Hva Hondas suksess 50 år siden kan lære oss om Tesla i dag

"Til de mer etablerte merkevarene er det et ungt oppstartsselskap med prestasjonskrav som virker urimelig optimistiske. I stedet for å være forankret i virkeligheten, ser den nye sporty to-døren ut til å være litt mer enn den uttalte viljen til en Mercurial-leder. Det er allerede rykter om potensiell konkurs. Sikkert, dette er hubris som kjører amok."

Bilprodusenten i spørsmålet? Honda på slutten av sekstitallet. Femti år senere er Tesla og Elon Musk gjenstandene med stor beundring, men også konstante mål for kritikk. I en nylig artikkel i The Globe and Mail, Forteller Brendan McAleer en fascinerende historie om et ungt selskap med en karismatisk leder, som til slutt fant stor suksess ved å temperere sine ekspansive drømmer med en dose av virkelighet.

I sekstitallet opplevde Honda og grunnleggeren, Soichiro Honda, angrep som ligner de som lanseres på Tesla i dag. Honda's stolthet og glede var Honda 1300, aka Coupe 9. Det var en nyskapende, fremtidsrettet liten bil, med en luftkjølt firecylindret motor, uavhengig fjæring og utmerket drivstoffeffektivitet.

Problemet var Soichiro Honda selv, som tilsynelatende ikke kunne motstå trang til å fortsette å forbedre sitt design. På et tidspunkt bestilte han samlebåndet for å stoppe slik at nye funksjoner kunne legges til. "Til slutt satte sine ingeniører opp et skrivebord på fabrikken for å håndtere sin konstante forstyrrende," skriver McAleer, som kanskje godt høres kjent for Tesla observatører. "Honda ble tvunget til å gå tilbake og hans ingeniører jobbet for å kombinere hans lidenskapelige ideer med de praktiske behovene til moderne masseproduksjon. Neste bil de produserte var Honda Civic. Du kan si det gjorde ganske bra."

Som Mr Honda, er Elon Musk kjent for sin interesse i alle detaljer i selskapets kjøretøy. Imidlertid er det trygt å si at ekstreme følelser Elon inspirerer, går langt utover noe som helst rettet mot Mr. Honda, i hvert fall i den vestlige pressen. Er Musk, som McAleer spør, "En messiansk figur eller den bedrageriske leder av en kult mob?"

Bemerker at sannheten sikkert ligger et sted i midten, viser McAleer noen av Teslas styrker og svakheter. Sistnevnte inkluderer en konsistent mangel på å levere produkt til tid, kvalitetskontrollproblemer og "en tilsynelatende manglende evne til å tjene penger" (som det kan være mer nøyaktig å kalle en mangel på interesse for å vinne).

McAleer fortsetter med å si at Teslas bedriftskultur ser ut til å motvirke intern kritikk, og citerer Model Xs Falcon Wing-dører, som selv noen på Tesla har karakterisert som en feil, som et symptom på en topp-down-kultur. Han synes ikke å være enamored av noen av modell 3s innovasjoner: "Clean-slate thinking er en ting, men å ignorere leksjonene fra andre er en feil."

Teslas største styrke er den fanatiske hengivenheten til sine kunder, og i dagens merkevarebaserte forretningsverden kan det være en uoverstigelig fordel. Som en merkevare er Tesla en av de største i historien, helt oppe med Harley-Davidson og Grateful Dead. Eldre bilprodusenter gir opp for å tilby kjøretøyer til å konkurrere med Tesla (som de angivelig har vært i flere år nå), men det er vanskelig å forestille seg noen av dem som noen gang rivet Teslas merkevare lojalitet.

Elon Musk har satt ut for å elektrifisere verdens transportsystem - et langt høyere mål enn noe som Soichiro Honda tenkte på å gjøre. Men som Hondas historie illustrerer, må de som forandrer verden, måle sine drømmer i virkeligheten. Forhåpentligvis vil den fortsatte utrullingen av Model 3 vise at innovative ideer kombinert med en sunn respekt for de praktiske aspektene av produksjon og forbrukeradferd legger til en vinnende formel.

EVANNEX bærer ettermarkedet tilbehør, deler og utstyr til Tesla-eiere. Gjestens innlegg på Inverse-analyse og gjennomgang av Tesla-utviklingen og produktene - er fra dette perspektivet. Nettstedet er evannex.com. Denne historien er skrevet av Charles Morris. Den opprinnelige kilden er The Globe and Mail.