Forskere Oppdag et gammelt tatoveringsverktøy skjult blant museumsartefakter

Sommeren 2017, Washington State University Ph.D.kandidat Andrew Gillreath-Brown oppfant 64 museumskasser fulle av støvete gjenstander. Han og en jevnaldrende ble belastet med omorganisering av kalkunpennens samling - materialer som ble utgravet i 1972 fra større bjørneårslandskap i sørøstlige Utah. Da han gikk for å plukke opp og sile seg gjennom en annen pose, så han noe han aldri hadde sett før - en artefakt nesten fire inches lang, med kaktuspinner som ble farget svart.

Gillreath-Brown forteller Omvendt han var umiddelbart begeistret av ideen om at den ignorerte gjenstanden kunne ha spilt en svært viktig rolle som en tatoveringsanordning. I en studie publisert i Journal of Archaeological Science: Rapporter, forklarer han hvordan han bekreftet hans mistenksomhet. Som det viser seg, ikke bare han og hans kolleger identifiserer en tatovering artefakt - det er bare å være den eldste tatovering artefakt noensinne funnet i vestlige Nord-Amerika.

"Tattooing i det sørvestlige USA var et fascinerende forskningsemne, som jeg ikke bare kunne passere muligheten til å studere det mer i dybden," sier Gillreath-Brown, som har sin egen store ermetattovering på venstre arm. "Jeg visste at det var mulighet for at vi kunne oppdage noe om Southwestern kultur som aldri hadde blitt oppdaget før."

En gammel måte å håndpute tatoveringer på

Verktøyet består av en tre skunkbush sumac håndtak som er bundet på enden med delte yucca blader. Disse bladene holder to parallelle kaktuspinnar, med rester som farger fra tatoveringspigmentene på sine tips. Når Gillreath-Brown skapte en kopi av verktøyet, klarte han å håndpeke en tatovert linje over grishuden - etterlot et permanent merke etter fem minutter med gjentatt poking.

En del av grunnen til at den er så utsøkt bevart, er fordi den ble funnet i en naturlig beskyttet tørrhule, sammen med andre organiske gjenstander og biologiske prøver som hår, kull, maiskolber og gamle avføring. På et åpent nettsted ville disse samme elementene ha forfallet og forsvunnet. Nå er verktøyet trygt plassert i en arvskolleksjon på Washington State University Museum of Anthropology, nesten 963 miles fra opprinnelsen.

Verdien av indianske tatoveringer

Vestlige forskere, laget skriver, har "oversått og undervurdert tatoveringen blant indfødte kulturer av innfødt Nord-Amerika." De klandrer kolonialisme og mangel på bevis for manglende interesse. Mens etnografiske kontoer fra slutten av 1800-tallet og 20. århundre dokumenterer tatovering blant mange indianer, har tatoveringer ikke blitt identifisert på noen mummifiserte gjenstander funnet i sørvest.

Antropologer som studerer denne regionen prøver å forstå betydningen av innfødt amerikansk kjole og kroppsdekorasjon før europeisk kontakt. Eksistensen av dette tatoveringsverktøyet, forklarer Gillreath-Brown, kaster lys på "betydningen av urbefolkninger som historisk ble undertrykt etter europeisk ankomst til Nord-Amerika."

Teamet daterte gjenstanden til en gang rundt 79 til 130 e.Kr., foregående europeisk ankomst til Nord-Amerika med over 1400 år. Dens eksistens skaper tilbake bevis på tatovering i det vestlige Nord-Amerika med mer enn et årtusen, noe som tyder på at den ble brukt for 2000 år siden av Forfedrenes Pueblo-folk i Basketmaker II-perioden - en forhistorisk innfødt amerikansk sivilisasjon som levde over hele sørvest.

Hvor Tattooing Stativ i dag

I dag trener mange Ancestral Pueblo-folk ikke tatovering - noe som gjør dette verktøyet en viktig del av informasjonen om deres gamle fortid. Tatovering var sannsynligvis en måte å markere hvem de var som mennesker, bildene som signaliserer informasjon om en persons levde erfaring, kjønn eller etnisitet. Dette uttrykket for å uttrykke identitet antas å ha blitt bremset når Ancestral Pueblo-folk møtte europeisk kolonialisme.

"Tatoveringsverktøyet har stor betydning for å forstå hvordan mennesker klarte forhold og hvordan status kan ha blitt merket på mennesker tidligere, i en tid da befolkningstettheter økte i sørvest," forklarer Gillreath-Brown. "Tatoveringer er en permanent markør som enkeltpersoner ville bære med dem hvor som helst de gikk."

Nå blir Greater Bears Ears Landscape status som en nasjonalmonument omtvistet i føderaldomstolen. I februar 2018 ble en ordre som ble oppgitt av president Donald Trump offisielt åpnet deler av regionen åpen for gruvedrift, utvidet beite og terrengkjøring. I sin tur har forskere og fem innfødte amerikanske stammer saksøkt regjeringen i et forsøk på å beskytte det religiøst og historisk signifikante nettstedet.

Abstrakt:

Hvordan folk pynter sine kropper gir innsikt i kulturelle uttrykk for prestasjon, gruppearranganser, identitet og status. Tatovering har vært vanskelig å studere i gamle samfunn som vi ikke har tatoverte mumier, noe som legger til utfordringen med å plassere dagens kroppsendringspraksis til et langsiktig globalt perspektiv. Historiske studier dokumenterer utøvelsen av tatovering blant mange indianske nordamerikanske grupper. Mens fordelingen og kompleksiteten av tatoveringstradisjoner indikerer disse praksisene før det femtende århundre CE og ankomsten av europeerne, er antikken av nordamerikansk tatovering dårlig forstått. Under en nylig oversikt over arkeologiske arvematerialer fra Tyrkia Pen-området i sørøstlige Utah, oppdaget vi et tatoveringsverktøy laget av en sumakstamme, stikkende pærekaktusspines og yucca leaf strips. Denne gjenstanden ble gjenvunnet i 1972 fra en in situ midt, men ble fremdeles uidentifisert til nå. Tatoveringsgjenstanden går fra 79 til 130 i løpet av Basketmaker II-perioden (ca. 500 f.Kr. - 500 e.Kr.), og foregriper europeisk ankomst til Nord-Amerika med over 1400 år. Dette uvanlige verktøyet er den eldste innfødte nordamerikanske tatoveringsartifakten i det vestlige Nord-Amerika, og har implikasjoner for å forstå arkeologisk ephemeral kroppsendringspraksis. Hendelser som den neolitiske demografiske overgangen - som skjer mange steder rundt om i verden - kan knytte til en økning i kroppsendringspraksis som sosiale markører, som det ser ut til å være tilfelle for Basketmaker II-folkene i det sørvestlige USA.