En kort historie av japansk metal idol band babymetal

I den lyse og travle verden av japansk popkultur er idol-band store. De er musikkgrupper som består av avguder - eller unge stjerner produsert av selskaper med det ene formål å markedsføre dem til tenåringer og barn som rollemodeller. Disse avgudene projiserer et lykkelig og salgbart bilde, lett fordøyelig for massene. Det betyr at de ofte er mer stolte av sin skjønnhet eller det offentlige bildet enn for sine musikalske talenter. Idol-band eksemplifiserer et popkulturfenomen utelukkende drevet av fans, i stedet for kunstnerne selv. Fan baser sensationalize individuelle avguder og idol grupper til poenget med å ignorere noen ekte eller rå talent avguder kan ha. Det er alt for fansen.

Mens noen avguder kan være ærverdige TV-verter, paneldeltakere eller modeller, er den mest prøvde og sanne måten å dele disse kampanjepersonene på, å gruppere dem i J-pop-band - det er hvordan kjente idolgrupper som Momoira Clover Z og SKE48 kom å være. Disse supergruppene tar sikte på å skue over ferdigheter, siden drivmålene bak disse nøye kuraterte gruppene er å markedsføre noe fargerikt og underholdende for massene. Så overfladiskheten av idolkulturen er den mest splittende og definerende kvaliteten. Idoler eksisterer for å gi ungdoms positive rollemodeller, men det store antall idoler og idolgrupper kan gjøre det vanskelig å skille mellom så mange grupper som opererer på identiske skjemaer. Det er imidlertid en idolgruppe som setter en mørk og sint spin på den utmattede sjangeren ved å krysse pop lydbilder med metall, for et resultat som er like deler underholdende og forvirrende. Babymetal er Japans bona fide metal idol band, og de slipper ut sitt andre album neste måned.

Støtten til gruppens oppdrag er alt i navnet - «baby» er den kutte, idol-orienterte delen av sitt oppdrag, mens "metall" er den stikkende tornet på denne velkledde rosen. I stedet for oppløftende, sjokkerende popsanger, er de tre medlemmene av Babymetal støttet av et grusomt, unsparing metallband. Gruppen består av den 18 år gamle Suzuka Nakamoto, aka "Su-metal", den 16 år gamle Yui Mizuno aka Yuimetal, og den 16 år gamle Moa Kikuchi, aka Moametal. De er geniale på overflaten, men vil bite hodet av og svelge det hele når gitarene og trommene begynner å pumpe.

Gruppen ble dannet i 2010 som en undergruppe av Sakura Gakuin, under visjon av produsent og langvarig metall fan Key "Kobametal" Kobayashi. I et intervju med magasinet Metal Hammer I 2014 forklarer Kobayashi drivkraften for sin fusjon av den stadig populære idol-sjangeren med det mindre tilgjengelige timbremetallmusikken. "Metal blir bare eldre og eldre og scenen blir ikke større lenger. Jeg begynte å tenke på at jeg ønsket å komme opp med noe nytt, noe som ingen har gjort før, og det er der Babymetal kom fra. Ideen falt virkelig fra himmelen, "sa Kobayashi.

Etter hvert som Babymetal har fått traction rundt om i verden, spesielt i Europa, har mange metallpurister blitt rask til å fordømme prefab gruppen: For deres gimmicky, utnyttende tilnærming til en berømt sjanger. Men noen fremtredende metallmusikere har talt for Babymetal, selv i møte med utbredt kritikk; bandet tar en morsom tilnærming til en sjanger som ofte betraktes som, vel, ikke moro. Jeff Walker, bassist og vokalist i London Death Metal Group Carcass, sang Babymetals ros etter å ha sett dem utført i 2014 på Sonisphere. "Det legger et smil på folks ansikter. Det er hva musikk handler om, er det ikke ?! Nyt det og ikke være så alvorlig, sa Walker etter at han beskrev sitt høydepunkt på festivalen - poserer for et bilde med Babymetal.

Fra 2010 til 2012 utførte Babymetal med kvinnelig idolgruppe Sakura Gakuin, som lanserte sine første sanger "Doki Doki Morning" og "Babymetal x Kiba of Akiba" som kampanje for paraplygruppen. Da Suzuka Nakamoto uteksaminert ungdomsskolen i 2013, ble hun tvunget til å forlate Sakura Gakuin: gruppen er bare vert for medlemmer opp til ungdomsalderen. Babymetals ledelse bestemte seg for å holde prosjektet levende etter Nakamotos tvunget utgang fra Sakura Gakuin, og i begynnelsen av 2013 la gruppen ut sin første offisielle indie singel "Ijime, Dame, Zettai". Senere samme år satte Babymetal ut "Megitsune" singelen og deres livevideoopptreden "Live: Legend I, D, Z Apocalypse", som viste konsernets surrealistiske fusjon av sakkarin J-pop vokal med aggressivt tungmetall.

I 2013 ble de den yngste gruppen som noen gang utførte på Loud Park, en massiv årlig heavy metal festival i Chiba City, Japan. All denne eksponeringen satte scenen for Babymetals 2014 offisielle selvbetegnelse debut, som samtidig perked ørene av nysgjerrige musik kritikere - men også incensed metal devotees om jovial ta på sin favoritt sjanger. Senere i 2014 dro Babymetal til Europa, laget sin amerikanske debut, og spilte på et regning med Slayer og Metallica på Heavy Montreal. Bandet fortsatte å turnere alle gjennom 2015, og i januar 2016 annonserte navnet på deres neste album Metal Resistance, ut 1. april.

Selv om de tre medlemmene av Babymetal alle har innrømmet at de ikke visste hva metallet var før de startet gruppen, er det noe beroligende om hvor mye moro de har brakt - til en sjanger som er notorisk oppfattet som utilgjengelig, tung og mørk. Babymetal er drevet av bedriftens interesse og den uunngåelige hysterien av popkulturen. Men disse tre medlemmene har spilt en stor rolle i å halvere bedriften. På den måten unngår de muligheten for å bli overskygget eller svelget av sensasjonsmenyen til sjangeren deres. De kan ha blitt produsert av en japansk japansk modell, men energien og spenningen de leverer - gjennom sin kitschy koreografi, goth school-girl outfits og enestående fusjon av pop og metall - er verdt noen høyt touting.

Jo, Babymetal er det ikke ekte metall, men målet er ikke å skyve metallgenren fremover; de vil åpne den opp.