Hva Alexander Hamilton ville gjøre om Ticket Bots

Etter et og et halvt år på scenen, Broadway musical Hamilton har infiltrert hvert hjørne av popkulturen. Spillet er nominert til 16 Tony Awards, og skaperen Lin-Manuel Miranda har poppet opp i Stjerne krigen spin-offs og Harry Potter stjernenees oppsøkerkampanjer. Det eneste problemet med Hamilton er at ingen får se det.

Det er selvfølgelig litt hyperbolisk - noen folk får se Hamilton, men det er ikke så enkelt. Billetter til helgens show skraver $ 1000 på den billigste på Stubhub, en av de mest populære billettsalgssteder, og showet er helt utsolgt fra den offisielle leverandøren måneder i forveien. Du kan registrere deg for det daglige lotteriet, men med mindre du har satt ned $ 139 for en standardbillett måneder i forveien, kommer du ikke til å komme deg nær forestillingen uten å gå gjennom en tredjepartsleverandør, hvis priser er mye høyere enn detaljhandel.

Når billetter til Hamilton gå på salg, scalpers har en hær av spesialprogrammerte online bots som kjøper billettene i bulk, som deretter selger dem på nettsteder som StubHub, som Miranda forklarte i en New York Times op-ed nylig, med tittelen "Stop the Bots From Killing Broadway."

Det er et ødelagt system som påvirker nesten alle levende underholdningsbransjer, men det er spesielt ironisk når den voldsomme kapitalismen ødelegger et spill om en av nasjonens fremste økonomiske teoretikere. Miranda er definitivt sur, men hvordan ville Alexander Hamilton selv føle seg om billettbots?

Vises, svaret er ikke så enkelt. Hamilton var sekretær for statskassen til George Washington, og hadde en hånd i nesten alle de gjeldende republikkens økonomiske politikk. Han var ansvarlig for å skifte et ressursrikt, men krigsmotabelt land til en fungerende del av verdensøkonomien, bli kvitt massevis av nasjonalgjeld og forfriskende virksomhet i de nylig uavhengige koloniene. Omvendt ringte opp David Weiman, Alena Wels Hirschorn professor i økonomi ved Barnard College, for å spørre ham hva Hamilton ville ha sagt om de hensynsløse billettbotsene.

I følge Weiman er det en form for spekulasjon - det er i hovedsak gambling at folk skal ønske seg noe, og legger mye penger på den tingen, og vet at etterspørselen vil gjøre verdien sin skyrocket. Skaperne av Hamilton har forsøkt å sette en flat pris på billetter, noe som holder ting rimelig rimelig for publikum, men botens spekulasjon gjør Hamilton-hoder sårbare overfor de harde lovene om tilbud og etterspørsel.

Weiman sier at Hamilton generelt var en stor tilhenger av spekulasjoner. Etter den revolusjonerende krigen hadde USA en stor offentlig gjeld. En av hans største trekk mens utformingen av det nye lands økonomiske politikk var å tillate offentlige selskaper og investorer å spekulere på gjeld, kjøpe den opp til lavere priser enn det var verdt i håp om at når økonomien gjenvunnet, ville den bli betalt tilbake i sin helhet og de ville tjene penger.

"Han må sikkert ha vært klar over at hvis hans politikk ble vedtatt at investorer ville oppnå enorm fortjeneste fra transaksjonene, sier Weiman. "Han så at dette ville styrke en entreprenørklasse."

I hovedsak var Hamilton ok med å omfordele en stor del av nasjonens rikdom i kapitalismens navn, gjennom spekulasjoner, for å få den amerikanske økonomien tilbake på føttene. Men problemet er, det er ikke akkurat den samme situasjonen som spekulasjonen som lar Stubhub rake i kontanter på Hamilton billetter.

"Han krevde ikke nødvendigvis spekulasjon," sier Weiman. "Men hans antagelse var at denne spekulasjonen ville være produktiv."

Spekulasjonen over Hamilton billetter er ikke engang en gamble på dette punktet - folk er klart villige til å betale de astronomisk forhøyede prisene for å få deres fikse av Mirandas smittsomme hip-hop-overføring av amerikansk historie.

Weiman sier Hamilton konsekvent forespråket for en sterk statlig og finansiell regulering for å beskytte folk mot voldsom kapitalisme, som den massive spekulasjonen i boligmarkedet som nesten ødela økonomien i 2007. Dessverre er Hamilton selv ikke ute for å sette rekorden rett, fordi (spoilers for Hamilton og også amerikansk historie) skutt Aaron Burr ham i 1804.

Inntil vi finner ut hvordan vi kan øke de døde eller forandre lovgivningen som omgir online-billettkjøp, vil botsene fortsette å løpe voldsomt langs Broadway.