Blind folk drøm om svart sau?

Denne artikkelen av Darren Reidy opprinnelig dukket opp på Van Winkles, publikasjonen om søvn.

Det er umulig for en sikret mann å forstå blindens opplevelse. Han kan lukke øynene og kaste fingrene over noen få linjer med blindskrift eller ha en øyenmask og få en følelse av hvordan det er å navigere verden uten syn, men opplevelsen er bare en blek faksimile. Synet må bare lytte til og lære av de som er blinde. De kan empati og forstå, men de vil aldri fullt ut forstå.

Like umulig ville det være å forstå blindens drømmer. Det ville være som å prøve å navigere i dyphavet og deretter finne deg i Mariana Trench. Selvfølgelig er det ubevisste et hav av uforståelser for alle. Men når vi snakker om drømmer, knytter vi instinktivt dem til det visuelle, ikke sant? Hva vet vi virkelig om å drømme mens de er blinde?

Det er overraskende at den relativt små prøven av tilgjengelige studier har skjedd i konflikt med denne forestillingen om visuelle bilder. De fleste har konkludert med at de fødte blinde ikke opplever "visuelle" drømmer, men tvister har vist seg i stor grad et spørsmål om definisjon. En 2004 artikkel i tidsskriftet dreaming rammet debatten som forskjellen mellom "faktisk å se gjennom det visuelle systemet" og virtuelle bilder "uten spesiell tillit til det visuelle systemet."

Det er et rimelig skille for akademia kanskje, men litt for fint for resten av oss - som å si en drøm selv er en ufrivillig avfyring av nevroner. Holder seg over skurken, en nylig dansk studie i tidsskriftet Søvnmedisin synes å ha etablert de riktige parametrene med uttrykket "visuelle drøminntrykk". Men hvis noe, kan dette faktum få studiens funn til å bli avgjørende enn de egentlig er.

Over fire uker overvåket studieforfattere 50 personer. Elleve av dem ble født blinde, 14 ble blinde senere i livet og de resterende 25 dannet en sikret kontrollgruppe. Hver morgen fullførte deltakerne et spørreskjema basert på innholdet i drømmene deres, som da ble sammenlignet med andre deltakeres kontoer, sammen med drømrapporter fra tidligere studier. Drømmene til de blinde fagene - både de som ble født blinde og de blinde senere - ble hovedsakelig informert av lukt, berøring, smak og lyd, og ingen av de blinde siden fødselen rapporterte et visuelt inntrykk.

De blinde deltakerne hadde ikke den visualiseringen, så de andre sansene overtok, "sier Dr. Raj Dasgupta, en sovespesialist ved USC. "De hadde mindre øyebevegelse under REM.Den bevegelsen er som å se på en film, og den filmen er din drøm."

Å si en drøm er som en film er knapt kontroversiell, men analogien virker noe begrenset. Kan det være andre typer drømmer med visuelt innhold som nesten ikke ligner på en film i det hele tatt? Noen blinde mennesker ville sikkert si det. En av dem er Steve Kuusisto.

En dikter og forfatter av to memoarer på blindhet, leder Kuusisto æresprogrammet i Syracuse. Han ble født for tidlig med en tilstand som kalles retinopati, som alvorlig skadet hans retina og ødela hans syn som et kalejdoskop. Han tar opp analogien der Gupta sluttet seg.

«La oss si at drømmen din er som en Martin Scorsese-film, sier han. "En blindpersons drøm vil være mer som et Monet-maleri. Det vil ha folk i det, og det vil ha steder i det, men det kommer til å være abstrakt eller impressionistisk - mindre fortøyet til en trofast eller fotografisk replikering av hva en visuell person kan se."

Kuusisto selv kan se farger og en virvel av muterende figurer, men selv når han snakker med vennene sine som ble helt blind, og hvem ikke kan motta noen lyssignaler for å danne bilder, finner han tanken om at blinde ikke kan drømme visuelt for å være absurd. "Jeg har aldri hørt dem si," Gee. Jeg skulle ønske mine drømmer hadde bilder i dem, alt jeg har er lukter. '"

Kuusisto har en sunn skepsis av det medisinske etablissementets teorier om blindhet generelt. Han hadde lenge jobbet med en av verdens beste øye leger, som fortalte ham privat at de fleste oftalmologer nesten ikke vet om de blinde, selv som de rushed for å gi dem syn. Han ser samme smarte tankegang ved å spille her: Privilegien av en fysisk markør (som REM) over subjektiv opplevelse.

