Hvor smart er en orangutan nøyaktig?

Her er en populær video som gjør nettrundene akkurat nå: En orangutan ler på et magisk triks:

Denne orangutanen kan ha blitt lurt av dette trikset, men fakta er at orangutanger ikke er idioter.

Hvis du noen gang har sett orangutanen i gang, kan du føle at disse primatene ikke bare er zoo dyr - og du har rett, da de deler nesten 97 prosent av det samme genetiske materialet som mennesker. Faktisk er de utsatt for menneskelige sykdommer som tuberkulose og hepatitt B, og er også kandidater for kardiovaskulær sykdom i sine senere år.

Måle intelligens er veldig subjektiv: Husk at fyren som hugget deg i trafikken uten tilsynelatende grunn? Den personen som forlot vannet som løp i leiligheten over ditt? Den fyren kjører for president …

En av de viktigste grunnene til selv å ha intelligens er å få noe ut av det, eller å komme seg ut av potensielt problematiske situasjoner - og orangutanger gjør det bra.

Som andre høyprimater (sjimpanser, gorillaer, deg) bruker orangutanger verktøy. De, som mennesker, er ikke alltid født med svarene - men disse skapningene er oppsiktsvekkende elever. Bortsett fra det faktum at i naturen orangutanske mødre faktisk lærer sine avkom ting (som nest bygg og mat ikke å spise), de kan også se på folk og lære å utføre slike oppgaver som saging av tre, bruke insektmiddel, bruke såpe og adoptere språk (som miming eller tegnsprog - orangutanger har ikke den fysiske evnen til å snakke som vi gjør).

En grunn til at orangutan intelligens er så respektert er imidlertid deres bruk av innsikt.

En av de mest berømte orangutangerne var Chantek, som ble avvist av sin mor som en baby og oppvokst som et menneske barn. På bare ni måneder gammel signerte han allerede ord og tanker som "gimme-drink" og mat-spise; "på ni måneder sier de fleste menneskelige babyer ikke noe.

Ved en alder av fire var Chantek improviserende ord da han ikke kunne finne eller ikke kjente den rette. Han kjente ikke "catsup", men ville be om "tomat-tannkrem" eller kalte en Big Mac et ost-kjøttbrød. Han ville også skrive ordet "skitne" da han trengte å bruke badet- men det ble snart oppdaget at han ofte gikk inn på badet for å komme seg ut av å gjøre andre ting. Chantek hadde ikke bare lært kraften i et ord - at folk var raske til å gi inn på et badpause - men hadde også lært hvordan å lyve.

Opplevelsene til forskerne ved Camp Leakey bidrar også til å kutte ut den orangutanske intelligensprofilen.

Etablert i 1971, er leiren i Borneo, en av to innfødte habitater av orangutaner (den andre er Sumatra). Det var der at orangutanen ble ansett som en dygtig problemløser som Michelle Desilets, administrerende direktør for Orangutan Land Trust, har forklart i flere intervjuer, når det gjelder store aper, er sjimpansen utålmodig og gorillaer er umotiverte, men orangutanger vil ta seg tid å finne ut et problem. Desiletter har beskrevet de tre store aper som sådan:

"Hvis du gir en sjimpanse en skrutrekker, vil han ødelegge den; hvis du gir en gorilla en skrutrekker, vil han kaste den over skulderen hans; men hvis du gir en orangutan en skrutrekker, vil han åpne opp buret og gå bort."

Forskere ved Camp Leakey har rapportert at de har vært vitne til at orangutanger lærer å vaske klær, bade seg, bruke hammere, børste tennene, og til og med bruke fuktige kluter til å kjøle seg selv - alt dette læres ved å se uten instruksjon.

Så hvor smart er en orangutan? På papir, omtrent like smart som et tre til fire år gammelt barn.

Så igjen, kanskje vi egentlig ikke vil vite hva de vet …