Hvordan forfatteren Seth Margolis leder et dobbelt liv som en merkevarestrategist

Karrierene går sjelden etter planen. I Job Hacks rister vi eksperter ned for innsiktene de dyrket på vei til toppen av deres felt. Denne uken snakket vi med forfatteren, New York Times bidragsyter og merkevarestrategist Seth Margolis om hvordan den andre halvdelen av hans amerikanske liv kom til å løpe parallelt med den første.

Navn: Seth Margolis

Original hjemby: Harrison, New York

Jobb: Seth Margolis er forfatter av flere kritikerroste romaner, inkludert Å miste Jesaja, som ble tilpasset til en film med samme navn som Starring Halle Berry. Han jobber også en helt annen, men likevel tidskrevende dagjobb som en merkevarestrategist.

Hvordan fikk du startet?

Jeg har to karriere som går og jeg har alltid. En karriere er jeg er en strategist og markedsføringsrådgiver, og jeg har gjort det for det meste av mitt voksne liv, jeg gikk faktisk til handelshøyskolen. Og for noen som hjalp bedrifter med å bidra til å merke seg selv, har jeg gjort en ganske dårlig jobb med å merke meg selv som en forfatter. Jeg har skrevet romaner - syv helt nå - ingen av dem har noe til felles.

De to første bøkene jeg skrev var mysterium. Så skrev jeg Å miste Jesaja. Denne siste er en suspensiv roman som foregår halvt i elisabethansk tid, halv i dagens dag. Hva jeg vil fortelle mine branding klienter er du trenger å være der ute med konsekvent synspunkt, og jeg har ikke gjort det i det hele tatt i mitt skrivende liv.

Har du alltid ønsket å være forfatter?

Fra den tiden jeg var barn. En gang i 20-årene skrev jeg en novelle og sendte den til New Yorker. To uker senere fikk jeg et trykt avslagsmeddelelse som bare sa to ord: "Beklager, nei." Jeg var så ødelagt - i den måten 20-somethings kan overreactere - at jeg søkte på handelshøyskole og fikk en MBA. Flere år gikk forbi, og jeg var på 30-årene og gjorde det bra i karrieren min, og jeg tenkte: "Jeg skal skrive en roman." Og jeg skal ikke gjøre publiseringen av den novellen kriteriet for suksessen min, men når jeg skriver inn ordene "The End", vil jeg føle at jeg har oppnådd noe. Og det var det jeg gjorde. Så kom hele prosessen med selvredigering, rewriting, finne en agent, finne en utgiver, få den publisert. Og fortsatt, når jeg møter forfattere i dag, og de sier, "Jeg har skrevet en bok", og nå ser de etter en agent eller en utgiver, og jeg sier alltid, bare stopp og klapp deg selv på baksiden. Det er veldig vanskelig å fullføre en roman.

Selv etter at du er en vellykket romanforfatter nå, opprettholder du fortsatt dagjobben. Er det delvis fordi du liker det, eller er det fordi du i dag og alder må være J.K. Rowling for å være en heltidsforfatter?

Det er begge disse tingene. Annet enn da jeg hadde et salg av Å miste Jesaja til Paramount Pictures, har jeg aldri hatt en enorm fallfall fra å skrive. Og jeg reiser to barn. Så jeg trengte alltid en annen karriere, men jeg har skrevet så mye som jeg har ved å stå opp tidlig om morgenen og skrive fra omtrent klokka 6:30 til 7:30 om morgenen hver dag. Du kan være ganske produktiv å gjøre det. Det passer til min personlighet for å få de to parallelle karriereene til å gå. Jeg er ikke veldig bra med ledig tid, helt ærlig. Og når du tenker på så mange historier om forfattere som har vanskelige liv og har problemer med alkohol eller narkotika eller depresjon - av natur betyr fictionskriving å bruke mye tid alene i et rom med bare deg selv. Kanskje det gir seg til alle disse symptomene.

Så fordi å være en forfatter låser deg selv i et rom, hva var opplevelsen som for deg å se arbeidet ditt tilpasset på skjermen?

Jeg sammenligner det med å se barnet ditt vokse opp og bli uavhengig og si og gjør ting som du ikke trodde det var i stand til å gjøre. Du har laget denne historien og tegnene, og så ser du dem på skjermen og tenker, "Hvorfor gjør de det? Og hvorfor sier de det? "Det var stort sett positivt ved at det var en god film, og jeg følte det," wow jeg opprettet noe som faktisk har et liv utover det jeg opprettet."

Har det vært en tid da du har funnet det utfordrende å jonglere begge karrierer?

Det har sikkert vært dager hvor jeg skulle ønske jeg kunne bli hjemme og skrive bare et annet kapittel. Jeg trodde alltid at det ikke ville hjelpe min litterære karriere hvis folk visste at jeg jobbet med store, godt kjente selskaper på deres merker. Og hvis mine brandingsklienter visste at jeg skrev fiksjon, ville de misforstå min vurdering eller min forpliktelse til sitt arbeid? Så jeg holdt dem alltid adskilt og levde denne typen schizofrene liv, som jeg egentlig likte.

I alle årene som jeg har gjort dette, har det bare vært tre ganger at en av mine klienter noensinne har gjort forbindelsen. En var bare i går på et meget stort konsulentselskap i Washington, D.C. Jeg var der nede på et møte, og etterpå kom en kvinne til meg og sa: "Å, jeg kan ikke vente med å lese Semper Sonnet. Og jeg hadde denne dislokasjonen - jeg husket nesten ikke hva hun snakket om!

Så jeg har aldri funnet det en konflikt eller et problem som jonglerer de to, men når det gjelder tid eller ressurser, finner jeg noen ganger at ledende to parallelle liv kan være utfordrende.

De to verdenene med å skrive fiksjon og merkevarevirksomhet er ikke så forskjellige. De handler om å fortelle historier. Det er det et merke er; en historie om et produkt eller et selskap, og du forteller historien gjennom ord eller gjennom bilder. Og når du skriver en roman, forteller du en historie gjennom ord. Det trekker på samme talent og evne. Jeg bruker dagene mine og prøver å hjelpe store selskaper å fortelle sin historie til sine kunder, aksjonærer og ansatte. Og tidlig om morgenen forteller jeg min egen historie, gjennom mine egne ord og gjennom tegn.

Hva er du mest spent på for den nærmeste fremtid?

Annet enn å skrive og publisere en annen bok, antar jeg at det ville være snilt å engasjere seg med leserne og prøve å sortere få boken der ute ved hjelp av krefter og ressurser som enkeltpersoner liker meg nå - som vi aldri gjorde. Det pleide å være med alle mine andre bøker du lene deg tilbake og vente på at utgiveren skal gjøre noe. Få deg en underskrift på en bokhandel - som i økende grad er sjelden i disse dager - eller legg inn et tillegg New York Times som jeg aldri har hatt og svært få forfattere gjør. Men nå trenger du ikke å vente på at utgiveren skal gjøre noe. Du kan ta initiativet på egen hånd. Og jeg nyter faktisk det. Så annet enn å skrive en annen bok, så ser jeg frem til.