Dette betyr selvfølgelig ikke nødvendigvis resultatene av studien, men det virker som om dette også handler om hvordan en person tolker sin verden. På samme måte som en sterk mann oppfatter livet med større maktfølelse enn en svimlende, kan en blind matematiker godt oppleve hans med mindre fantasi enn si en blinddikt.

Nå, som Kuusisto notater, forestiller blinde mennesker hele dagen. De må. De forestiller seg hvor de jobber, de absorberer andres fortellende beskrivelser "og utvikler" et helt arsenal av bilder ", en prosess som alle kan være i stand til, i en grad.

"Hvis vi skulle blinde du bare for helvete av det," sier Kuusisto, "og ta deg et sted du ikke hadde vært så du ikke bekreftet det - ikke et baseballspill eller en metro, men noe friggin «rar, en parykkfabrik eller noe - du vil vandre rundt og du vil komme opp med et bilde i hodet av hvordan stedet ser ut.»

Hvor mye av dette kjøpte bildet er reflektert i en blindes drømmeliv er et annet spørsmål, kanskje som et mål på oppmerksomheten viet til det, kanskje ikke. Men for å foreslå at disse studiedeltakere er representative for en mer universell blindhetskvalitet, synes det å være hektisk.

Et annet stort poeng er ideen om farge, som er tross alt bare en ide. Dr. Dasgupts holdning er ganske tydelig.

"Du kan ikke se i fargen i drømmene dine hvis du aldri har sett farge," sier han.

Ikke slik, sier Kuusisto. Blinde mennesker ser farger hele tiden. Det er et spørsmål om definisjon."

Kuusisto kan se litt farge, men igjen kommer hans poeng ned til språket. Han beskriver hvordan vi anser et substantiv et avtalt, grunnleggende bilde, som igjen blir en individuell oppfatning med små varianter. Det er fortsatt en slags kontrakt som gjør at vi kan kommunisere med hverandre. Men som han påpeker, kan en blindes ide om Britney Spears være ganske annerledes enn en sikret person, akkurat som den synske personen kan avvike fra den neste synske personen.

"Selv om du aldri har sett noe, du ser blå, sier han. "Noen kan si at det er som havet. Når du vet ordet blå, begynner du å lage en helhetlig ide om det. Det kan bare være en annen ide om blått."

"Grekerne trodde havet var lilla," tilføyer han.

Hvilken av studiens (eller den medisinske virksomhetsens) konklusjoner vedvarer fortsatt å bli sett. Denne nyere forskningen motsagte tidligere rapporterer at temaet om blinde folks drømmer er helt annerledes enn det som synet viser; for eksempel ideen om at de blinde ikke har så mange drømmer med sosiale interaksjoner. Den mest omtalte "oppdagelsen" i denne studien var at den blinde har fire ganger så mange mareritt som det synet, og at disse skjedde med mindre frekvens når deltakerne var eldre eller hadde noe syn på et eller annet tidspunkt i deres liv.

Ifølge Dasgupta kan marerittene utløses av frykten og angsten som skyldes å navigere verden uten bruk av syn. Kuusisto bringer opp det harde faktumet (som Dasgupta) at blinde mennesker har mer problemer med å sove, på grunn av at deres sirkadiske rytmer og den tilhørende utgivelsen av melatonin ikke blir informert av lys som det er i siktefolk. Men han sier at han aldri har hørt noen av hans blinde venner nevne å ha mer mareritt enn den gjennomsnittlige personen. Så igjen var de blinde deltakerne i studien tilsynelatende ikke klar over at de opplevde dem med høyere hastighet.

Når det ble sagt om Kuusistos svar, sa Dr. Dasgupta (og ikke berørt): "Hans virkelighet er hva han gjør det."

Som i noen henseender er det helt sant i den følelsen av en faktisk sannhet. Men det er ikke lett for noen forskere å akseptere - denne ideen om at den subjektive kan overskride objektivitetskvoten, som forsøker å skjule sine egne fordommer under teppene med metodikk og biologisk respons.

“Dr. Dasgupta hevder at drømmer som er relatert til fantasi, på en eller annen måte er helt drevet av dine sanser, og de er ikke, sier Kuusisto. "De er individualiserte, vakre og mystiske."