Soft Robotics Lært å etterligne Limb Function, Endre Liv for Amputees

Soft robotics systemer skal finne den perfekte balansen mellom stiv og squishy, ​​noe som gjør underfeltet ideelt for å etterligne biomekanikken i menneskekroppen. Denne underkategori av robotteknikk har revolusjonert hvordan proteser kan hjelpe mennesker som har lidd skader som resulterte i nervesystem eller muskelskade. Tidligere i år utviklet et team av robotikere ved Harvard en ballonglignende hanske som med hell har gitt lammepatienter kontroll over armene sine tilbake.

Conor Walsh og hans kollegaer konstruerte en håndseksoskelett for midlertidig rehabilitering av økt legeme eller langsiktig funksjonstjeneste. Teamet lagret elastiske tekstiler over en oppblåsbar sekk i form av en hånd. Emner kan glide den på og deretter bruke den til å hjelpe grepobjekter og flytte dem rundt.

"Vår tilnærming til å gjøre det er å skape svært lette og myke bærbare roboter som folk kan ha på seg hele dagen hver dag," forklarer Walsh i videoen sett over.

Dette er # 5 på Inverse's liste over 20 måter A.I. Ble mer menneskelig i 2018.

Så hvordan fungerer det, akkurat? Luft pumpes inn i gaffelen for å gjøre den solid, mens en sensor innebygd i håndflaten regulerer gripstyrken. Brukere kan trykke en gang for å åpne hansken, trykke på igjen for å lukke den, eller bare opprettholde kontakt med et objekt for å holde neven lukket.

Walsh og hans team ser på forskjellige design for å hjelpe så mange rehabiliteringspasienter som mulig. Denne typen teknologi kan til og med bli repurposed for å hjelpe til med å støtte fabrikkens arbeiders armer eller ben. Enkelte Ford-ansatte bruker allerede stive eksos, en myk robotikkhanske kan tjene som et lettere og mer komfortabelt alternativ.

Mer enn bare en enkel myk robot, fungerer Walshs oppfinnelse som bevis på at inkluderende design gnister innovasjon som kan være til nytte for samfunnet som helhet.