'Unreal' er Black Life Matter-Baiting Episode, kan være det verste

Unreal forlater ofte sine lojale seere ubehagelig og til og med appalled. Men sjelden gjør det dem til å føle seg helt disgusted - eller skeptisk til showets intensjoner.

Etter den katastrofale, forstyrrende konklusjonen i går kveldens episode, følte jeg meg usikker på om frastøtet mitt var rettet mot verden-innenfor-showet eller selve showet. Unreal leverte det mest sjokkerende og kanskje ufattelige slag i sin sesong og et halvt runde, takket være Black Lives Matter-relaterte temaer, hadde det skjørt hele sesongen - med inkluderingen av en svart suitor, Darius (BJ Britt) og en BLM aktivist konkurrent, Ruby (Denee Benton) - head on.

Det er kanskje problemet. Denne sesongen, Unreal har behandlet disse alvorlige og mangfoldige problemene farlig tangentielt - ofte er det forenklet dem. Men så igjen gjør det også Everlasting …: Stort sett er poenget med i går kveldens brutale episode - og sesongen - at Rachels selvsvikt (bemerket av den returnerte Adam i går kveld) at hun gjør noe meningsfylt, viktig og #god med denne sesongen av Everlasting … presenterer en logisk feil - et patetisk eventyr forteller hun seg selv. Fiksjon, forenkler også generelt de virkelige hendelsene i verden som det overføres til en større fortelling.

Ofte, i sine mørkeste øyeblikk, de perverse ambisjonene til Everlasting … brett inn i de av Unreal. Det virkelige showet såpeopera-y-dynamikk, voyeuristisk objektiv og manipulativ plotting lar oss føle seg så perversjelt investert som Everlasting … betrakteren. Dette er selvsagt en stor del av det som gjør Unreal en av de mest unike showene på fjernsynet: den følelsen av å være så kvalt og psykologisk forvrengt av personens miljøer som de er.

Spoilers følger.

Men i går kveld ble Sarah Gertrude Shapiro og Marti Noxons show en uvanlig ubehagelig simulacra av Rachel og Colemans tvang: å støte seerne mer og mer. På slutten av episoden, Darius, gjenforenet med Romeo og rettet opp for å unnslippe Everlasting … så snart som mulig etter debatten om en Alabama-tur, tar en dårlig forvirring med Tiffany og "Hot Rachel." Rachel og Coleman, i en nesten for utrolig tur, bestemmer seg for et øyeblikk for å skape et politimann innkjøp med, tilsynelatende, ingen tanke på de potensielle konsekvensene. Rachel kaller øyeblikkelig den lokale PD, og ​​en gang, hun, Coleman, og mannskapet løper fort med et kamera for å fange opp bilder fra buskene.

Politiet hendelser er vanlig for reality show drama, og kanskje er de faktisk orkestrert. Jeg er sikker på at Noxon og Shapiro har litt inspirasjon - eller en anekdote, plukket av deres kunnskap om virkningen av "ekte" reality-tv. Episoden føles bokstavelig uvirkelig, nesten corny, og definitivt tvilsom i sine intensjoner når Romeo blir skutt ned av en av offiserene. Kanskje poenget med å gjøre det så langt fra ingensteds er at disse faktisk er hvordan slike tragedier skje, noe som er sant. Men det forhindrer det ikke på å føle seg uhyggelig carroted inn i plott av showet og ubehagelig på nesen (en direkte skyting, i motsetning til revelatorisk misbruk av en annen slags?)

Så, selvfølgelig, er vi tilbake i kontrollrommet med Rachels skyld og nervøs sammenbrudd, og ser på Quinn kamp med hvordan vi skal håndtere hennes raskt intensiverte nye forhold. Det er ikke som om Romeos nær dødelig skyting (vil det være dødelig?) Stopper operasjoner. Det er det faktum at Rachel løser opp, og vi slutter med henne i asyl, ikke på sykehuset med Romeo og Darius.

Spørsmålet blir: Er det faktum at skytingen tilsynelatende i stor grad fungerer som en komplikasjon i Rachels fortelling med vilje - eller tilfeldigvis lage en uttalelse om hvitt privilegium? Er vi ment å sympatisere med Rachel når hun popper hennes piller i tegneseriet, fengselscelle-lignende asylrom (egentlig?), Eller skal vi tenke på hva hun har gjort som en ansvarsfraskrivelse? Er Unreal bevisst gjør så svak en erklæring om politiens brutalitet som Everlasting … å lage en slags meta-setning?

Det er mulig for det å være begge, på et eller annet nivå. Vårt hjerte går svakt ut til mange forskjellige mennesker i denne kaotiske episoden, kanskje den returnerte, grense-rapien Adam minst av alt. Som vi lenge har forstått, Unreal har ingen helter, og ser ut til å sikte på å komplisere enhver form for allegiance seere til bestemte tegn på et gitt tidspunkt. Kanskje er denne komplikasjonen et annet eksempel.

Men ettersom denne episoden brytes, er det vanskelig å ikke føle at showrunners Noxon og Shapiro har vandret inn i denne plotlinen på en ufølsom måte, og trukket seg fra det enda mer ubehagelig. Det føles plassert som det bare den neste store tingen for Everlasting …: Oppfølgeren til fjorårets selvmord, det eneste som kunne bli mer knullet opp.

Selvfølgelig, Everlasting … er ikke et show om politibrutalitet, og det er heller ikke Unreal. Den ene handler om et skampar som kommer sammen, og den andre handler om Rachel og Quinn. Men hva skal vi tenke på at Rachel kan løpe fra dette - og uten tvil komme seg bort med hennes dødelige knep? Er vi mer grossed ut om pacing av showet - inn og ut av grusomme tragedier, som en delplott - eller verden av showet? Hvor selvrefleksiv, og selvbevisst, er Unreal, egentlig?

Kanskje vi er ment å tenke på Unreal som en slags mikrokosmos i samfunnet i dette tilfellet: et øyeblikk av sorg og skyld for vår egen rolle i å skape en kultur som gjør slike forferdelige hendelser mulige, og deretter tilbake til virksomheten som vanlig. På en eller annen måte har det alltid vært et sprukket speil mot det hvite, patriarkalske og myopiske Amerika. Eller kanskje den uhyggelige importen av denne episoden er alle en ulykkelig ulykke. Det vil ta minst de siste få episodene av Unreal å avklare.