'Midnight Special' Proves Obsessive Fandom Ruining Sci-Fi

Åpningsscenen av forfatteren / regissøren Jeff Nichols nye film Midnight Special sier alt du trenger å vite uten å forklare mye i det hele tatt. En mann (Joel Edgerton) gleder seg forsiktig ut av døren til et fullstendig blacked-out hotellrom mens en annen mann (Michael Shannon) kneler foran en gutt (Jaeden Lieberher) stille på gulvet som leser tegneserier mens han har blå svømmebriller. I bakgrunnen forklarer en TV-nyhetsmelding at en Amber-advarsel er utstedt for en 8 år gammel gutt som heter Alton Meyer, som angivelig er blitt kidnappet av to væpnede menn. "Det er på tide, hvisker den knelende mannen til den blå, beundringsfulle gutten, som vi antar, er Alton. "Vi er klare." Først drar de tre på en mørkere motorvei i Texas i en svart hotrod, og lar publikum spørre, "Klar for hva?"

Det er denne typen krok som lokker deg inn Midnight Special, en film med tinges av 1980-tallet Spielbergian sci-fi awe; den typen som skaper sin egen økologiske mytologi for å formidle den i hovedsak karakterbaserte historien i kjernen. Det er et steg opp for Nichols, som gjorde hoppet til denne moderat budsjetterte $ 23 millioner studiofilmen fra tidligere lavbudsjett-eteriske sørlige gotiske dramaer som Søk ly og Søle. Hans nyeste historie om en far som prøver å redde sin sønn som bare skjer for å ha mystiske krefter, er et glimrende eksempel på en ikke-gjør-dem-lignende-de-brukt-til-mentalitet i ansiktet av depersonaliserte blockbuster-teltpinnehemmer som den siste Batman v Superman: Justice of Justice.

I stedet for å forsøke å overklare alt på grunn av en franchise, Midnight Special avslører nesten ingenting som en måte å være hensiktsmessig selvstendig. Ved å være målrettet vag, snakker Nichols 'sci-fi volumer.

Med Midnight Special, Synes Nichols å være den slags tidligere indie-kjære som tilsynelatende kan overgå til større filmmaking. Han kunne lett bli den neste Christopher Nolan, en auteur som tok sitt heady småskala filmsprog og skapte 100 millioner dollar Batman-filmer med den. Det er noe som Nichols selv ikke nekter. I en Wired intervju om Midnight Special, Nichols klaget, "Som, hvorfor kan vi ikke ha mer terminatorer, mer avatarer ? La oss gjøre det! "Senere snakket han om sin egen tilnærming:" Jeg har aldri nettopp sagt, "La oss gjøre noen verdenskonstruksjon." Kanskje vil jeg trekke den av, kanskje jeg ikke vil. Men det er det jeg vil gjøre."

Dette får oss inn i hvordan Midnight Special bygger sin verden på en måte som er antitetisk til Batman v Superman -kekke blockbusters. Filmmakere som Nichols (og Nolan og Terminator regissør James Cameron) er multifunksjonelle. Deres operative metoder plant dem godt i småhumne historier som kan eksistere i større kinematiske sfærer. Det er derfor Midnight Special kan egentlig dreie seg om ubetinget kjærlighet mellom en far og en sønn, men på overflaten kan CGI brukes til å hjelpe det med en kults potensielle messias med magiske krefter på rømmen fra regjeringen.

Den største bekymringen for sci-fi superhero briller som Batman v Superman er for å forklare ting for obsessive fans for å sette opp de neste filmene i serien eller gjøre opp for tidligere feil. Spesielt er det derfor av en eller annen grunn at figurer i den filmen sitter og ser på videofiler som introduserer tegn til oppfølgerne eller hvorfor våre sintte helter går ut av deres måte å i utgangspunktet se på kameraet for å si områdene i byen de utjevner er ubeboede.

Det ser ingen utseende mot kamera eller eksponeringsdumper i Midnight Special, bare en konstant utfolding av sin historie for å la publikum gjøre opp sitt eget sinn. Det tillater scener som Adam Driver's nysgjerrige regjeringens stooge-tegn å sitte foran et tørt slettebrett som er plukket med tilfeldige koordinater og leter etter ledetråder om Alton og sier "Jeg vet hvor han skal" uten å stave ut hvorfor, eller å la en scene stå åpen -Sedret av lederen (Sam Shepard) av guttens kultspørsmål, regjeringens tjenestemenn ved å spørre: "Du har ingen anelse om hva du har å gjøre med, gjør du?"

Selv filmens store endelige avsløring av hvem som egentlig er Alton, er ikke så nøyaktig. Du får bare et minimum av forklaringer, med vage insinuasjoner av hvor han skal og hvorfor. Spørsmål er ubesvarte, med filmen som nesten utfordrer deg til å spørre deg selv hvorfor det er enda viktig å vite svarene i utgangspunktet.

Det er en tendens som etterlot noen publikum å skyve filmen av som lat og forhengig på sine angivelig hule sci-fi-elementer. Men filmen har blitt bevisst ubestemt fra get-go. På filmens SXSW-premiere forklarte Nichols at filmen begynte som en enkel ide om en chase-film med noen som kjørte en rask bil sent på kvelden. Han fortalte senere LA Times han satte seg for å "skrive det skjeste jeg muligens kunne," og "jeg er ikke her for å gjøre noen lykkelige."

Det som trengs av filmskapere på grunn av å bryte ut som Nichols, er denne eksakte typen historiefortelling. Vi må gjøre unna med uopphørlige fandomkrav og ha flere filmer som er avslappet nok til å være sårbare i stedet for trygge og åpenbare i oppsettet. Først da vil blockbusters på filmskjermer være like oppfylle som noe som Midnight Special.