20 år etter 'Clueless', Teen-filmer går til Darkside

For tjue år siden denne uken, Uvitende slått inn i nummer to box office spot snagging $ 11 millioner på åpningshelgen. Amy Heckerlings ungdomskomedie gjorde $ 55 millioner i løpet av sitt hjemlige løp; en lavballsfigur som virker ynkelig i forhold til dagens betraktede suksess. Ser tilbake på det, fra et klima som er så tett pakket med franchisefôr, er det forbausende å forestille seg en film som rydder opp $ 77 millioner verden over uten en innebygd fanbase eller markedsføring av sosiale medier. Dens ledende dame, Alicia Silverstone, som kort flørtet med berømmelse i 1993 The Crush, var ikke engang sant stjerne.

Det trengte egentlig ikke noen av disse tingene.

Uvitende har noe langt mer ettertraktet i filmindustrien: arv. Populær kultur var - og fremdeles er - påvirket av historien om en heltinne som ser forbi fordelene med hennes velstående oppdragelse. Noen kan si at det er fangstfrasene, de ene linjene som fortsatt resonerer i dag, eller den nå uopphørlige panderen til nostalgi som sementerte den inn i den kulturelle grunnen. Det er selvsagt begge faktorene som har bidratt til filmens forsiktige konstruksjon av en ny tenåringsdynamikk.

Denzy-overflaten av Silverstone pseudo-airhead Cher Horowitz maskerer en mye mer innsiktsfull tenåring enn hennes fashionista persona tillater. Hun og hennes beste venn Di begge svikter og holder seg til stereotypen "90s Valley Girl", som demonstrerer Heckerlings ønske om å anerkjenne og fremme begrensningene i den flagrende ungdomsgenreen.

På et tidspunkt da de siste påskenes tenåringer ble sparket opp (Dazed og forvirret), eller søker mening gjennom selvmord (Heathers og Skru opp volumet), Uvitende tok en mindre dystre tilnærming til å være ung. Livets svar er ikke realisert i en beruset fugustat - ganske motsatt, faktisk. Den eneste måten å avdekke virkeligheten i livet er å ivareta rådene til Glinda den gode heksen: Se inni deg selv, og du vil innse at du hadde makt hele tiden. For den ekte følelsesmessige dybden som kreves for å forstå denne sannheten, har det blitt en svimlende grunnmodell som Heckerling unngår. I stedet bruker hun spot-on komedie for å stresse utviklingen av filmens likeable lead.

Cher nabs massevis av giggles, men filmens største latter er gitt til personer som ikke er tenåringer. Cher far, spilt til en dødfeil av Dan Hedaya, stjeler noen av de beste en-liners.

Å lage et flott stykke kino er ikke en eksakt vitenskap, men filmen lever opp til sine ambisjoner. Faktisk gjør breezy komedie og ironclad plotting for underlige bedfellows. Men i tillegg til Cher og hennes far, er resten av kjernetegnene, alt fra high schoolers til advokater, også drevet av humor i deres handlinger. Kort sagt: filmens individuelle elementer knuter sammen til et tomt som fortsatt er relevant. Alle meldingene gjelder fortsatt.

Forståelig, Hollywoods tilbøyelighet til å duplisere suksess så sine sterkeste elementer ompakket, omskrevet og videresolgt til samme publikum: Verbose, selvbevisste tenåringer (Slemme jenter); moderniseringen av en klassisk roman (10 ting jeg hater om deg); lærere gjorde menneske (Lett a); den stygge duckling-turned-knockout (Hun er alt det) - Uvitende 'Ekkoer kan føltes de siste 20 årene av ungdommer som sliter med å få mening i verden i full technicolor herlighet. Og det er bare en håndfull av de større treffene som dukker opp. Utallige sjokkerende banebrytninger fanget hint av Uvitende 'Glans, men med unntak av Slemme jenter, ingen har virkelig blitt integrert i vår felles kulturelle samtale. Sannsynligvis fordi alt bare fikk en helluva mye mer mørk.

I 2015 er ungdomsbiografen et noe dreariert forslag. Den flytende, bekymringsløse historien og solfylte tegn har blitt byttet ut for mørke, humørete tenåringer hvis kamp er ikke lenger garderobeskriser, men eksistensielle. Som Uvitende, denne nylige bølgen av ungdomsfilmer vender seg til litteratur for inspirasjon. I stedet for de sosialistiske quandariene i Austens epoke, er moderne ung voksenlitteratur befolket med post-apokalyptiske, håpløse, sykdomsberørte ungdommer. Kan deres alkoholiske kjæreste bli innløst? Ville de være villige til å drepe et moderne for å overleve? Vil de overleve kreft?

I 80- og 90-tallet var denne desperasjonen parret med svart komedie for å gjøre lys av våre menneskelige mangler. Tilsynelatende finner ingen at disse tingene er morsomme lenger. Hvis Uvitende gjort tålmodig angst håndterlig, om enn gjennom et sølv-skje perspektiv, filmer som Dødslekene og Feilen i våre stjerner gjør det helt umulig. Takeaway - "du skal dø før du når 20, så vær forsiktig med vinden" - betyr at ingenting eies. Ansvaret er ansatt av noen (en drunken elsker) eller noe annet (The Capitol, God). Resultatet? Tenåringer omfavner nostalgi før puberteten har kjørt sitt fulle kurs.

La oss ikke glemme: Filmproduksjonen er syklisk. Hun er alt det og Håndverket er ennå ikke 20 og begge blir for øyeblikket gjenopprettet. Og mens Uvitende remake har - heldigvis - blitt styrt til scenen, påsken tenåringer kan fortsatt bruke et snev av sin solfylte optimisme.