British Astronaut Tim Peake vil lage historie under fredagens ISS Spacewalk

Tidligere i desember, ble Tim Peake den første britiske astronauten (uten en privat kontrakt) å flyte ut i rommet, etter tiår med motvilje av den britiske regjeringen for å støtte menneskelig romfart. I løpet av bare tre dager, vil han oppleve dette skillet som den første og eneste britiske astronauten til å gjennomføre en romvandring - den første i 2016.

Peake er for tiden stasjonert på den internasjonale romstasjonen (hvis det ikke allerede var klart åpenbart). ISS jobber for tiden med en "shunt" strømregulator som gikk kaput i november. No big deal - romskipet har syv andre kraftkanaler som smelter jevnt. Men NASA og dets partnere vil gjerne bringe den siste tilbake fra de døde og få den til å løpe igjen.

"Vår primære oppgave er å erstatte en mislykket Solar Shunt Unit, som overfører elektrisk kraft generert av solpaneler," Peake sa. "Hvis spacewalk er vellykket, vil dette gjenopprette den internasjonale romstasjonen til 100 prosent av sin operasjonsevne."

Det er bedre trygt enn unnskyld for ISS, sier dets ledere:

"Fra et stasjonsperspektiv kunne vi i en stund leve i denne tilstanden," sa Kenny Todd, ISS Mission Operations Integration Manager, under en NASA-pressekonferanse tirsdag ettermiddag. "Men virkeligheten er at hvis vi skulle få en ekstra feil i en annen kanal, ville vi nok finne oss litt mer strapped."

Kraft vil være en spesielt viktig faktor for de mange forskjellige kommersielle skipene som sendes opp til ISS i år (inkludert SpaceXs 17. januar lansering). "Det er nok på tide å få dette arbeidet bak oss," sa Kenny.

Så sender de Peake og amerikansk astronaut Tim Kopra på fredag ​​for å foreta reparasjoner og erstatte en mislykket spenningsregulator for å få kraftkanalen på en gang til. Dette kommer til å være Kopras tredje spacewalk noensinne. Hans andre faktisk fant sted omtrent tre uker siden - en uplanlagt, men vellykket prosedyre for å reparere Mobile Transporter på ISS. Med Kopra der ute, vil Peake ha en partner som kjenner sin vei rundt det kalde vakuumet i rommet.

Denne spesielle ekstravehikulære aktiviteten (EVA) vil ikke være veldig vanskelig. Spenningsregulatoren er ganske enkelt å erstatte, og NASA har behandlet et meget lignende problem tilbake i 2014. Dette er bare forretning som vanlig. Likevel synes Peake forsterket for opplevelsen:

Endelig passformkontroll før fredagens EVA - føles like bra! #Principia #spacewalk @StationCDRKelly pic.twitter.com/JewRityiK4

- Tim Peake (@astro_timpeake) 11. januar 2016

Det ser ut som om Peake har hatt en hyggelig første måned i rommet. Også bra - han har fem måneder før han kommer til å sette foten på jorden igjen.

FLYT TIM, FLY! @astro_timpeake #Stargazing pic.twitter.com/pwSOXkqQRv

- BBC Stargazing Live (@BBCStargazing) 12. januar 2016

Du kan se spacewalk fredag ​​live på NASA TV eller via NASAs nettside. Turen er planlagt til å starte klokken 07:55 am, og om lag seks og en halv time. Vi vet allerede at du ikke har noe bedre å gjøre enn å se, men hvis du fortsatt bestemmer deg for at du vil underholde deg selv på andre måter den morgenen, kan du få tak i vår dekning av spacewalken den dagen.

Kenny Todd, ISS Operations Integration Manager, Royce Renfrew, ISS Spacewalk Flight Director, og Paul Dum, leder Spacewalk Officer.