutter senere. I en perceptuell resonnementstest ble tenåringer bedt om å fullføre en rekke stadig vanskeligere puslespill, og i en hemmende kontrolltest måtte tenåringer lære av prøving og feil når de skulle svare på "gode" eller "dårlige" tall.

Disse testene, sammen med rapportene om tenårings stoffbruk, viste at personer som brukte cannabis og alkohol var mer sannsynlig å vise verre arbeidsminne, perceptuell resonnement og hemmende kontroll. Resultatene er i tråd med tidligere forskning, men den nye delen av studien er åpenbaringen om at cannabis kan være verre for å vokse hjernen.

"Utover effekten av å være utsatt for cannabisbruk under ungdomsårene, da økt bruk av cannabisbruk ble observert i et gitt år, ble det observert reduksjoner i forsinket tilbakekallingsminne og perceptuell resonnement i samme år, og disse effektene var uavhengige av eventuelle endringer i alkoholmengde og frekvens, "forfatterne skriver.

Denne konklusjonen er forskjellig fra tidligere forskning som berører et mye debattert spørsmål: Hva er verre for hjernen din, marihuana eller alkohol? En 2017 studie fra University of Colorado-Boulder kom til motsatt konklusjon, noe som tyder på at forbruket av sprut er mer skadelig for hjernen enn cannabis. Da disse forskerne så på hjernen til 850 voksne og 430 tenåringer, fant de at alkohol førte til lavere volumer grå og hvitt materiale - essensielle vev som påvirker hjernefunksjonen. Røyking marihuana resulterte ikke i samme tap.

Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk opprettholder imidlertid sin holdning at "betydelig bevis fra dyreforskning og et økende antall studier på mennesker indikerer at eksponering under marihuana under utviklingen kan forårsake langsiktige eller muligens permanente uønskede forandringer i hjernen." Flere studier er trengs - spesielt de som vil fortsette å følge tenåringer da de møter lettere tilgang til stoffer på college - for å virkelig vite effektene disse stoffene har på kognitive funksjoner. Inntil da kan det sies at røyking marihuana kommer med kognitive konsekvenser.