Denne iPad Mini er et Invisibility Cloak

Forskere ved University of Rochester har lenge jobbet for å gjøre usynlighetskledene til virkelighet, og deres siste forsøk tar ting digitalt med en iPad Mini og et standard kamera.

Det handler om illusjon og trickery, men dette er ganske imponerende. IPad Mini-videokameraet tar opp en statisk bakgrunn, men når en hånd passerer foran kameraet, er den skjult. Videre kan seerne bevege seg rundt på skjermen, og kunsten fungerer fortsatt i forskjellige vinkler.

Slik fungerer det. Et kamera skanner bakgrunnsbildet fra en rekke vinkler og behandler hver ramme for å lage et sammensatt bilde. En linseformet linsearray er plassert over iPad og montert på plass. Normalt ser seerne et håndpass foran kameraet, men skjermen behandler komposittbildet og beregner hva disse lysstrålene ser ut uten utenlandsk objekt på skjermen og viser det opprinnelige bildet i stedet.

Det er ikke som å ta et bilde av objektet foran deg, holde iPaden din oppe og passere hånden foran kameraet for å hevde at den er en usynlig kappe. Kameraet i dette tilfellet er fortsatt levende, så når du skifter synspunktet, endres objektets posisjon som du forventer i det virkelige livet.

Laget hadde utført eksperimenter i usynlighet før. Deres tidligere innbrudd brukte et sett med fire linser for å skape en usynlighetseffekt som er ganske fin, men fungerer bare når den ser på rett ned linjen av linser.

Denne siste iterasjonen bruker digital teknologi til å utføre en lignende funksjon og gir et større utvalg av vinkler.

Selvfølgelig er det begrensninger. Det er ingen Harry Potter-kappingsenhet, og hvis James Bond forsøkte å gjemme seg fra Dr. No, måtte det være en ganske spesifikk oppsett mot en meget statisk bakgrunn. Men dette er definitivt et skritt mot de som en gang trodde fiktive futures.