Ved å benytte Rock Band, startet Oculus Rift en Virtual Reality War

Det virtuelle virkelighetsmarkedet er på et merkelig sted. Under de sterkt merkede boder er plastikrester av den virtuelle virkelighetenes første feil, en forbruker ruller ut i midten av 90-tallet som førte til en umiddelbar tilbaketrekking. De tidlige pods var dyre, dårlig utformet, og mest kritisk skuffende. For VR-industrien, er det spøkelsen til julen forbi, et minne om kapitalismen som feiler futurisme og en påminnelse om hva man ikke skal gjøre.

Denne gangen er skjermene imidlertid bedre, kvalmen mindre merkbar, og investeringene - som Facebooks $ 2 milliard-innsats på Oculus Rift - massiv. Men, enda viktigere, er det en følelse av kollektivt ansvar som i stor grad holdt Samsung, Google og Facebook fra å underbytte hverandre. Vel, hadde. De Pax Virtualis avsluttet 3. desember da Oculus annonserte VR Rockeband ville bli gjort eksklusiv for sin plattform.

Det er ikke konsollkrigene ennå, men høres så mye ut som i Sarajevo.

@Omnomnick Vi finansierte den, vi produserte den, og maskinvaregrensesnittene med vårt sporingssystem. Forvente det overalt er urimelig.

- Palmer Luckey (@PalmerLuckey) 4. desember 2015

Inntil da hadde det introduserte varmen så noe slikt ut:

• Google har samarbeidet med Verizon for å distribuere korthodesettene masse.
• Samsung samarbeidet med Oculus for å skape Gear VR.
• Oculus jobbet med PlayStation nesten hele tiden.

Partnering og chatting er ikke uvanlig i noen bransje, men følelsen av bonhomie og foxholeness var helt entall. Og den chumminess manifesterte merkelig: Bransjens ledere omfavnet en Google- New York Times 360-video samarbeid som passerte seg som virtuell virkelighet med nesten passiv aggressiv god humor. I desember, da jeg besøkte en VR-perifertutvikler og la merke til at et vanskelig å få PlayStation VR-headset og en Oculus Rift DK2 satt sammen, bemerket utvikleren at dette var symbolisk for bransjens forente front.

Var å være det operative ordet.

For de av dere som er lykkelig uvitende om konseptet Console Wars, har hver generasjon av videospiller sin egen. På begynnelsen av 90-tallet så 16-biters generasjonen Nintendo vs Sega saga spilt ut i TV-rom og lekeplasser. Den siste krigen tok ut Wii U, PlayStation 4 og Xbox One mot hverandre. Konkurranse for spill og markedsandel kan være hardt som reklamebyråer og programmører slår seg ned.

Det gode ved en kapitalistisk krig er at forbrykeren, forbrukeren, skal vinne. Console War vitner, inkludert GameStop CEOs og Huffington Post orakler, tro at dette er sant. Videospillkonsoller konkurrerer om å ha bedre eksklusive spill, bedre animasjon, bedre kontroller, flere spill, og nå, den ofte uhyggelige bakoverkapasiteten. Gitt en begrenset mengde penger å bruke på moro, fordeler forbrukeren.

Den åpenbare advarsel her er at dette er sant bare opp til det punktet som en industri er rystet til sin økonomiske kjerne.

Vil det skje med VR? Vil det bli styggt? Svaret er sannsynligvis ja. "Rock Band" var en enorm gevinst for Oculus, og ikke en konkurrent har råd til å ta seg ned. Når det er sagt, er det verdt å merke seg at "Rock Band" er et stort navn på grunn av sin uvanlige gameplay som passer godt til VR, men ikke bygget for det. Dette er ikke "Mario". Vi vet ikke hva dette spillet er ennå, og derfor vil nevroser sannsynligvis kjøre denne kampen i overskuelig fremtid.

Og det handler ikke bare om maskinvare. Når kamplinjer trekkes og Oculus og Playstation forlater sin delte sandkasse i en huff, kan det bli vanskelig for utviklere å skape plattformspill og selge dem gjennom Google Play, Apple Store eller et annet forum. I denne krigsmetaporen er utviklere ikke stridende så mye som de er okkuperte byer. Inntil støvet legger seg, forventer mange eksklusiver.

Og forvent å bli behandlet bra. Tross alt er spoils i lommeboken din.