India har nettopp lansert en liten, men mektig gjenbrukbar romferie

Større er ikke alltid bedre. Noen ganger kommer den beste innovasjonen ikke fra å tenke utenfor boksen, men tenker innsiden av det - maksimere ressursene du er begrenset til, slik at du fortsatt kan oppnå noe viktig. India gjør akkurat det når det gjelder romforskning.

Tidligere i morges, lanserte Indian Space Research Organization, rombyrået for Asiens tredje største økonomi, en 22-fots minibuss - det gjenbrukbare lanseringsvognen - ut i rommet.

Det er det første romfartøyet India har bygget helt alene, i selve landet. Skytten gikk ca 40 miles over jordens overflate før du gjorde en myk nedstigning i Bengalbukten. Hele flyet zippet av på bare under 13 minutter, ifølge ISRO.

Post av ISRO.

Den kuleste tingen om ISROs lansering er at det er kulminasjonen på fem års arbeid som krevde en relativt liten investering på $ 14 millioner. Den gamle NASA Space Shuttle lanserer til den internasjonale romstasjonen som brukes til å koste en svimlende $ 450 millioner hver gang. Videre er kjøretøyet en del av en helhetlig innsats for å skape et helt gjenbrukbart romløpssystem - noe som betyr at både rakettene og selve kjøretøyet kan brukes om og om igjen, reduserer kostnadene for romforskning drastisk.

Dette er ikke noe nytt for India. Landet sendte også en sonde til Mars i 2014 for bare 74 millioner dollar - 11 prosent av det som NASA vanligvis bruker for å sende sitt eget romfartøy til den røde planeten. Landet skyver frem et romprogram som fokuserer på kostnadseffektivitet, og maksimerer forskning og utvikling for en minimal mengde penger og ressurser. Det er fornuftig for et land med en fattigdomsfrekvens som svinger rundt 30 prosent i 2012.

Merkelig nok gjør dette arbeidet ikke nødvendigvis India til direkte konkurranse med de andre store statlige romorganisasjonene i verden (NASA, ESA, Roscosmos, osv.) Det kaster i stedet India mot private rom selskaper som SpaceX og Blue Origin som forsøker å gjøre gjenbrukbare raketter en vanlig måte å lansere romskip i bane og utover.

India vil ikke konkurrere med NASA og andre for å sende mennesker til Mars eller bygge en koloni på månen. Det vil imidlertid være i stand til å lansere satellitter og andre objekter i bane til en fenomenalt billig hastighet, og kanskje jobbe sammen med andre private næringer for å bidra til å fremme rombaserte teknologier som GPS.