Asteroid 2002 AJ129 vil savne jorden i februar

De av oss som drar i disse ubehagelige dødelige spolene, vil være triste for å vite at enda en asteroide vil passere jorden i neste måned, og det er ingenting vi kan gjøre for å overbevise det ellers.

Objektet i spørsmålet, kalt 2002 AJ129, vil savne jorden med ca 2,6 millioner kilometer (4,2 millioner kilometer). I sin nærmeste tilnærming til jorden vil asteroiden zoome inn ved rundt 76.000 miles i timen (34 kilometer per sekund). Selv om 2002 AJ129 er faktisk større i diameter enn den høyeste bygningen på jorden, er det ingen risiko for menneskeheten.

"Vi har sporet denne asteroiden i over 14 år og kjenner sin bane veldig nøyaktig, sier Paul Chodas, leder av NASAs senter for nærobservasjonsstudier ved Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, California, i en uttalelse. "Våre beregninger indikerer at asteroide 2002 AJ129 ikke har noen sjanse - null - for å kollidere med jorden den 4. februar eller noen gang i løpet av de neste 100 årene."

Selv om det er absolutt ingen sjanse for at 2002 AJ129 vil krasje inn i vår planet, har det ikke stoppet flere medieforretninger fra å flamme flammer av frykt:

Selv om det er sant at 2002 AJ129 er teknisk sett betraktet som en potensielt farlig asteroid (PHA), er dette bare en etikett for å beskrive dens avstand fra jorden. Det betyr ikke at asteroiden er i stand til å utføre noen reell skade på planeten vår.

"Potensielt farlige asteroider (PHAs) er for tiden definert basert på parametere som måler asteroidens potensial til å gjøre truende nærmetoder til jorden," skriver NASAs JPL. "Spesielt er alle asteroider med en Earth Minimum Orbit Intersection Distance (MOID) på 0,05 au eller mindre og en absolutt størrelse (H) på 22,0 eller mindre betraktet som PHAer."

Så mye som vi alle ville like en asteroide for å tippe oss rett i ansiktet, er virkeligheten, det kommer bare ikke til å skje. Det er lettere hvis du begynner å akseptere det nå.