Hvis prosjektet Greenglow jobbet, ville ingeniører ha bygget en flygende tallerken

Prosjekt Greenglow ble født da en britisk ingeniør ved navn Ronald Evans, ansatt hos flyselskapet BAE Systems, på en eller annen måte ble ansatt etter at han fortalte at han ønsket å beseire tyngdekraften.

BBCs Horisont nylig dovet inn i historien til det quirky, men kontroversielle programmet og dets mål å skape en enhet som ikke overveldet jordens tyngdekraft konvensjonelt - ingen rakettbrensel i akselerasjon ut - men istedenfor å skape et system som kunne flyte oss lenger inn i verdensrommet for billig.

Hvis prosjektet Greenglow jobbet, ville ingeniører ha bygget den perfekte flygende tallerken.

I dette fruktbare sinnet tok tre store ideer rot. Ingen av dem jobbet, takket være det vi vet om fysikk, men hvis du ønsket å bygge en flygende tallerken i dag, kan du se på dem for å utelukke:

Prosjekt Greenglow

Greenglow fikk navnet sitt takket være konseptkunst, av skip som svømte i himmelen spydde en grønn glød, natch. Fra et synspunkt av konseptualisme har dette prosjektet faktisk jobbet. Fra synspunktet om "suksess" - vel, Greenglow fant ikke mye. Evans skrev i 2005, da han trakk seg tilbake: "Selv om det er sant at vi har gjort fremskritt i vår forståelse, noe som fører til nye eksperimenter, er det også et faktum at det ikke ble gjort store gjennombrudd."

Eugene Podkletnovs tyngdekraftsskjold

Om den tiden som Greenglow var på gang, på 1990-tallet sa en russisk materialforsker ved navn Eugene Podkletnov at han var i stand til å blokkere tyngdekraften ved hjelp av supraledere og elektromagnetisme. Det er ikke anti-tyngdekraften som vi normalt ville tenke - heller, som Podkletnov fortalte Wired I 1998-historien er det lik forholdet mellom en transistor og elektrisitet.

Oppdagelsen kom da Podkletnov spionerte røyk flytende merkelig over en keramisk superledere; da han satte et silisium over disken så det også ut til å veie mindre. (Hvis du har sett tidsreiserindien primer, enheten som bygges på begynnelsen av filmen ligner Podkletnovs ideer.)

Til tross for den forlokkende forutsetningen - hvis du kunne forvride tyngdekraften, ville tiden reise bli revolusjonert - ingen har vært i stand til å gjenskape Podkletnovs arbeid. NASA brukte år og mer enn en halv million dollar prøver. Byrået i siste instans mislyktes.

Roger Shawyer's EmDrive

Den siste av Cerberus-hodene i Project Greenglow er EmDrive. I stedet for å endre tyngdekraften, endrer EmDrive akselerasjonsspillet. Se, EmDrive er en "reaksjonløs" stasjon. Den operative ideen er at det ikke er utveksling av drivstoff i kinetisk energi - det er som om det eneste du trengte å gjøre for å sykle, var å sitte på setet, og det ville vognen deg rundt i verden for alltid.

Hvis EmDrive arbeidet, kan det få oss til Pluto i 18 måneder (sammenlignet med de 9 til 12 årene som det for øyeblikket tar for våre romprober å komme til dvergplaneten). EmDrive er bygget på ideen om at hvis du zap en hul kjegle med mikrobølger, vil den resulterende strålingstrykkgraden inne i beholderen gi elektromagnetisk trykk. Det fungerer "ved hjelp av mikrobølgeteknologi for å oppnå direkte konvertering av d.c. kraft til å presse uten behov for drivmiddel, "skrev Shawyer i et papir han sendte til New Scientist.

Gni? Det bryter med vår forståelse av fysikk, spesielt de som sparer energi og fart. Bare for å være sikker, NASA, som tilsynelatende loathe å forlate noen umulige motorer unexamined, prøvde å lage en warp kjegle. Ingen terning.