Kool-Aid Man Frank Simms var Madonna's "Material Girl" Robot, elsket 'SNL'

Karrierene går sjelden etter planen. I Job Hacks rister vi eksperter ned for innsiktene de dyrket på vei til toppen av deres felt.

Navn: Frank Simms

Original hjemby: Stamford, Connecticut

Jobb: Frank Simms er en sanger, sessionsmusiker, stemme skuespiller, komponist og vokal arrangør. Han turnerte verden som vokalist på David Bowie's Serious Moonlight Tour og Billy Joel's Innocent Man World Tour, sang med Carly Simon på hennes HBO Martha's Vineyard Special, og med Roger Waters under orkanen Sandy Relief Benefit Concert. Han har også dukket opp på David Letterman Show, Saturday Night Live, og Conan. Og, oh ja, han er Kool-Aid Man.

Du er som sjel av stemmeverdenen. Hvordan kunne du lande så mange forskjellige fantastiske muligheter i løpet av en så lang karriere?

Når du jobber med noen av David Bowies størrelser, ønsker alle andre deg: "Syng på min plate, synge på min plate!" Så vi kan gå på en masse folks poster bare i kraft av å jobbe med David Bowie.

Mange artister du har jobbet med har vært svært forskjellige - ikke bare i musikk, men i personlighet. Var det noen som tok litt tid til å justere?

Jeg må være på toppen av stigen helt fra begynnelsen, med David. Da, da jeg jobbet med Billy Joel, tenkte jeg: "Dette vil bli morsomt! Jeg er i Madison Square Garden og går til Tokyo! "Men når jeg faktisk gjorde det, var det annerledes. Med David var alle disse konsertene kosmiske. Jeg vet ikke om jeg kan si så mye om noen andre.

Hvordan gjorde konserten med Saturday Night Live skje?

Jeg var venner med G.E. Smith, gitaristen. På et tidspunkt G.E. ringte meg og sa: "Frank hvorfor kommer du ikke ned og synger på Saturday Night Live ? "Så jeg sang med ham. Og så ville noen andre ringe meg og si, "Vi vil at du skal synge på denne skitten," og litt etter litt ville jeg gjøre mer. Du får denne følelsen som "Jeg tilhører her." Det er så disiplinert og spesifikt. Du vet hva du må gjøre, og du gjør ikke det du ikke skal gjøre. Du dukker opp, du er i tide, du vet hvor du skal gå, og du kan vandre rundt, og ikke prøve å snakke med den store stjernen. Hvis du er der lenge nok, kommer du til å forstå reglene: hva er gjort og hva som ikke er gjort. Folk blir komfortable med det. Lorne Michaels er veldig lojal. Han liker å holde sine gode folk nesten til de dør.

Hvis det er et musikknummer, vil de vanligvis ringe meg og fem eller seks andre personer, avhengig av hva de trenger. Det er gøy! Det er en god konsert. Alle er alltid på sin beste oppførsel og på toppen av sitt spill. Du føler deg som en ekte proff.

Forventet du noen av tingene du har gjort for å ta av den måten de har - Kool Aid-mannen, for eksempel?

Jeg gjorde det egentlig ikke. Jeg kunne gjøre stemmer, jeg kunne synge godt, jeg kunne synge personligheter og gjøre tegn stemmer, så de ville ringe meg. "Frank, vi trenger en Louisiana blues guy," eller "Vi trenger en announcer som Jeg elsker Lucy Show. ”

Var stemmerne noe du alltid kunne gjøre, eller utviklet du det over tid?

De hadde en Kool Aid fyr, men på et tidspunkt ønsket de ham å begynne å gjøre dialog og faktisk si ting. Fyren sa: "Jeg er bare vant til å si" Oh yeah. "" Så jeg auditioned. Det var et komplett fluke som de valgte meg. Som i noen audition - "Åh, valgte du meg? Det er flott, hvor heldig er jeg? "Det er ingen rim eller grunn til det.

Hvor mange ganger nærmer folk deg og citerer ditt tidligere arbeid?

Mange ganger. Det har vært den mest berømte stemmen jeg har gjort - i tillegg til hits som "Let's Dance" og "Material Girl" fra Madonna. Jeg synger den robotte stemmen, "Bor i en materiell verden." Det er visse små nuggets som jeg er heldig nok til å utføre. Du sier ett ord og folk sier Oh, jeg kjenner deg! "Jeg har ikke noe imot, det er morsomt.

Hva var den erfaringen som - å jobbe med Madonna på "Material Girl"?

