Ubåt vulkansk landskap ser ut som Mordor i 'Ringenes Herre'

Vi kjenner alle til Mordor, vulkan-peppered øde hvor Sauron bor i Ringenes Herre trilogi, er et fantasi land, ikke sant? … Ikke sant? Ikke vær så sikker. Som formue ville ha det, har geologer oppdaget et landskap som har en uhyggelig likhet med Mordor - under havet.

Ved hjelp av avanserte bildeteknikker tok geologer ved Universitetet i Aberdeen i Storbritannia og Universitetet i Adelaide og Australian Resources Research Center, både i Australia, i Australia de aller første 3D-bildene av 26 forskjellige vulkanske steder i Bight Basin Igneous Complex off den sørlige kysten av Australia. Det de fant, begravet dypt under sjøbunnssedimentet, var en rekke bråkete, skarpe, hakkede vulkaner fra 200 til 2.050 fot i høyden - omtrent halvparten av høyden på Mordors Mount Doom, ifølge Atlas of Middle Earth. Dette ugudelige landskapet inneholder 26 lavastrømmer så brede som ni miles og så lenge som 21 miles.

"Ved å bruke data som er oppnådd som en del av oljeforskningsarbeidet, har vi kunnet kartlegge disse gamle lavastrømmene i enestående detalj, og avslører et spektakulært vulkansk landskap som bringer hjerne illustrasjoner fra Ringenes Herre, sier Universitetet i Aberdeen geologi foreleser Nick Schofield, Ph.D., en av studiens medforfattere, i en uttalelse tidligere i januar.

Teamet publiserte sine funn i et papir i American Geophysical Union journal Geokjemi, geofysikk, geosystemer 10. november 2017. Studiens forfattere kunne ikke bare se på disse vulkanene siden de var dekket i mange meter av sjøbunnsediment. Eller for å si det på en annen måte:

Avansert avbildning var nødvendig. I papiret beskriver forskerne hvordan dette 35 millioner år gamle landskapet kan ha dannet seg, særlig som et resultat av magmatiske inntrengninger som styrer strømmen av denne undersjøiske magmaen. Lagets forskning gir oss et uovertruffen blikk på ubåt vulkaner, som, til tross for at det er utrolig rikelig, er svært vanskelig å observere. Ved å bruke seismisk refleksjon for å gjengi 3D-bilder av disse vulkanske områdene, har forskerne innført et kraftig nytt verktøy for å fremme studiet av undervanns vulkansk aktivitet.

"Ved å bruke denne teknikken har vi et unikt innblikk i et landskap som har vært skjult i millioner år, og understreker den økende betydningen av seismiske data ved å studere ubåtvolkanisme," sa Schofield.

Abstrakt: Ubåtens lavastrømmer er den vanligste surficial-gnisten på jorden. Imidlertid er de iboende vanskeligere å studere enn deres subaerielle kolleger på grunn av deres utilgjengelighet. I denne studien bruker vi nylig oppnådde 3-D (tredimensjonale) seismiske reflekteringsdata for å dokumentere fordelingen og morfologien til 26 gamle, begravde lavastrømmer i midten av Eocene-gammel Bight Basin Igneous Complex, offshore sørlige Australia. Mange av disse lavastrømmene er forbundet med vulkaner som varierer fra 60 til 625 m i høyden og 0,3 til 10 km i diameter. Brønndata og seismisk-stratigrafiske forhold tyder på at lavastrømmen og vulkaner ble plassert utenfor kysten i vanndybder på <300 m. Lavastrømmene varierer fra 0,5 til 34 km i lengde og 1 til 15 km i bredde og er typifisert av tabulære og dendritiske former. Denne morfologiske variasjonen kan skyldes forskjellige lava-effusjonshastigheter og / eller volumene av lava utbrudd. Vi demonstrerer at: (1) dendritiske strømmer inneholder komplekse lava distribusjonssystemer og kipukas, funksjoner som aldri ble observert fra seismiske data; og (2) fordelingen og morfologien til lavastrømmene ble sterkt styrt av innføringen av magmatiske inntrengningsinducerte tvunget bretter. Dette antyder at magmatiske inntrengninger kan spille en viktig rolle i kontrollen av fordelingen av lavastrømmer andre steder. Vår undersøkelse understreker bruken av seismiske data ved å studere manifestasjonen av ubåtsvolkanisme, og gir kvantitative data om omfanget og fordelingen av en eldgammel vulkanske provins under den sydlige australske marginen.