Joanna Newsom 'Divers' er hennes mest tilgjengelige utgivelse på et tiår

Etter utgivelsen av hennes femdelte orkester sang syklus Ys. i 2006 gikk sangeren / låtskriveren Joanna Newsom fra å bli sett på som en splittende "freak folk" handling utenfor kysten av Devendra Banhart til en auteur som unnlot enhver kategorisering. Hver ny Newsom-post hadde en tydelig multivalent visjon, og klarte samtidig å pakke inn øreorm som utvide appell fra hennes musikk utover hvor det kunne ha vært mulig ved første lytte.

Det begynte å virke som Joanna Newsom-albumet ble bygd for å være formidabel byggverk, før publikum hennes ville skjelve i ærefrykt. Både Ys. og 2010s to-timers pluss, trippelalbum Ha en på meg regnes som to av de mest strålende indiepostene de siste femten årene, delvis på grunn av å være så overveldende. Det er en viss allure som kommer når det føles at det alltid vil være mer å trene med et musikkstykke. Records like Ys. kan føle at de har mindre mening jo mer du hører, og de svelger deg.

Men Newsoms første album om fem år tillater enklere tolkninger. For alle sine vertiginous sangstrukturer og ordspill, føles det mindre som et åttende undre av verden, og mer som bare et album. Selv om Divers har lite i veien for hummable refrains eller kroker, Newsom gjør lytteren en komfortabel seng, låser dem inn i femti minutter med sine lunte orkestrasjoner og konverserende tekster. Hun skisserer en hydra-headed fortelling i venen av William Faulkner cirka The Sound and the Fury og Når jeg legger døende, selv om kapitlene kumulativt peker i en mye mindre klar, mest collage-lignende retning. Newsom spiller flere tegn - hun er elegant og ødelagt som på tittelsporet ("dykkere"), parodisk maskulin ("Waltz of the 101st Lightborne") og en utadvendt raconteur på den Appalachian-folkedansede balladen "The Things I Say.”

Midt i alle kontraster, holder Newsom en interesse i å holde albumet konseptuelt og musikalsk sammenhengende. Som hun fortalte nylig New York Times, hun betraktet sangordren når du fullfører komposisjon, jobber med viktige områder og gjentar akkordprogresjoner på tvers av albumet for å gi det en unik momentum og enhet. Effekten er bare subtil nok til å fungere: De gjentatte motivene er ikke invasive i det hele tatt, og derfor Newsom risikerer aldri rock-opera-gambitter som vil komme av lett eller pretensiøs.

Divers er strukturert av fortellende snarere enn sangform på sine egne betingelser. Newsom vil noen ganger sykle rundt bare tre eller fire akkorder i minutter om gangen for å passe inn i hennes omfattende libretto, men kanskje ironisk - ved å la historiene lede veien - Newsom klarer å levere sitt mest gjennomsiktige og tilgjengelige album siden hennes gjennombrudd i 2004 Den Milk-Eyed Mender. Divers forlater ledetråder av inspirasjon for å bli funnet i musikken, i stedet for bare litt utenfor det som på Ys eller Ha en på meg. Selv om man ikke umiddelbart forstår de lyriske begrepene Divers, Newsom's knotty, noen ganger dementerte ("Goose Eggs") motspill - blandet med sine ressursrike og varierte arrangementer fra andre samtidige som klassisk komponist Nico Muhly, Dirty Projectors 'Dave Longstreth, og avantgitaristen Ryan Francesconi - skape den tynne oversikten over hver sangens scenario, og fremheve sin emosjonelle trajectory.

I tillegg Divers er en utfordring for Newsom skeptikere for hvert album som registreres som Just More of the Same Newsom-ness. Disse sangene er stadig i strid med seg selv: De skyver og trekker mellom avvæpning, jevn glatt ("Dykkere") popkroning og slitende pealing som minner om hennes tidlige arbeid, eller full rockarrangementer ("Leaving the City" og Longstreth-arrangert nærmere " Tid, som en symptom ") og treblåst kammermusikk (" Anecdoter "). Det er knuste tin-kan vokaleffekter, setninger som spilles i omvendt, birdcall-prøver og synthesizers - det er et sonisk funhouse som ingen Newsom-plate noensinne har vært.

Divers branner på alle sylindere: Det skaper et transcendent og visceralt inntrykk som helhet som gjør det til en sterkere og mer konsistent plate enn den ujevne Ha en på meg, og rangerer som en av de beste opptegnelsene av en veteransanger / låtskriver i år.