Hun er et fenomen, men ikke det samme som David. Hun har et veldig godt øre og et godt øye. Men jeg ville aldri joke med henne. Aldri. Mens David var som, "La oss snakke." Det er ikke henne. Da vi var i studioet, sa hun: "Tiden er penger og pengene er min.

Tror du det ville være mulig i dagens musikkverden å ha karrieren du har hatt?

Sannsynligvis ikke. I de dagene brukte de mange øktpersoner. De ville ikke ringe meg, selv om jeg var på toppen av spillet mitt; det er stilen i dag. Det er hele hip hop-verdenen, som helt passerer av noen som meg. Jeg kunne etterligne det. Jeg kunne etterligne en opera fyr eller et hvilket som helst antall ting, men de trenger ikke meg. Kanye West ville ikke ha behov for meg, og det er hvem som jobber. Mine ting med David Bowie og Madonna og Billy Joel og Carly Simon og Jeff Beck og Cyndi Lauper - det var 80-årene. Det ville ikke skje i dag.

Alle reklamefilmene jeg auditioner for disse dagene sier, "Vi vil ikke ha en annoncørtype." De vil at det skal høres hverdags og naturlig - ikke en annonsør eller skuespiller. Jeg kan gjøre det, men vil de velge meg eller noen andre? Det er en slik flip av mynten! "Hans stemme er rasende, han snakker raskere, velg ham."

Så det er hva som skjer. Og så mye av arbeidet er ikke union! Alt arbeidet jeg har, har fagforening, noe som betyr at jeg får et bidrag for min pensjon og helse. Det er en skriftlig kontrakt. Nå sier ikke-faglige produsenter: "Kom inn for å gjøre denne Coke-kommersielle, og jeg vil gi deg $ 500." Det de kunne tenke meg hvis jeg var enig, er å holde meg der i fem dager! Med kontrakten var det som: "Disse karene jobber i en time for dette beløpet, når det går på luft, får de residuals." Du signerer det, og det er kontrakten din.

Så om lag 75% av dagens kommersielle arbeid er ikke forenet. Kjendiser deltar fordi de vil ha residuals. Skuespillere som David Duchovny vil ha Cadillac-typen konsert, og selskaper er ivrige etter å bringe inn berømte skuespillere.

Hvilke råd vil du gi en ung person å komme inn i virksomheten?

Jeg forteller folk som jobber i dag, "Du redder bedre hver nikkel fordi du skal blinke øynene dine og det kommer til å være borte." Ingen ville ha fortalt deg det for 30 år siden. I dag er du på en eller to reklamer i seks måneder, og så går de videre til neste fyr. Det er nå virksomheten.

Yngre folk ville akseptere $ 1500. De kan gjøre det i fire eller fem dager, og de har ikke mye valg fordi de må betale leien. Mens i min tid var de fleste spill som: "Dette er en $ 20,000 Cheerio-konsert, dette er en $ 40,000 Alka Seltzer-konsert."

Alle ønsker å være på TV, alle ønsker å være i filmene, alle vil ha en rekordkontrakt. Folk har tonnevis av talent. Vi har et stadion fullt av barn som vil synge som Taylor Swift. Og likevel har ekspertisenivået senket, slik at alle som ikke er gode, kan hoppe i brannen. Og folk som er utmerket kan se seg rundt og si: "Jeg vil ikke bli involvert i det fordi jeg er bedre enn det." Kvaliteten er så lav.

I dagene da jeg jobbet, måtte du sparke rumpa. Du visste, "hvis jeg ikke er bra, vil jeg aldri jobbe igjen." Du måtte øke nivået ditt. Du mentalitet, stemme, konsentrasjon og dedikasjon måtte være på topp.

Hvor tror du at excellence er nå?

Akkurat nå tror jeg det skjer med TV. Du får forestillinger som Du bør ringe Saul og Breaking Bad, det er standarden de prøver å nå nå med å skrive og utføre. Skuespillere som du aldri har sett før, vinner priser. Netflix, Amazon, som betalte innholds programmering - siden det er så mye av det, hvis det ikke er bra, blir du oppstartet! Det er der kanten er nå.

Hva er neste for deg?

Jeg har skrevet en hel dagbok fra første dag med repetisjon med David Bowie til den siste konserten i Hong Kong. Jeg hadde alltid en plan om å publisere den på en eller annen måte. Jeg har hatt en redaktør hjelpe meg de siste to eller tre årene. Men boka gikk aldri utover, "la oss se hva det ser ut." Vi ser hva som skjer.