Her er hva Facebooks nye DARPA-esque "Building 8" Lab kan fungere på

Facebook har avslørt eksistensen av en ny gruppe kalt "Building 8", dedikert til å forske og utvikle spennende nye maskinvareprodukter. "Vi skal investere hundrevis av mennesker og hundrevis av millioner dollar i denne innsatsen de neste årene," skrev Mark Zuckerberg i en Facebook-post onsdag, og forklarte at laget vil jobbe basert på 10-års køreplanen offentliggjort på F8 konferansen.

Zuckerberg har ansatt Regina Dugan, tidligere leder av Forsvarsforskningsprosjektet Agency (DARPA) for å spydde det nye laboratoriet.

Så, hva kan dette hemmelige teamet jobbe med? Zuckerberg sier at laget vil jobbe med "forsterket og virtuell virkelighet, kunstig intelligens, tilkobling og andre viktige områder." Her er hva det betyr.

Forbedret og virtuell virkelighet

De Wall Street Journal sa at Building 8 vil fokusere på å lage maskinvare som ligner på 360-graders kameraet som firmaet viste tidligere denne uken. Facebook Surround 360 kan fange alt i sine omgivelser i 3D, ideelt for å ta opp video for virtuell virkelighet avspilling. Enheten er åpen, slik at maskinvareprodusenter kan komme opp med sine egne tar på internaler og bygger sine egne versjoner.

Hvor neste? Facebook eier Oculus, en av de store aktørene i den virtuelle virkelighetens hodeplagg. En fremtidig søknad om sosiale nettverk kan se Oculus-møter i virtuelt rom - som den sosiale VR-demonstrasjonen Facebook-eksekveringen ga onsdag på F8 - blitt en realitet. Tenk deg å spille Jenga, i et virtuelt rom, med noen fra hele verden. Eller ta opp med fortapte slektninger, uansett hvor de er, som om de faktisk sto foran deg.

Kunstig intelligens

Zuckerberg forårsaket et stort opprør med sin push for chatbots i Messenger. Ideen ville være at en bruker kunne spørre en robot for å få hjelp med, si, bestille blomster, bare ved å fortelle roboten som du vil sende blomstene til. Ganske greit.

Men Facebook har bygd A.I. på måter som de fleste brukere ikke engang kan se. Ta for eksempel iOS-appen, som nylig fikk en oppdatering som kunne lese ut hva som var på et bilde, slik at synshemmede brukere kunne få en ide om hva som er på skjermen. Funksjonen kalles automatisk alternativ tekst, og det er et spennende forhåndsvisning av hva Facebook kanskje har i tankene neste.

tilkobling

Ved å bruke en kombinasjon av droner, lasere og satellitter, ønsker Zuckerberg å utvide internettforbindelser rundt om i verden. Videre har selskapet planer om å lansere en ny satellitt de neste månedene som vil forbedre tilkoblingsmulighetene i Afrika sør for Sahara.

Det kan imidlertid ikke være jevnt å seile på Facebooks tilkoblingsarbeid. "Free Basics" -arbeidet har blitt latt av kritikere som en form for "digital kolonialisme". Tjenesten tilbyr gratis tjenester til brukere i utviklingsland gratis, men kritikere frykter det som en måte å utøve påvirkning og kontroll gjennom profitt -driven markedsutvidelse.