NASA fikk nysgjerrighetens drill tilbake på nettet med denne geni-metoden

I slutten av januar avslørte NASA en av sine Mars rovers, Nysgjerrighet, var tilbake i aksjon ved å legge ut den første noensinne-martianen. Mens nysgjerrighet er ekstremt tusenårig comeback betydde at det kunne begynne å belyse noen søte bilder av den røde planeten tilbake til jorden, en av roverens andre viktige funksjoner hadde gått offline.

En bore festet til den mekaniske armen i bilstørrelsen hadde blitt brutt ned i 2016, og forhindret den i å analysere prøver av Marss gamle bergarter. Etter 15 måneders arbeid kom NASA-ingeniører med en enkel, men strålende plan som gjorde at roveren kunne grave inn i planets overflate for første gang på mer enn et år.

Bli med på vår private Dope Space Pics gruppe på Facebook for mer merkelig underverk.

Før det fungikk, var nysgjerrighetens verktøy mye som en borepress. To metallstenger ville anker til bakken og boret ville senkes ned. Nå bruker roveren en frihåndstilnærming, ved å bare trykke metalltoppen ned mot en stein med sin mekaniske arm. Mye som oss Earthlings når vi bruker en håndbore.

"Vi bor nå på Mars mer som hvordan du gjør hjemme," sier Steven Lee, nestleder i NASAs Jet Propulsion Laboratory, i en uttalelse. "Mennesker er ganske gode til å sentrere boret, nesten uten å tenke på det. Programmering Nysgjerrighet for å gjøre dette selv var utfordrende - spesielt når det ikke var laget for å gjøre det."

Denne nye teknikken innebærer å repurposere en kraftføler for å sentrere boret. Sensoren var hensiktsmessig blitt installert i roverens arm for å beskytte den mot høystyrker. Nå blir det brukt som det første skrittet for å bli nysgjerrighet for å fortsette å utføre sin undersøkelse av Mars-overflaten.

Hullet det kjedde på Mars 'overflate var bare en halv tomme tykt, noe som ikke er dypt nok til å samle en prøve. Men med bevis på at denne metoden fungerer, kan ingeniører nå fokusere på å forbedre effektiviteten.

Vi jubler for nysgjerrigheten din, bare fortsett å grave. '