Dag 1 av Pirat Summit 2016, Europas merkeligste Tech Event

Når solen går ned på skrapstedet her i Köln, Tyskland, forbereder nervøsteknologiminister seg på zipwire over konferansen. To fremover, en mann med kort hår tapper fyren foran: "Unnskyld, kan jeg gå først? Jeg må snart presentere en presentasjon."

Tirsdag sparket av Pirate Summit, en to-dagers teknisk aktivitet fokusert på å være en pirat og gripe oppmerksomheten til big-name investorer. Entreprenører med røde lanyards blander seg med investorer donerer grønne lanyards, mens de er omgitt av vakre skrap-metal skulpturer. Deltakere får en gratis øyeur på døren. Høyttalere blir møtt med "ARRR!" Det er uendelig øl.

Innstillingen er festaktig, men venter på å klatre på zipwire, deltakere er alle forretninger. Utklipp av steder pepper luften: Todor Todorov, medstifter av HobbyEarth, forteller meg at hans sosiale nettverk er for tiden i beta mens han tømmer lommene sine med løst forandring. "Vi har for øyeblikket 16 hobbyer på nettstedet, men vi kan utvide det til 350," sier han, sekunder før han flyr over skrapstedet på en zipline.

Publikum hilser høyttalere med en hjertelig "arrrr" #PirateSummit pic.twitter.com/qhl5WVe9se

- Mike Brown (@mikearildbrown) 6. september 2016

Det virker som noe av en ikke-sequitur, men konferansens pirat fokuserer taps inn i den ville ambisjonen som forherliges i likeså Det sosiale nettverket og Silicon Valley. "Arrington hadde rett - vi er pirater", skriver konferansen i hendelsesbeskrivelsen, med henvisning til Michael Arringtons 2010 Techcrunch Historie om hva som motiverer folk til å ta den risikoen:

Hvorfor gikk noen folk tilbake i det 17. århundre, eller når de ble pirater? Den sannsynlige utbetalingen var uheldig, tenk jeg meg. Det er en liten sjanse for at du får en formue fra en premie, og en stor sjanse du vil drukne, eller bli hengt eller skutt, eller hva som helst. Og å leve på et lite skip med hundre andre gutter må ha sugd, selv for kapteinen.

Men i min fantasy pirat verden hadde disse gutta virkelig skrudd opp risikoaversjonalgoritmer. I motsetning til de fleste andre folk lustet de etter den risikoen. Potensialet for rikdom var bare et argument for venture. Men den virkelige utbetalingen var selve piratlivet.

«La oss bli kjent med andre sanne pirater, diskutere skattekart, ansette mannskapet og be om penger ombord,» leser konferansens oppdragsgivers uttalelse

Mesteparten av dagen er fokusert rundt to etapper, begge utstyrt med planker. En av disse er vert for Walk the Plank-utfordringen, hvor grunnleggerne utfordres til å kaste til et panel av investorer om tre minutter. Luften er elektrisk med forventning: hvem vil woo pengene manager til å finansiere sin drøm om en Tinder, men for hunder ?

Hendelsene er standardpris for en teknisk konferanse. Till Faida, administrerende direktør i AdBlockPlus, snakker om fremtiden for ad-blokkering klokken 4, før et panel på fem tar over klokken 4.30. for en hendelse som heter "Taking the Pulse of IoT." Det er vanskelig å si om Jack Sparrow ville ha brydde seg om et e-postkjøleskap, men det er klart at pirattemaet handler om å ta på seg ånden i stedet for å seile syv hav.

"Det er ikke bare dristig, vet du?" Sa Hakan Celikadam, grunnlegger av AppCide, om morgenen til arrangementet. "Jeg mener som om du er en grunnlegger, jobber du ikke med en vanlig jobb, du er på jakt etter å finne noen hemmeligheter, du er på jakt etter å finne penger og gull, du graver etter noe som vil hjelpe deg. ”

"Jeg tror det har noe å gjøre med hvordan hver oppstart er en pirat når de først starter, fordi det er som de ikke vet i hvilket lovlig farvann de er," sa Boyan Markov, et besetningsmedlem for Pirate Summit. "Det har en viss piratkjenning, fordi du tar det som er ditt og oppnår det du vil."

Pascal Grüttner, grunnlegger av leveringsselskapet James-Box, kom til toppmøtet for andre året på rad på jakt etter investorer. Han ble kledd i full piratkopiering, en av de få som gikk all-in med temaet.

For Grüttner er pirattemaet nøkkelen til å få folk til å blande seg og bryte isen.Det er lett å se hvorfor dette trengs: arrangementet er potensielt et av de største øyeblikkene til folks karriere. "Alle hindringene mellom investorer, oppstart og alle andre mennesker går seg vill," sa han. "Du snakker til hver person, og du kommer i kontakt med en" hallo "eller enda bedre, en" ARR! "."

Etter hvert som dagen kommer til slutt, blir vinnerne av Europas vanskeligste oppstartskonkurranse kunngjort. Tillitsfullt, et blokkkjedebasert stemmegivningssystem, ble bygget på en buss på 50 miles i timen i 72 timer. Det høres sterkt ut, men teamdesigneren Viktor Nyics er over månen på lagets suksess.

"Det er, som de ville si, frickin 'fantastisk, for å holde det fint og forsiktig!" Nyics forteller meg.

Det er en passende påminnelse om at folk er her for å gjøre sine drømmer i gang. Dette er folkene som er villige til å sitte i et trangt rom i tre dager, gi opp søvn, og presse seg til grensene for å få det til å fungere. Med denne overgangsånden i tankene er kanskje pirattemaet ikke så rart.