'Star Treks' Famous 'Tribble' Episode var en søt Ripoff

For nøyaktig 50 år siden i dag, ble den mest berømte Star Trek-episoden av all tid - "The Trouble With Tribbles" - luftet på for første gang. Siden 1967 har de små furious alien ballene som gir søte lyder og blir født gravid oppnådd legendarisk status blant berømte sci-fi-skapninger. Men visste du at de var slags ripoff?

Selv om "The Trouble With Tribbles" ble skrevet av den utmerkede science fiction-forfatteren David Gerrold, fant konseptet for critters seg selv opprinnelig med forfatter Robert Heinlein. Her er det som skjedde.

I Gerrolds skript, mannskapet til stjerneskipet Bedriften opprinnelig oppfatter at triblene er søte uskyldige furballs. Men som historien fortsetter, finner Spock og Bones ut at trøbbel med Tribbles er at de ikke kan slutte å reprodusere. Økologisk er Tribbles en trussel mot den blå plassen hvete den Bedriften prøver å beskytte mot Klingon sabotasje. (Yep, da ble Klingons undercover for å skru sammen med ytre romavlinger.) Og så, etter Bedriften og en lokal romstasjon er overskredet av de små critters, Scotty bjelker alle tribbles inn i en motor av et Klingon skip, effektivt myrde dem fordi Scotty er morsom.

Uansett hva du tenker på den historien, "Trouble With Tribbles" ble, og gjenstår, den mest populære Star Trek episode av all tid. Dette er ikke det samme som å si det beste, bare at den har blitt kåret til den mest populære av den opprinnelige serien igjen og igjen i fem tiår. Men kanskje det er med god grunn. I Edward Gross og Mark Altmans muntlige historie om Star Trek, Femtiårsmisjonen, Er Gerrold sitert som å si "… Jeg satte meg for å skrive den aller beste episoden av Star Trek noensinne laget."

Så, hvor er ripoffet? Det viser seg at Tribbles er svært lik skapninger kalt "flate katter", et martian dyr fra Robert A. Heinleins roman The Rolling Stones, publisert i 1952. Heinlein er selvfølgelig en juggernaut innen tidlig sciencefiction i Amerika, kjent for å skrive Stranger i et merkelig land, Starship Troopers, og muligens oppfatte ideen om "Bootstraps Paradox" med sin novelle, "All You Zombies." I The Rolling Stones, de flate kattene ligner Tribbles i den grad de reproduserer seg som gal og forårsaker at folk med mange rom mer enn noen få hodepine.

Men da Trek-studiohodet på Paramount og Desilu brakte den mulige plagiatismen til Heinleins oppmerksomhet, var forfatteren knapt oppmerksom. Faktisk, etter hans eiendom og Gerrold, ba Heinlein bare om en ting som erstatning: En kopi av manuset, skrevet av David Gerrold.

Gerrold, selvfølgelig, hadde ikke til hensikt å rive off Heinlein, og Heinlein var storhjertet nok til ikke å bry seg om en utilsiktet hyllest til sine klaffkatter i opprettelsen av Tribbles.

Så, hvis du rewatch "The Trouble With Tribbles" i dag, til ære for bursdagen, bare prøv å forestille deg den knapte forfatteren av Starship Troopers er glad for å motta en autografert kopi av telefonspillet i posten. Det vil få deg til å smile like mye som alle de tribunene som faller på kaptein Kirk.

Redaktørens notat (1/1/2018): Siden publiseringen av denne artikkelen har fans av både Star Trek og Heinlein kontaktet Omvendt og pekte på to biter av informasjon som setter Tribble-rip-offen i et litt annet lys. For det første var det ifølge faktum-kontrolløren som ble ansatt av den opprinnelige Star Trek-Kellam de Forest-Trek-skaperen Gene Roddenberry og produsent Gene L. Coon, begge klar over muligheten for et plagieringskrav i forkant til episoden blir filmet. For det andre, som avslørt i Robert Heinleins autoriserte biografi, var Heinlein mindre enn fornøyd da Gerrold solgte leketøyversjoner av Tribbles ved science fiction-konvensjoner. Merchandising hadde ikke blitt dekket i "gentlemen's agreement" mellom seg selv og Coon, noe som gjorde Heinlein til ettertanke føler at hans gode natur hadde blitt utnyttet. Takk til våre lesere for å holde oss ærlige.

Den opprinnelige Star Trek streamer på CBS All Access og Netflix.