Fjernstyrte autonome kjøretøy kommer - for bedre eller for verre

I juli 2015 haver to gutter eksternt en Jeep Cherokee og tok over kontrollene fra miles away. Videoen av hacken gikk viral, forverret frykten om internett av ting, tilkoblede biler, og - ved IoT-forening - autonome kjøretøyer.

Som interesse og utvikling i autonome biler samler damp, frykt for hacking og en IOT-overtakelse også. Tilkoblede enheter stoler på hverandre og skaper et scenario der et sikkerhetsproblem i en enhet er et sikkerhetsproblem i alle enheter. En hacker som fjerner kontroll over ditt autonome termostat er en ting, men en hacker som fjerner kontroll over ditt autonome kjøretøy, er noe helt annet.

Men det er fortsatt spørsmål som må stilles og besvares. For eksempel: Kan ekstern tilgjengelighet av selvkjørende biler være velvillig, eller er det alltid ondsinnet? Også, vil evnen til å fjernstyre et kjøretøy føre til raskere og tryggere autonom utvikling?

Overraskende nok kan vi spore ideen om fjernstyrte biler tilbake nesten 100 år.

Det første storskala fjernkjøretøyet

I 1925 sendte oppfinneren Francis Houdina den første driverløse bilen gjennom gatene i New York City.

1926 Chandler ble modifisert med en senderantenn som trakk i radiosignaler fra en annen bil bak den. Houdina tok bilen sin opp Broadway og deretter ned Fifth Avenue, og håndterer nært trafikk uten hendelser.

"I fremtiden vil den automatiske turist som ruller sammen i et fremmed land høre en alarm på dash lyden når han kommer av den rette veien," leser et 1932-nummer av Moderne mekanikk og oppfinnelser, "For hver stor nasjonal motorvei vil da ha sitt sett med kodesignaler som strømmer gjennom telefon- eller telegrafi-ledningene ved siden av veiene ved hjelp av bærebølger."

Magasinet illustrert Houdinas ide på landsomfattende skala. Bilene vil fortsatt ha en antenne på hetten, men de trenger ikke en annen bil som styrer dem. Telefontrådene ("i tillegg til deres vanlige plikt") ville sende ut rutesignaler via radio til hver bil på veien. Ulykker ville unngås fordi bilen foran og bak ville følge en annen radiostrøm langs samme telefonledning.

Houdinas design gjorde det ikke fullstendig fjern føreren fra bilen - en person ville fortsatt måtte kjøre bilen når det ikke var et signal, eller når de trengte å endre ruten. Det samme var det første store skrittet mot full autonomi, selv om den var et bevis på konsept og aldri nådd et vanlig publikum.

Saken for ekstern tilgjengelighet i dag

Dagens selvkjørende kjøreteknologi vil imidlertid ikke falle så stille inn i historienes annaler, sier Michael Clamann, seniorforsker ved Duke University's Humans og Autonomy Lab (HAL).

Han har et poeng: Google og andre ledere i autonomi (inkludert direktøren for HAL, Mary Cummings) gikk foran kongressen i mars for å lede fremtidig føderal lovgivning. Ford sier at det vil ha autonom teknologi innen 2020. Det er til og med planer om en autonom formel 1-stil rase kalt Roborace.

Autonom teknologi kommer, og den vil være i stand til å bli fjernstyrt. Produsenter trenger bare å finne ut hvordan.

"Det er egentlig hva ideen bak autonome biler er," forteller Clamann Omvendt. "Du skal på en eller annen måte fortelle det, med eksterne koordinater, hvor en adresse er, og bilen skal navigere alene til stedet."

Det første eksempelet på velvillig fjernkontroll som kommer opp til Clamann, er i tilfelle en medisinsk nødsituasjon. Si at en rytter er uføre ​​og ikke kan lede den autonome bilen, men en passasjer i en forbipasserende bil ser at han må tas til nærmeste sykehus. Noen kunne få tilgang til bilen og omprogrammere navigasjonen.

Et annet argument for fjernkontroll er rideshare økonomien. Autonome biler kan sterkt redusere antall bileierskap, spesielt i overfylte byer. Bilmodellen kunne holde bilprodusentene i live, og ekstern tilkobling kunne holde modellen på forespørsel levende.

"Det kommer til å være tider når du må få bilen tom for å hente en passasjer," sier Clamann. "Under slike omstendigheter kan noen andre fortelle bilen: du må gå til X-plassering. Noen, et sted, må fortelle den bilen hvor den må gå, og det kan gjøres med fjernkontroll."

Hvorfor frykten for fjernhacker ikke vil bremse autonom bilutvikling

Hacking er et faktum av moderne liv. Enten vi snakker Sony eller Donald Trump, har hackere gjort sine karakterer. Men det betyr ikke at trusselen om hacking kommer til å senke autonom utvikling.

"Noen kan hack meg telefonen, noen kan hack datamaskinen min, noen kan hacke Target," sier Clamann, "det stopper ikke utviklingen av datasystemer på disse stedene. Kontroller kan tas i bruk, men det faktum at folk har mulighet til å hacke, reduserer ikke innovasjonen på disse områdene, det er bare å skape et annet problem."

Men etter Clamanns oppfatning er hackere som bryter inn og kontrollerer autonome biler eksternt, en fare, og bør betraktes som en veisklokke i utviklingen av selvkjørende biler. Hans bekymringer ekko hva Mary Cummings uttalte i marsmøtet foran kongressen - at uten autonome biler vil autonome biler være mer fare enn de er verdt.

John Carlin, assisterende advokatadvokat i USA for nasjonal sikkerhet, uttalte at han har lignende bekymringer ved en bilkonferanse i april:

"Det er ikke et Internett-tilkoblet system der du kan bygge en vegg som er høy nok eller dyp nok til å holde en dedikert statsstats motstander eller en sofistikert kriminell gruppe ut av systemet, sier Carlin.

Kort sagt: Utviklingen av autonom teknologi beveger seg raskere enn utvikling av sikkerhetsteknologi, og det stopper ikke noen av produsentene. Det er det samme problemet som hele IoT-fellesskapet har.

"Ikke gå seg vill i spenningen med hvor spennende IoT er," fortalte Ted Harrington, en cybersikkerhetsekspert hos uavhengige sikkerhetsevaluatorer, nylig Omvendt, "Uten å balansere det med risikoen som følger med IoT."

Enten vi er klare eller ikke, er det kanskje ikke noen i førersetet til bilen ved siden av deg før du tror.

"Så langt som autonome biler går, gitt momentumet allerede i bransjen, tror jeg ikke det ser ut som det kommer til å stanse," sier Clamann.

I en potensiell fremtid kan utviklingen rundt fjernkontrollen til autonome kjøretøy tippe sammen i samme tempo, trusselen om hackere som bryter inn i våre Jeeps, som lurker rundt svingen.

I en annen kan sikkerheten stramme, og ekstern tilkobling kan bli et salgsargument for produsenter.

Fjernkontroll av autonome kjøretøy kommer, det er bare et spørsmål om hvem som skal trykke på knappene.