Astronauts Video of Rocket Launch Fra Space Showed Only Start of Journey

Kameraet panner utover, og avslører den sterke grensen mellom jordens atmosfære og romets mørke. Etter hvert som kloden sakte roterer, lyser byen lysene under spissen ute av sikte. Med en så jevn kamerafanning og stor orkestermusikk så episk, kan du forvente at Iron Man skal zoome frem, etterfulgt av Marvel-logoen.

Men det som kommer fra Jorden er noe ekte: Russlands utrykte Progress MS-10 fragte romfartøy, lansert av en Soyuz-rakett, ledet etter den internasjonale romstasjonen. ESA astronaut Alexander Gerst fanget sin fantastiske lansering 16. november klokka 6:14 p.m. GMT, komprimerer en serie bilder tatt fra den internasjonale romstasjonen for å lage et smalt, et minutts klipp av forsøket.

Vi er vant til å se kunstneriske gjengivelser av lanseringer som blir sirkulert igjen og igjen. Takket være Gerst (og en fantastisk utsikt fra ISS-modulen Cupola), kan vi se den faktiske opptaket av arrangementet, fra en prangende puff av kjernefasen som skiller seg til den strålende, hvite og lilla belysningen av scenen som brenner opp i jordens atmosfære, før kjøretøyet går i bane.

Oppdraget presenterte en fantastisk foto mulighet da den leverte forsyninger til ISS noen 250 mil over jorden. Men etter hvordan de første 15 minuttene fanget av Gerst, leverer et romfartøy sin dyrebare last til ISS?

Restocking ISS

Astronauter kan ikke akkurat ta en spacewalk for å plukke opp dagligvarer. På dette oppdraget i november ble 5 653 pounds av last og forsyninger lansert oppå en Soyuz-rakett. Inkludert i Progress-romfartøyets levering var 1 653 pounds drivmiddel, 165 pounds oksygen og luft og 970 pounds vann.

ISS er avhengig av en rekke besøkende kjøretøy, som ISS er avhengig av å levere innbyggere og rasjoner. Når det er Soyuzs tur, løfter den russiske raketten av fra Baikonur Cosmodome i Kasakhstan, med fremdrift i slep. Selv om Soyuz teknisk kan starte når som helst, bestemte forskerne at Kazakstan-baserte ruten like etter at ISS passerer over, tar minst tid, og tar bare seks timer i beste tilfelle.

Romfartøyet gjennomgår to overføringer, Hohmann-overføringen og en bi-elliptisk overføring for å nå riktig høyde og hastighet for å sikre rendezvous med ISS. Under Hohmann-overføringen brenner Soyuz motoren sin til å overflytte seg til en bane omtrent 62 kilometer under ISS-en og matche sin hastighet. Når det er tatt opp, begynner håndverket den bi-elliptiske overføringen, som innebærer tre motorbrannsår: en for å matche høyden til ISS, en for å nå den perfekte hastigheten og en vinklet sidelengs som en forholdsregel. Den sidelengs brenne justerer litt omløpet til romfartøyet, for å hindre Soyuz fra å gå først i ISS.

Når Soyuz når omtrentlig høyde for å matche ISS, slår raketten på et automatisert radarsystem kalt Kurs for å søke etter stasjonen. Hvis noe går galt, kan romfartøyets passasjerer styre bilen manuelt. Tilnærmingen krever optimal belysning, unngår blendende sollys, samt områder med høy temperaturvariasjon nær solvarmene for kontakt og fangst med ISS.

Hvis fartøyet savner sin første mulighet, er oppdraget ikke moot - en annen mulighet til docking vil åpne, men utvider hele prosedyren til to dager totalt.

Så fotogen som disse lanserer til ISS, er de ganske vanlige, men sjelden er de fanget måten Gerst gjorde i november. Cool som det er å se SpaceX-rakettene trygt berøre jorden, er det ikke mindre bemerkelsesverdig å oppleve et lanseringsbil som kommer i rommet.