Kvinner som er smittet med Giant Roundworms har større sjanse til å bli gravid

Det kan ikke være noen form for at noen vil ha parasittiske ormer vri om i tarmene sine. Selv jordoverførte helminter - tarm ormer som er kontraheret i en cringe-inducerende spiral for å innta smuss eller grønnsaker med spor av menneskelige avføring som inneholder eggene av helminths - som har mulighet til å bidra til å skape noe veldig flott. Men hvis du er en seksuelt aktiv dame og har en viss slags parasittorm, kan du stole på en ting: du har større sjanse til å få preggers.

Ny forskning nylig publisert i Vitenskap viser at en viss art av helminth har blitt funnet å øke reproduktive frekvensen av kvinner smittet med parasitten. En analyse av ni års langsgående data viste at en infeksjon av rundorm - Ascaris Lumbricoides - er assosiert med tidligere første fødsler og forkortet interbirth intervaller. Kvinnen i studien med denne spesielle parasittmassen ble funnet å innse to barn i gjennomsnitt enn kvinnene som ikke var smittet.

Ikke at dette er akkurat spennende nyheter til de bolivianske kvinnene som har blitt funnet å være smittet med gigantiske rundorm.

"De fleste vet ikke at de er smittet," sa studieforfatteren Aaron Blackwell til Omvendt. "Når de noen ganger finner ut, for eksempel ved å sende en orm i avføringen, er de like uttjente som noen amerikaner ville være."

Tidligere studier har vist at parasitter kan påvirke vertsens seksuelle oppførsel, avkomstørrelse, unntakshastigheter og inkubasjonsperioder. Forskerne bak denne siste studien mener at denne typen rundorm kan øke fruktbarheten til verten fordi graviditet både påvirkes av og endrer immunitet. Når en parasitt som dette forandrer immunforsvaret, er det lettere å bli gravid.

"Når vi så på dataene, var det som overrasket oss mest, størrelsen på effekten - vi hadde ikke spådd at vi ville se en så stor eller sterk forandring i fruktbarheten," sier Blackwell. "Derfor prøvde vi veldig hardt å eliminere andre mulige forklaringer for foreningen, før vi aksepterte at det virkelig var en effekt på grunn av helminthinfeksjonen."

Inspirasjonen til studien kom fra nysgjerrig tilfeldighet. Blackwell og hans team begynte å studere Tsimane-folket i Bolivia - innfødte forager-horticulturalists - i 2002, med målet om å studere aldring og sykdom. På denne tiden reiste en kona til en av medforfatterne med ham til feltet og bestemte seg for å begynne å prøve å bli gravid.

"Hun ble gravid veldig fort og lurte på noe utenom at det skulle ha hjulpet henne, hvis hun ble smittet med helminter," sier Blackwell. "Vi visste at helminter hadde effekter på immunsystemet, og at disse liknet noen av endringene i immunitet som skjer under graviditeten. Så det virket mulig."

Imidlertid, mens gigantisk rundormsinfeksjon har høy korrelasjon med økt fruktbarhet, fant studien også at forskjellige arter av helminth hadde kontrasterende effekter. Spesielt ble infeksjon med hookworm funnet å være forbundet med forsinket første graviditet og utvidede interbirth intervaller. Mens 70 prosent av Tsimane-befolkningen er smittet med helminter, kan bare 15 til 20 prosent krediteres rundorm. Omtrent 56 prosent av befolkningen er smittet med hookworm; kvinnene i denne gruppen er spådd å ha tre færre barn enn uinfiserte kvinner.

Det er vanskelig å se helminths som en kraft av god-tunge infeksjoner kan føre til forferdelige ting som blod og protein tap, magesmerter og fysisk og kognitiv vekstretardasjon. Mens gigantiske rundormer kan føre til økt fruktbarhet, kan den parasitære ormen også forårsake intestinal blokkering og stunt voksen av barn.

Men med vitenskapsintervensjonen, kan noen positivitet komme fra parasitære ormer. Forfatterne til denne nylige studien sier at - etter mye, mye mer arbeid er gjort - ved hjelp av ormer som fruktbarhetsbehandling kan være en "spennende mulighet." Tidligere fordi parasittiske helminter kan endre og undertrykke immunrespons, har de blitt funnet å ha en positiv effekt på inflammatoriske skålforhold, astma og Crohns sykdom.Behandling av Crohns med en bestemt intestinal helminth - Trichuris suis - har vist seg å være en "sikker og effektiv" behandling på kort sikt.

Det neste trinnet for de gigantiske rundormene her er å verifisere deres effekt med en kontrollert forsøksforsøk, for bedre å identifisere de involverte immunologiske parametrene.

"Selv om jeg ikke vil foreslå at kvinner prøver å bli smittet med rundeormer som en måte å øke sin fruktbarhet på," sa medforfatter Allan Pacey til BBC, "fortsetter studier av immunologi hos kvinner som har parasitten til slutt føre til nye og nye fruktbarhetsfremmende stoffer."