Tjue-en-byer belønner 10 prosent av budsjetter til miljøprosjekter

Denne uken på klimaendringskonferansen i Paris lovet 21 byer rundt om i verden å bruke 10 prosent av sine årlige budsjetter på prosjekter for å bygge frem de sterkere og sunnere bymiljøene i fremtiden.

Det er det dristigste initiativet til dato fra 100 Resilient Cities, en gruppe finansiert av Rockefeller Foundation, som ønsker å dramatisk endre måten byer planlegger for fremtiden og bruke pengene sine.

Og denne nye forpliktelsen betyr mye penger vil bli brukt - totalt har over 5 milliarder dollar årlig blitt lovet av de involverte byene. Borgmestere i New Orleans, Oakland, Boulder, Pittsburgh, Norfolk og Tulsa har alle signert på ideen.

Pengene skal gå mot å bygge "motstandsdyktige" byer, noe som betyr byer som er fundamentalt sunne på en måte som gjør at de kan sprette tilbake fra eventuelle forstyrrelser - enten det er en flom, et jordskjelv eller en økonomisk nedgang.

Verden endrer seg med et raskt klipp, og byene er spesielt sårbare. Branner, stormer, oversvømmelser og tørke har blitt mer intense på en oppvarmingsplan, og befolkningsentrene må ha evne til å reagere og helbrede, og de trenger det nå.

Hva slags futuristisk urban tech vil alle pengene kjøpe?

Du kan satse Norfolk, Virginia, vil styrke sin storm og flom styringssystemer. Stigende havnivå erosjon er en stor trussel mot østkystbyene, da klimaendringer tar bompen på eiendommene på stranden. Kanskje det vil investere i permeabel betong for urban parkeringsplasser, smug og motorvei skuldre. Den gamle teknologien har sett ny interesse de siste årene, da byplanleggerne gjenkjenner hvordan det sparer penger på stormvannsystemer, forhindrer erosjon, og filtrerer forurensning ut av vannet, slik at den ikke kommer inn i vannforsyningen. I tillegg ser det ut som magi.

New Orleans er åpenbart tungt investert i å sørge for at den er klar neste gang en Katrina-nivå storm rammer. Mange ressurser har allerede gått inn i shore up the levee, men det er ikke nok. Louisiana har en 50-årig plan på 50 milliarder dollar for å forebygge storm, blant annet å gjenoppbygge våtmarkene som gir byen noe naturlig dekning. Å være forberedt på den neste store stormen betyr også å investere i kommunikasjon og transport, slik at en evakueringsplan kan gjennomføres effektivt. Med 10 prosent av byens budsjett lovet denne typen ting, kan du satse på at systemene skal bli ganske slanke.

I Oakland har kommunale tjenestemenn sikkert sine tanker om den mega-skjelvet som alle sier, vil definitivt komme på et tidspunkt. Å være forberedt på et jordskjelv betyr mer enn å styrke bygninger, fordi hva skjer etter en katastrofe? Kanskje vil byen investere i en hær av roboter og droner for å sende inn som første respondenter, lokalisere folk som trenger hjelp og leverer mat, vann, medisin og forsyninger til stramme steder der mennesker ikke trygt kan våge.

Selvfølgelig er mange av disse tingene den typen ting som byer allerede investerer i. Ti prosent av byens samlede budsjett virker mindre viktig når du innser at kommunale myndigheter allerede bruker penger med et øye mot fremtiden.

Men det handler ikke bare om å bruke pengene, det handler også om å bruke det på en måte som gir mening. Strandnæring vil kjøpe deg litt tid til neste storm, men med mindre du vil bruke pengene igjen og igjen i evighet, ville det være lurt å komme opp med en Plan B.

Dette elastisitetsprosjektet er litt som å ta vare på helsen din ved å spise grønnsaker og trene, i stedet for å stikke på stoffene for sykdommene du tror du kan få.

Og hvis det kommer med frynsegjenstanden til en urban robotarm, så vær den.