Vil orkanen Patricia fremkalle tidlig arbeid for gravide kvinner i Mexico?

Mødreavdelingen på Puerto Vallartas sykehus hadde bedre brace seg selv. Det er tegn på at en plutselig nedgang i lufttrykket kan forårsake tidlig arbeidskraft, og orkanen Patricia klokker i det laveste trykket som noensinne har sett.

Superstorm kommer varmt mot Mexicos vestkyst, og viser ingen tegn til å bremse. Det estimerte trykket i stormens øyne har dypt til 880 millibars, en rekord for den delen av verden.

Det er 13 prosent lavere enn normalt atmosfærisk trykk, som er 1.013 millibars. Så forestill deg et luftrom som er betydelig, og hele orkanens vekt rushing inn for å fylle den.

Stormen er så stor, øyet kan lett ses fra den internasjonale romstasjonen:

Så hva har dette å gjøre med babyer? Det er en vanlig myte at orkaner bringer på arbeidskraft, fordi trykkfallet gjør det mer sannsynlig at en gravid kvinnes vann vil bryte.

Og som det viser seg, er det noen vitenskap som støtter teorien. Denne japanske studien fant en sammenheng mellom lavt barometertrykk og kvinner som gikk inn i arbeidskraft. De så også mer vannbrudd etter endring i atmosfærisk trykk, om det gikk ned eller oppover.

Men andre studier har ikke klart å finne en avgjørende link. Ett lag obstetrikere forsøkte å finne bevis på at orkanen Andrew forårsaket en utbrudd av fødsler i Miami i 1992, men de kunne ikke ifølge LiveScience.

Det kan være at myten, som mange gamle koner, har fortalt så lenge fordi det er noe til det, selv om vitenskapen hittil ikke har vært i stand til å komme med en god forklaring på hvordan og hvorfor.

Uansett, hvis jeg var nær forfallsdato og i Puerto Vallarta i dag, ville jeg tenke på den raskeste veien til et trygt birthing sted rett om nå.